“燐子”
燐子父「＿＿き、聞いてくれ！」
朝、突然お父さんの声が響いた
会社をクビになってからずっと暗かったけど
今日はなんだか、声音が明るい
父「前の会社の、ほ、本社に採用された！」
燐子、母「え、えぇ！？」
父「急に電話が来て、面接に行ったら......！」
母「と、通ったの！？」
父「さっきな！い、今から社長が合格通知と今後の話に来るらしい！も、もてなしの用意を！」
母「今から！？そ、それなら、すぐに準備を＿＿」
お母さんが口を開いた瞬間
ピンポーンと家のチャイムが鳴った
え、もう社長さん来たの？
どんな人なんだろう......
思い切りのいい人そうなのは何となく分かるけど
母「と、取り合えず出るわね。＿＿い、今行きます！」
お母さんはそう言って
玄関の方に走って行った
わ、私はどうすればいいんだろう......？
父「な、なんか、燐子にもいて欲しいらしいんだ。恩人だとかで。」
燐子「え......？」
父「確か、最近、社長が変わったとか......」
環那「＿＿おー、ここに来るのも久し振りだなー。」
燐子「え？」
ドアを開ける音の後
優しくて、少しだけ呑気な
聞くだけでドキドキする声が聞こえて
私はリビングのドアの方に顔を向けた
環那「palace株式会社の代表取締役兼会長に就任いたしました、南宮環那と申します。この度は突然のオファーを受けてくださり、誠にありがとうございます。」
燐子「か、環那君......！？」
父「え、知り合いなのか？」
燐子「知り合いも何も、同い年で......その......///」
父、母（あ、あぁ、この人があの。）
え、なんで環那君が？
社長が来るって言ってたような......
って、さっき代表取締役って言ってた？
環那「さて、お話を始めましょうか。」
環那君は笑いながらそう言って
私の方を見て微笑んでいた
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
“環那”
燐子ちゃんの家族と色々と話をした
今回のオファーをした経緯とか
今後の活動方針についてとか
そう言う面倒な話をさっさと済ませた
環那「＿＿ざっと、こんな感じです。」
父「あ、あの、この年収の欄......」
環那「え？何かおかしな点でも？」
父「多すぎるん気が......」
環那「？」
そう言われ、俺は書類を確認した
年収の欄には1500万
あの会社の中ではありふれた年収だ
何か不思議なのかな？
環那「こんなものじゃないですか？妻子もいますが、これ位あればちょっとは贅沢も出来るでしょう。」
父「ちょ、ちょっとって......」
母「前の年収の、倍くらいに......」
燐子（そ、そんなに......？）
正直、この程度が限界だったんだよね
会社の費用と言うか
他の社員が納得するかしないかの問題で
環那「俺は燐子ちゃんに返しきれない程の恩があるんでね。」
燐子「......！」
環那「彼女を不幸にしないためなら、俺は自分の首を切ることもいとわない。」
母「！！」
父（これが、まだ高校生の少年が放つオーラか......？）
さて、話はこの辺でいいや
今日は他の目的があるんだよ
てか、こっちが俺にとっては本命
環那「話はこの辺で......ねぇ、燐子ちゃん？」
燐子「は、はい......！」
環那「これから、デート行かない？（なんで敬語？）」
燐子「で、デート......！？///」
ちょっと言ってみたかったんだよね
今までは誘われるだけだったし
こんな風に誘うのは友希那だけと思ってたけど
人生何があるか分からないね
燐子「で、デートって......あのデートのこと......？///」
環那「どのデートかは分からないけど、多分あってる。」
燐子「な、なんで......？///そう言うのは、友希那さんや今井さんが......///」
環那「俺が燐子ちゃんとしたいだけだよ。」
燐子「そ、そう......なんだ......///」
なんだろ、これ
燐子ちゃんを見てると、変な感覚に襲われる
まるで、友希那を見てるような
リサと一緒にいる時のような
そんな、今まであった感覚が組み合わさって
今までにない感覚が形成された
燐子「い、行きたい......///けど、その、準備してきてもいい......？///」
環那「いいよ。ゆっくり待ってるから。」
燐子「じゃ、じゃあ......行ってくるね......！///」
燐子ちゃんはそう言って慌ただしく走って行った
何と言うか、可愛いなぁ
父「あの、うちの燐子とはどういったご関係で......？」
環那「不思議な女の子と、その子を研究する研究者ってところでしょうか。」
母「は、はぁ......？」
環那「感謝しますよ。燐子ちゃんを、この世に誕生させてくれたことを。」
俺は笑いながらそう言い
用意してもらった紅茶を美味しくいただいた
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
“燐子”
環那君にデートに誘われた
いつか出来ればいいとは思ってたけど
まさか、環那君から誘ってくれるなんて
燐子（ど、どんな服着て行こうかな......？///）
クローゼットを前に悩んでしまう
環那君の好みがわからない
どんな服を着れば、喜んでくれるのかな......
燐子（えっと、いつもの服は......流石に新鮮味がないし......あっ。）
その時、ある物が目に飛び込んできた
クローゼットにかけられた真新しい服
この間、今井さんと買いに行った服だ......
燐子（こ、これで行こう......！これなら......！）
私はバッとその服を手に取り
今着てる服を脱ぎ捨てた
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
“環那”
燐子ちゃんを待つ事10分ほど
ご両親に小さい頃の写真を見せてもらったり
少しだけその写真を携帯のカメラで撮らせて貰ったり
なんとも有意義な時間を過ごせた
燐子「＿＿お、お待たせ......！」
環那「そんなに待ってない......よ？」
燐子「......///」
リビングに現れた燐子ちゃんを見て言葉を失った
白いミモレ丈の半袖ワンピース
ウエストギャザーの効果かスタイルの良さも強調されてる
燐子「ど、どうかな......？///」
環那「すごく似合ってるよ。可愛い。」
燐子「あ、ありがとう......///」
やばい
友希那に感じた以来の高揚感だ
綺麗な黒髪に白いワンピースが良く映える
素材があまりにも完璧すぎるよね
環那「それでは、燐子ちゃんは貰っていきますね。」
父「は、はい、どうぞ（？）」
母「ごゆっくり（？）」
燐子「......っ！///」
俺はそう言って燐子ちゃんの手を握り
デートに行くために家を出た
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
外に出て、俺と燐子ちゃんは足を止めた
空から太陽の光が降り注いできて
流石の俺も少しだけ暑い
環那「＿＿ふぅ、仕事の話疲れたー！」
俺は空に向かって叫んだ
ほんと、仕事って面倒くさいよね
真面目な雰囲気だしとかないといけないし
燐子「あ、あの......本当に、私でいいの......？///」
環那「さっきも言ったでしょ？燐子ちゃんとデートしたいって。だからいいんだよー。」
リサ以外とする初めてのデートだ
今回は真面目に考えて
燐子ちゃんが喜ぶプログラムを作成してきた
ほんと、この前のお遊びより頭使ったよ
環那「さぁ、行こっか。燐子ちゃんが喜んでくれそうな場所、目星をつけてるから。」
燐子「う、うん......！///あの、手は......このまま......？///」
環那「俺はそれでもいいけど、燐子ちゃんは？」
燐子「私も......このままがいい......///」
環那「じゃあ、そうしようか。」
燐子「うん......！///」
燐子ちゃんが頷いた後、俺は軽く手を引き
デートするため、町に繰り出した
......さて、俺はこのデートで掴めるのかな