田中星人ミッションクリア。
死亡キャラ４人生存。
数ミッションはやく特典(解放条件)判明。
『あ…ああ…』
声が 聞こえる。
これは嗚咽だろうか。
暗闇に黒い背中が浮かび上がる。
ポツンと独り。
床に座り項垂れ丸めた背は小刻みに震えている。
嘆き悲しむ誰かの向かいに円い影。
『ふッ ふ ハァッあ”… □…○◇…。う”う”う”う”う”』
泣いていたのは黒球の前に座る玄野だった。
彼は不明瞭な言葉を呟き球面へ手をのばす。
………
北条…
サダコ…
山田…
加藤…
…ん？
ミッションで死んだ者をまとめたリスト。
加藤の証明写真の横。
そこには小島の写真があった。
『俺は…１人に…なッてしまッた…』
……は？
冬休み。
さらに暇になった＆命に関わるので装備の検証を始めた。狩り場の下見も。
自堕落な未成年生活に慣れきっては社畜へ戻るときタイヘンかとまとまった休日開始に合わせてアルバイトする計画立てたのに禁止されちゃってさぁ。
いや校則とかではなく小島母の御達しで。近所のコンビニでも駄目だって。
「多恵がバイトに行くくらいなら母さんがパートに行く」とも言ってたな。…なんのこっちゃ。主婦業に飽きたってこと？なら暇を持て余す私が家事全部(家計やりくり以外)しますよ～趣味とか習い事始めたら？これだから日本人はワーカホリックって言われんだよ。欲しいものでもあるのかな。
貯金増やしてもあと一年くらいで日本円使えなくなるかも知れないのに。
私なんかこのまま帰れなきゃ貯めに貯めた蓄財がパーになるのに。
くっ…絶対に帰ってやる。
２度目のミッションから戻った晩(なかなか眠れずアラームで起きる直前(？)に見たから翌日の朝かもしれないが)見た夢は、あれは…どーなのかな？
小島(＝自分？)が退場した夢。
デスゲームに２度も参加したメンバーが改めて怖がることでは無い。一線を越えた今、調整出来ているべき悩みだ。３度目のミッションもマンガと同じ内容なら一番ありえる結果だし。夢があんな内容になった理由があるとしたら、うまくいきすぎた２度のミッションに緩んだ緊張感を取り戻す為だったのだろう。
常に緊張なんてムリなのに。
ガンツスーツの上に厚着して外出。
すると重大なことに気付いた。
顔が寒くない。
寒風に晒されても平気なのだ。と言っても顔面のうち鼻と口はマスクとネックウォーマーでガード済みだったので目元と額(と耳)の感覚のみだが、生垣の枝が鳴っても小学生の帽子が飛ばされても快適なもんである。スーツを着ると剥き出しの頭部も何故か丈夫になるがそれと同じ理屈なのだろう(笑)私は寒いの苦手なので嬉しすぎる機能ですよ小躍りした程に。
え？気付くの遅いって？ 言わないでよ～ミッション中はそれどころじゃなかったの(笑)。
検証①
武器の射程を確認。
この場合の「射程」はターゲットを「ロックオン(捕捉)できる距離」。
１km以上狙える設定の狙撃銃ことⅩショットガン(あんまり長距離狙撃しないからかＸスナイパーライフルとは誰も呼ばない)はホントに地図上では１km弱離れている建物…に居る鳥を拡大して捕捉出来た。たぶん鳩(っぽい骨格)。
ダイヤルを操作しスキャン無しな望遠(暗視カメラ映像みたいな)仕様でも見てみた(鳩確定)。
マンガで主人公がアホとの決闘に使ったⅩガンは１０ｍ以下。Ｙガンも同様。
ちなみに、ロックオンしたまま１時間以上放っといたら勝手に解除されてた(笑)。
“ＬＯＳＴ”だって～。
これは時間切れが原因なのか、効果範囲外へターゲットが出たからなのか、どっちだろう？
検証②
拘束解除はできる？
短距離射程が珠に瑕な捕獲銃、Ｙガンは敵対するメンバーや一般人に使うこともあるだろう。
そういうとき素速く解除出来ないと困ることがあるかもしれない。
誤射のほうがありえるけれど。
試した結果、銃には解除する仕掛けが無かった。アンカー側にも無かったが、踏み潰せると判明。銃で撃って破壊しなくてもスーツ着た足でアンカー部分を思い切り踏めばワイヤーが消えた。空き缶踏みの如く一息でグシャッとやると爽快。
