クリスマス。それは、イエス・キリストの誕生を記念する年中行事だ。
まぁ、日本はキリスト教徒が多いわけじゃないから、そういう面は少ない。
けど、ある意味では日本にとっても大事な日だ。
無論、俺にとっても。
環那（さて。）
そんなクリスマスを明日に控えた俺はいつも通りだ。
今の俺に気負いなんてものはない。
直前になって焦るのは準備が足りないからだ。
きっちり準備しておけば、他のことに神経を割け、ミスに気付ける。
それが、余裕と言うものだよ。
環那（仕事は順調。予想できる限りのトラブルの対策も取ってる。うん、おおよそ大丈夫だろう。）
頭の中で情報を整理してから、体を伸ばした。
時間も11時そこそこだし、この辺りでいいでしょ。
環那（疲れた......）
部屋にあるソファに腰を下ろした。
なんか、すごい疲れてる。
ちょっと、張り切りすぎたかも。
人見「＿＿環那さん。今、お時間ありますか？」
環那「......人見。何か用か？」
部屋の隅から、人見が現れた。
笑みを浮かべながら暗い部屋にいるのは軽くホラーだ。
知り合いじゃなかったらショック死しそう。
人見「デートを前日に控えた環那さんにお話でもと。」
環那「なんでそんな話しに来るんだよ。友達か。」
人見「いいじゃないですか。私もうら若き乙女ですよ？」
環那「君、アラサーじゃん。」
人見「女はいつでも乙女なんですよ？」
そういうもんか。
いや、老婆までいくと流石に勘弁願いたいけど。
目に毒ってレベルじゃないし。
人見「準備は整っていますか？」
環那「当然だ。」
人見「私の紹介したお店がお役に立ったようで、光栄です。」
環那「その節は助かったよ。」
そう言いながら、俺は部屋に備えてるコーヒーを自分と人見の分淹れ、それをテーブルに置いた。
店を紹介してもらった分はお礼しておこう。
人見「あら、ありがとうございます。」
環那「別にそんな手間でもないよ。君と同じで。」
人見「左様ですか。」
人見はコーヒーに口をつけた。
ほんとに見た目だけなら気品のある女だ。
内面は悪魔そのものだけど。
環那「てか、君も変わってるよねぇ。ここまで俺についてくるなんて。」
人見「あなたとは万が一にも敵対したくないので。明石さんもそうですわ。」
そんなに敵に回したくないものかな？
まぁ、仮にこいつが敵になっても平気で潰すだろうけど。
......あ、こんな性格だからか。
環那「俺が君たちを裏切らないという保障は？」
人見「私たちなど騙すに値しないでしょう。」
環那「そんな保障の仕方ある？」
事実そうなんだけど。
別にいつでも勝つ手立てはあるし。
人見「まぁ、私は生涯あなたに敵対することはありませんわ。」
環那「そうかい。」
人見「あなたにお子様が出来たら、可愛がりに行きますね。」
環那「来るな（迫真）」
絶対に変なことを教えるぞ、こいつ。
取り合えず、絶対に近づけさせない。
近づいてきたら、本気で止めよう。
人見「冗談は置いておくとして。」
環那（聞こえない。）
人見「クリスマスは是非ともお楽しみください。お仕事の方は私の方で捌いておきますわ。」
環那「......あぁ、感謝するよ。」
そう言って、俺はコーヒーを口に含んだ。
まっ、こいつの能力は信用してるし、明日は任せよう。
そんなことを考えてから、俺は人見と雑談をした。
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“燐子”
今日は12月24日。クリスマスです。
いつもアタフタしてる私ですが、今日は特にそうです。
朝5時に起きてお風呂に入って、持ち物の確認をして、服のチェックをして......下着を選んで、それらを身に付けて。
準備はもう万端です。
燐子（これで、大丈夫......かな？）
出来る限りの確認は終わった。
後は環那君のお迎えを待つだけ。
でも、待つだけの時間って緊張する。
緊張しすぎて、部屋で正座しちゃってるし......
燐子（もうお昼だし、そろそろ来るのかな......？）
そんなことを考えながら、私は自室から出た。
落ち着かないし、これなら外に出た方がいい。
部屋にいたら緊張で気絶しちゃうよ。
燐子（そう言えば環那君、何で来るんだろう？）
家で待っててって言われたけど、何で来るんだろう？
また車とか呼んでるのかな？
環那君っていつでもそう言うの呼べるらしいし。
燐子（もしかしたら、すごいので来たりして。）
環那君には常識が通用しないし。
何か、私が考えられない乗り物に乗って来るかも。
まぁ、そんなものはそうそうないだろうし......普通の車かな？
燐子（もうそろそろかな？）
環那「＿＿おーい！燐子ちゃーん！」
燐子「！」
遠くから環那君の声が聞こえてくる。
声のした方に目を向けると、見たことのない車があった。
って、あれ？なんだか、運転席が家の車と反対にあるように見える。
それに、運転席に環那君が乗ってるように見える......
環那「お待たせ。ちょっと遅くなったなかな？」
燐子「う、ううん、大丈夫、だけど......」
環那「？」
燐子「その車、どうしたの......？」
私は震えた声でそう尋ねた。
ま、まさかね......？
すごいって言っても環那君はまだ高校生だし、ね......？
環那「え？この前買ったのだけど。」
燐子「」
私の問いに、環那君はあっさりと答えた。
うん、まぁ、薄々そうだとは思ってたよ？
でもね、まさか外車で来るとは思わないよね？
環那「燐子ちゃんの彼氏たるもの、これくらいは持ってないとだよねー。」
燐子「私、そんな大層な人間じゃないよ......」
環那君の私への評価、ちょっと高すぎると思う......
友希那さんの時から思ってたけど、環那君って好きな人には盲目になるのかな？
嬉しいと言えば嬉しいんだけど......
環那「まっ、乗りなよ。俺が助手席の乗せる女の子第1号だ。」
燐子「......2号もいるの？」
環那「それは未定かな。」
車に人を乗せるのは別に何も不思議なことじゃない。
けど、ちょっとだけムっとした。
私って嫉妬深いのかな......？
燐子（むぅ......）
環那「あはは、燐子ちゃんは可愛いなぁ。心配しなくても大丈夫だよ。意地でも燐子ちゃん以外は乗せないから。」
燐子「それは大丈夫なの......？」
環那「まぁ、大丈夫でしょ（適当）それより、デートに行こう。」
燐子「う、うん。」
私が頷くと、環那君は車から降りた。
そして、私の手を握った。
私の手より、ずっと大きい手に包み込まれてる。
環那「席までご案内しますよ。お姫様。」
燐子「～！////」
環那君はそう言って、私の手を引いて助手席の方に歩き出した。
こういう事恥ずかしげもなく言うの、本当に良くないと思う......
けど、すごく嬉しいし、かっこよかった......
そんなことを思いながら、私は環那君の車に乗り込んだ