一連のことを終えて、俺と琴ちゃんは湯船に浸かってる
さっきとは違って、彼女はリラックスしていて
俺の脚と脚の間にすっぽり収まってる
琴葉「私、教師を続けてもいいのでしょうか......」
環那「ん？」
琴ちゃんはそんなことを言い出した
なんか、訳アリっぽいな
取り合えず、話を聞こう
琴葉「私は、教師と言う仕事が好きですし、誇りも持ってます。ですが、それでも、教師であるより、あなたと一緒にいられることの方が、幸せだと感じてしまうんです.....」
そんな私が教師でいてもいいのか
そう言わんばかりの声音だ
正直、嬉しい気持ちはあるね
でも......
環那「やめたいならやめてもいいけど、好きなら続けた方がいい。」
琴葉「！」
環那「後悔する琴ちゃん、見たくないからさ。」
そう言って、軽く頭を撫でた
きっと、教師としてのこの子の幸せは、俺では与えられない
まっ、俺はそれ以上に幸せにするけどね
環那「でも、産休はちゃんと取ってよ。心配だから。」
琴葉「分かってます......///」
後ろから、琴ちゃんを抱きしめる
触れてると、幸せを感じる
好きな子と触れ合うのって、こういうものなんだ
環那「愛してるよ。」
琴葉「私も、愛しています///」
そう言葉を交わし、キスをした
少しだけ長めの、優しいキスだった
穏やかで、幸せな時間
俺がこの子を幸せにするんだって、そう思った
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
“琴葉”
彼と一緒になって、1ヶ月ほどでしょうか
私たちは平和に暮らしています
彼はますます会社の改革を進め、短期間で社内環境を改善
利益も前年の倍以上になり、いきなり伝説になると言われています
私の方は、職場復帰をして、生徒たちの受験を手助けをしています
琴葉「それでは、この大学で決定と言うことでよろしいですね？」
「はい！」
琴葉「そうですか。おめでとうございます。大学でも、頑張ってください。」
「ありがとうございます！さようなら！」
琴葉「はい。さようなら。」
今は、合格した子と最終確認をしていました
この学校の生徒たちは優秀なので、そこまで長引くことはありません
琴葉（やはり、いいものです。）
喜んでる生徒たちを見るのは、この職業一番の喜びです
いなくなってしまうのは、少し寂しいですが
それでも、喜びの方が大きいです
環那「＿＿やっほー。」
琴葉「南宮君？」
環那「今、空いてる？」
1人で感傷に浸っていると、ドアを開け、彼が入ってきました
似合わない制服に身を包んで、いつも通り軽い雰囲気で
私の方に歩いてきます
琴葉「珍しいですね。放課後に学校にいるなんて。」
環那「暇だったし、進路のことでも喋ろうかなって。」
琴葉「？」
彼はそう言って、ふぅと息をつきました
そして、真剣な表情になりました
環那「実は、新事業を海外の企業としようってなったんだ。」
琴葉「え？」
私は一瞬、呆気にとられました
彼の会社はこの間まで、ブラック気質が酷くて、状態は悪かったのに
なんでいきなり、そんなことに？
環那「それで、向こうで俺が行かないといけなくなった。」
琴葉「それは、どのくらいの期間なんですか？」
環那「まぁ、3、4年くらいになると思う。」
3、4年......
感覚としてはさして長くもない時間
ですが、彼と会えないとなると、話が変わります......
琴葉（私は......）
環那「取引相手が、折角だから海外の大学はどうだとも言ってたから、向こうの大学に通うことになると思う。」
琴葉「そう、なんですか......」
話が入ってきません
彼がしばらく日本にいなくなる事実が胸を締め付けてきます
私は、どうすれば......
環那「はい、聞いて。」
琴葉「っ！」
環那「もー、泣かないでよ。」
彼はパンっと手を叩き、笑みを浮かべました
いっぱいいっぱいで気づいてなかったですが
いつの間にか、泣いてたみたいです
環那「別に、ずっと向こうにいるわけじゃないから、たまには帰って来るよ。」
琴葉「でも、今よりも一緒にいられないじゃないですか......
環那「まぁ、そうだよね。だから、俺も準備してきたわけだし。」
琴葉「？」
彼は鞄を開けて、中から何かを取り出しました
小さな箱です
あれって......