ワイヤー部分はガンツソード(笑)でも斬れた(というより砕け散るカンジ？この消えかたはマンガと同様だけどその時は刃物や牙爪ではなく腕力任せに引きちぎった結果)。ミッション中にソードを持ち歩くつもりは無いけどね～。やってられるか接近戦なんて。
拘束解除の仕掛けを探る為に「送って」しまった家庭ごみの袋詰め(ダース単位)処分してくれたかなぁ？
検証③
ガンツスーツの手入れ方法と洗濯後の機能確認。
…いや、私もスーツ関連の検証をするなら「周波数(？)を変える」について調べるのが先だとは思うよ？でもミッション時でないと分からないことが多くてさぁ。まぁ、お預けです。
ってことで先ずは洗濯実験。取扱表示不備なので、ぬるま湯でLet's try ！
水仕事と就寝時も着ることにしたし洗濯は重要である。謎素材の服はそもそも汚れるのか不明だけど洗えない下着を使用し続けるのは嫌。
マンガ単行本の巻末コラムで窓辺に干している面白写真があったが水分に浸けて洗っても大丈夫なのか否か…。あっ洗濯機は使いません、へんなもの回して壊れたら困る。
結果から言うと余裕だった(前回は川の中で駆けまわったヒトが居たし、後のミッションで川に胸まで浸かっていた描写があったから当然か？)。洗う前と同じように光るボタンと不感温な着心地。
季節がら空気が乾燥してるってこともあるが、すぐ乾くので検証後は毎回洗っている。
洗濯による色落ち・生地の摩耗は無いっぽい。不思議だ。
洗濯実験の前に次回ミッション・エリア(予定地)へ行ってみた。
マンガ通りのクリーチャー狩りを２度も体験した今となっては当たり前だけど某寺院は存在していた。でも結局外をうろついただけで小島宅へ戻った。
下手なことしてターゲットに気付かれ１人で闘うことになったらバカだし～周りの迷惑になるから。拝観料も勿体ない。
ターゲットの住処へ下見に行くのは無駄足かも。(珍奇な噂重点で)周辺情報を調べるくらいにしておこう。
鳥型クリ―チャーを始末してから１７日後。
正月を挟み新学期がスタートした。心底億劫だ。
久しぶりのミニスカ超寒ぃ。セーラー服の下にガンツスーツはさすがにムリがある。
登校中なら首部分はマフラーで隠せるとしても脚部分が問題だ。膝横のボタンは靴下、靴部分は上に運動靴やローファーを重ね履き出来るが足首部分がごっついんだよ。
スカートの下にジャージは見ため的にパス。
一度贅沢に慣れると後戻りが辛いなぁ。
「じゃあっ席替えはじめて下さーい」
ガガ ガガガ ガガ
抽籤結果に一喜一憂しつつ席ごと移動するクラスメート達。
早めに移動を終えた私はその様子を眺める。
平和だねー。
マンガ通り玄野の右横に女子生徒が座る。涼しい目元と出したオデコがキュート。
この回にだけ出演する(もちろん最初…ってか私が小島のフリを始める前からクラスに居たと思うが接点無いので今まで気付かなかった)モブ美少女だ。
休み時間。
玄野を見ると、隣席の美少女を不自然にチラ見して…いない。あれ？
（玄野さぁ、あの地味～で、ちっちゃい女と付き合ってんの？)ニヤニヤ
（…ハァ？）
（え、え？玄野、彼女できたのかよ…）
玄野の机に集まった２人の片割れ、ぽっちゃり松村の爆弾発言。それを聞いたス○ック永沢が妙に焦ってから肩を落とす。床に跪きガックリと。演技過剰だよあの宇宙人～。
不審な動きの男子生徒を隣席の美少女も見ている。
…玄野に女の影だと？私も詳しく知りたいです。
（いや、永沢も知ってんだろ。さっき玄野が巾着袋渡してたあいつだよ）
（ああ？…な～んだ、あの女か）
何事も無かったように立ち上がり、ポンポンと膝を払う永沢。
したり顔で腕を組む友人に顔を向ける玄野。
（いや、あのな…）
（去年の終わり頃からだったか。よく帰り一緒になったし、ときどき駅で話してたけど、
あれが彼女とかねーって）
何か言いかけた玄野の台詞に被せ、ない無い～、と手を振る。
