暗い、何も見えない空間
頭の中には、冷たくて苦しい記憶
ただ、途方もない恐怖だけが襲って来る
死んじゃうかもしれない
好きな人を死なせてしまうかもしれない
そんな恐怖が延々と頭に流れ込んでくる
燐子「＿＿っ！！！」
環那「あ、起きた？」
燐子「わ、私、生きてる......？」
環那「あはは、生きてるよ。」
南宮君はそう言いながら笑いかけてくれる
それを見て安心した
私も南宮君も生きてる
本当に良かった......
環那「生きてるのは良いんだけど、結構流されちゃってるから、ここがどこかは分からないかな。俺も流石に気絶したから。」
燐子「か、帰れるかな......」
環那「うーん、まぁ、何とかなるよ。」
この絶望的な遭難と言う状況
けど、南宮君がいれば
どんな状況でもなんとかしてくれる
そんな気がする
環那「俺も燐子ちゃんも携帯は持ってないけど、向こうにはエマがいるし、すぐに手を打ってくれるよ。（ノア君もいるし。）」
燐子「あ、そっか......！」
環那「まぁ、1日野宿するくらいは想定しておかないとね、っと。」
燐子「！」
南宮君はそう言って立ち上がり
森の方に目を向けた
野宿......
本格的に遭難したんだって実感が湧いてきた
燐子「ごめんね......巻き込んじゃって......」
環那「いやいや、問題ないよ。俺は野宿のプロみたいなものだからね。大船......は言いすぎだけど、まぁ、漁船くらいに乗った気でいてくれたらいいよ。あっはは！」
そう笑いながら、森の方に入って行った
取り合えず、私も出来る事を探さないと
そう思って、立ち上がり、南宮君が歩いて行った方について行った
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
“環那”
環那「＿＿うぐっ......（やっぱ、ダメージあるか。）」
燐子ちゃんから離れた場所に来て
俺は木にもたれ掛かり、ズルズルと座り込んだ
流石にあの状況じゃノーダメージとはいかなかった
環那（背中はかなり強打、勢い殺すために岩掴んだ左手も結構抉れてる。幸いなのは、義手の損傷がない事か。塗装に防水の効果があって助かった。）
体のダメージはあれど、何とかなる
片腕が取られてたら多少厳しかったけど
両腕あるならやりようはある
環那「（でも、少しダメージを回復しないと。）少し、休もう......」
ここからの行動パターンを考える
俺達が落ちた滝は山間部より少し上くらいにあった
そして、ここの川は比較的に曲がりは緩やか
つまり、帰り道はある程度用意されてる
けど、ここで問題なのは時間だ
どの位気絶してたか分からないけど
もう若干、陽が沈み始めてる
環那（暗くなる前にある程度移動するか......それとも、今は食料確保を優先して安全に事を運ぶのが良いか。）
俺1人なら前者でも問題ない
けど、今回の目的は燐子ちゃんを無事送り届ける事
そう考えると、今は体力回復を優先すべきか
環那「......よし、方針は決まった......けど、流石にきついな。痛みが引いたら、山菜集めて、魚捕まえて火を起こして......あと、雨風凌げる場所を探さないと。」
俺はそう考えて軽く目を閉じ
一旦、思考を停止させた
“燐子”
燐子（＿＿み、南宮君......）
南宮君に付いて来て、独り言を聞いてしまった
あんなに、苦しそうな顔をしてた
私を庇って、怪我しちゃったんだ......
チラッと見えたけど、背中には大きな痣があった
燐子（わ、私のせいで......私のせいで......）
私が、川に落ちたから
無理矢理にでも南宮君を引きはがさなかったから
南宮君の優しさに付け込んで、結局、死ぬのを怖がったんだ......
そのせいで、南宮君が傷ついた......
燐子（......何かしないと。南宮君の役に立たないと......！）
何ができるかは分からない
私に出来る事なんてたかが知れてる
けど、何か、何かあるはず
燐子「......山菜集め、しないと。南宮君、するって言ってたから......！」
私はそう呟いて走り出し
山菜集めをすることにした
なんとか、役に立たないと
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
“環那”
体中が痛い
拘束されてるように動けない
この感覚、なんだか久しぶりだ
こんな感覚を感じたのは、いつ以来だろう
そう、確か......
環那（4歳の時、だっけ。）
ジジババに蹴られ殴られ
肋骨が折れたまま監禁されてたあの日
あの時だけか、死ぬほど痛かったのは
環那（けど、その痛みもすぐ消えたっけ......）
あの日、家を抜け出して
1人で茫然とベンチに座ってた時
あの時に友希那と出会ったんだっけ
あの時から友希那は天使で＿＿
燐子「＿＿み、南宮君......！？」
環那「あ......ここにも天使が......」
燐子「ふぇ......？///」
環那「ん？あぁ、おはよう、燐子ちゃん。」
ちょっと夢、見てたかも
もしかしたら走馬灯？
なんかよく分からないけど
寝てたのは間違いない
目の前には心配そうな顔をしてる燐子ちゃん
うん、天使だ
友希那と遜色ないくらいに
環那「ごめんごめん、つい寝ちゃったよ。」
燐子「い、いや、大丈夫だよ......？疲れてるだろうし......」
俺は心配そうにしてる燐子ちゃんを横目に立ち上がり
肩を回したり、色んな部位を動かして
軽く体の状態を確認した
環那（うん、まぁまぁ回復したかな。頭もスッキリしてる。）
燐子「あ、あの......」
環那「どうしたの？」
燐子「山菜、集めて来たよ......」
環那「おぉ、すごいね！すごく助かるよ！それにしても、よくどれがどれって分かったね？」
燐子「昔、図鑑で見たことがあったから......///」
なるほど、博学だ
正直、今から集めてたら間に合わなかった
まっ、寝てた俺が悪いんだけどね
環那「取り合えず、移動しよう。夜の森は危ない。」
燐子「！///」
俺はそう言いながら、燐子ちゃんを抱き寄せた
ここがどこか分からないし
いつ野生動物が出て来るかもわからない
流石に生身で勝てるわけもないしね
環那「あまり外で過ごすのは嫌だし、洞窟とか見つけたいね。一旦、俺達が流れた川辺りに戻ろう。」
燐子「う、うん......///」
それから、俺は周りを警戒しつつ歩きだし
元居た地点に戻ることにした
あのあたりは崖の下だったし
もしかしたら、洞窟とかないかな？