環那「結婚しよう。」
琴葉「......！」
環那「俺はどこにいても、君を愛してるよ。」
琴葉「///」
この1年、彼と一緒にいたからこそわかる、心からの言葉です
これは、本気のプロポーズです
琴葉「はい......///」
上手く思考が出来ない中、私は辛うじてそう答えました
嬉しい、幸せ
そんな言葉が頭の中に浮かんできます
環那「よかった。結婚式は大分先になっちゃうけど、待っててね。」
琴葉「はい///何年でも、待ちます///」
環那「じゃあ、ちゃんと卒業してから、婚姻届けだそうね。」
琴葉「はい///」
私は彼の言葉に何度も頷きました
もう、今の私には思考する余裕がなくて
彼に指輪をはめられる間は、一瞬たりとも動けないまま、されるがままになっていました
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
“環那”
風が冷たい季節が過ぎ、暖かい風が吹くようになった
俺に関わってた皆は、大学に言ったり進級したりして、頑張ってるらしい
自分で言うのもなんだけど、結構、人の人生引っ搔き回したからね
いい方向に進んでるようで、安心した
環那「＿＿さてと。」
空港に来て、去年の出来事に思いをはせていた
恐らく、あの1年は俺にとって、最も大切になるだろう
そう思うくらいには、色々と変わった
リサ「なーに黄昏てんのー？それとも、日本離れるの寂しくなった？」
環那「別にそうでもないよ。今生の別れでもないし。」
友希那「相変わらずね。」
燐子「環那君はそういう人だもんね。」
紗夜「もう少し、人情的なものがあってもいいと思うんですけど。」
あこ「ムリじゃないですかねー。」
イヴ「まるで人の心がないです！」
環那「それは褒めてる？」
人の心の有無は正直懐疑的だけど
まぁ、昔よりはマシでしょ
エマ「私も、行きたかった......」
環那「すまないね。でも、エマには期待してるよ。日本で一番の医者になるんだよ。」
エマ「うん......」
俺はエマの頭を撫でた
寂しがってくれる家族っていうのも悪くない
昔の俺じゃ、考えられなかったな
リサ「環那と話さなくていいんですかー？浪平先生ー？」
琴葉「わ、分かってます。こ、心の準備だけ＿＿」
環那「ふぅ。」
琴葉「＿＿ひょわああああ！///」
俺は深呼吸をしてる琴ちゃんの後ろに忍び寄って
耳に軽く息を吹きかけた
すごい声が出て、面白かった
琴葉「な、何するんですか！///」
環那「いや、つい。」
琴葉「ついってなんですか！///」
相変わらず、この子は面白い
この数か月間、結婚生活を送って、すごく楽しかった
幸せと言うのをよく噛み締められたと思う
琴葉「私のこと、叩けば鳴るおもちゃと思ってますよね......///」
環那「思ってない思ってない。」
琴葉「なんだかてきとうです！///」
ちゃんと真面目に言ってるけど
まぁ、よく鳴くとは思ってるんだけど
夜の声、大きいし
環那「まぁ、そろそろ搭乗時間だし、ちゃんと話そうか。」
琴葉「！」
俺は少し、真面目な顔をした
一応、愛しの奥様としばしの別れだしね
それらしいことはしておかないと
環那「ちゃんと落ち着いたら、結婚式挙げようね。篤臣さんに、ウェディングドレス、見せてあげたいし。」
琴葉「......はい///」
琴ちゃんはコクンと頷いた
正直、楽しみだ
この子のドレス姿を見られるのが
絶対に可愛いからね
環那「琴ちゃんは何か言いたいことある？」
琴葉「えっと......///」
琴ちゃんは少しだけモジモジして
少しして、意を決したように口を開いた
琴葉「ちゃんと、毎日、連絡してくださいね......///」
環那「うん、分かった。」
琴葉「ビデオ通話ですからね......///」
環那「分かってる分かってる。」
琴葉「それと、浮気は絶対にしないでくださいね......///どんなの美人な人がいても......///」
環那「するわけないじゃん。」
琴葉「帰ってきたら、うんと甘やかしてくださいね......？///」
環那「分かった。」
ほんとに可愛い子だ
このくらいの要求、余裕で叶えられる
てか、浮気とか考えたこともなかった
琴葉「私からは以上です......///」
環那「随分と可愛らしい要求だったね。」
琴葉「ひゃ！？///」
俺はそう言って、琴ちゃんを抱き寄せた
寂しいというか、惜しいな
日本でやるべきことがなかったら連れて行ってる
そう言うわけにもいかないから、しばしの別れなんだけど
環那「愛してるよ、琴葉。」
琴葉「んっ///」
周り「！？」
搭乗時間間近、俺は琴ちゃんにキスをした
いつも通りの優しいキス
琴ちゃんは最初こそ驚いてたけど、すぐに受け入れて
なんなら、俺の頭に手を回してた
それもまた、可愛いと思った
環那「じゃあ、行ってくる。」
琴葉「はい！///帰りを待ってますよ、あなた！///」
そんな会話を交わし、俺はゲートの方に歩いた
後ろで、バタバタと動いてる気配がある
琴ちゃんが両腕を振ってるんだろうって、予想がつく
環那「じゃあ、またねー。ちょっくら世界変えてくるー。」
Roselia、イヴ（そんな軽いノリで言う事じゃない......）
エマ「行ってらっしゃい、お兄ちゃん。」
軽く手を振りながら、俺は歩みを進めた
さてと、俺の人生で5番目くらいに難しい仕事をしに行くか
日本に帰ってきたら、1番難しい、琴ちゃんを幸せにするって言う仕事が始まるんだ
今回の案件くらい楽勝でこなさないと、示しがつかないや