（え、そーなの？）
（玄野の好み知ってんだろ？全然違ぇじゃん。ははは）
満面の笑みで高笑いする永沢。
話を振った松村は興味が失せたらしく無表情。私の位置から表情の見えない玄野は無言だ。
「玄野の好み」ってゆーと髪型に拘りは無いが細身の巨乳(矛盾している)で身長は低めなカワイイ系美少女か。ロマンチストだよね～。それはそうと…
悪かったな地味女で。
こちらを見る失礼な２名は私が睨む(練習しても薄目にしかならないので不愉快を表せたか不明)と目を逸らした。
ふっ、恋人がいたこともないお前らには分からんだろーが小島には素晴らしい魅力があるんだぞ？なにせ超美少女を差し置いて主人公をゲットしちゃうのだから。バカにすんな。
まぁマンガの話だから可能性のひとつでしかないけども。しかも私が小島の(操作している)うちはありえないＩf。この世界の小島も玄野(の顔)を好いてる可能性は大だがそれなら「私」があるべき世界へ帰ってから告白でもストーカーでもすればよろしい。応援してるよ…別次元(？)から。
って話が逸れたな、マンガに居ないヒロイン登場かと思ったら私のことって…ガッカリだよ。玄野の恋バナを期待したら当事者でほぼ悪口って…
件の「巾着袋」とはアレだ。夢の影響もあるが正月にも実家へ帰らない玄野(はミッションの翌日声を掛けると通行人が２度見するほど驚いていた。近所にも星人が潜んでいる可能性に気付いたのだろうか？主人公の妄想はフラグになるから控えてほしい。ぼっち年越しは家族をガンツミッションに巻き込むまいとした行動…ではないんだよなぁ)を憐みいろいろ差し入れしたやつ。その空包みだ。
ご近所さんなのでつまんなそーにウロウロしてる姿をよく目撃しちゃって目障りなのよ。
生活費が少ないのか足りなくなったのか知らないが３食惣菜パンっぽいときも見掛けたし。
マンガで奴は朝ご飯に目玉焼き的なものを用意して食べてた筈、料理できるなら塩分過多で野菜が少ないぼったくり価格のコンビニ弁当ばっか食べるなよ自炊しろ、って思う。
つまり私と主人公の関係は「料理の練習(偽)する人間とその余り物を消費する人間」。
盛りぎみに言っても「友人」だ。なので安心しろ永沢、玄野に「恋人」はいない。
…４日後は知らんけどな。
今日は１月１５日。
振り返ると早いもので「こっち」に来てもうすぐひと月だ。今夜は３度目のミッション。
滞在時間の消化は嬉しいが、へんな現状を終えるには越え難い障害が多い。
…ついにこのときが来てしまった。みなさん、マジヤバいです。
現在わたしは小島のベッドに寝転び中。大人しく転送を待っている。
服の下にガンツスーツを着て荷物を抱っこしているので眠ったまま呼ばれても大丈夫(無断で出掛けるともれなく小島母に叱られるけど)。
横になればマシになるかと期待したのに吐き気が全く治まらない、もう一度トイレへ行くべきか。
そーいや便意は状態異常としてカウントされるのかな？
マンガでは風邪っぴきとか骨折状態のメンバーが転送されて来ることは無く土足で床が汚れているようにも見えなかった。なのでミッションの支障になりそうな病気や怪我＆部屋を著しく汚す添加物は再構成のタイミングでリセットされる筈だ、ミッション終了後と同じように。
内臓の劣化を気にしていたあのキャラは……小島には当て嵌らない例外だろう。
等々どーでもいーことを考えてしまう程に暇だ。
今回は前回より更に呼ばれるの遅ぇ。
マンガで加藤たちは寝に入ってから呼び出されてたから遅いってのは予想通りだけど。
え？今夜だよね？日時ズレるのは構わないがその分ミッションの難易度上げられたら…
うん、困るってレベルじゃない。あっ神(悪魔？)よ、これフラグじゃないからね？忘れて？
っつか忘れろ。
吐き気は状態異常に含まれそう…
ゾクゾクッ
あ、きた。
私はコンビニへ行くと言って家を出る。
…この言い訳もいつまで保つやら。
次回はミッションの準備(in黒球部屋)。