月の少年と星に願う短冊

第4話 懐かしい場所

ゆるポメラです。
今回は、ちょっとオリジナル要素が入ります。
ご了承ください。

それではどうぞ。

---

「はぁ、はぁ、はぁ……ううー……こっちに飛んでいったところまでは追えたのに、結局見失っちゃったよー」

「はぁ、はぁ……だから言ったじゃない。鳥を追うなんて無理だって……あら？」

鳥に持っていかれた短冊を追う日菜と紗夜。

公園の方まで飛んで行ったところまで追いついたはいいが、結局見失ってしまった……

紗夜がそもそも鳥を追う事自体、無理でしょと言いかけた時、公園のベンチに誰かが座ってる事に気づいた。

「……」

「悠里さん(くん)？」

「……紗夜ちゃん？ それに……日菜ちゃん？」

悠里だった。

紗夜と日菜の声に気づいたのか、2人の方に振り向いた。

「…何してるの？ 息切らしてるけど……」

「あ、いえ、その、これは……」

「ねーねー、悠里くん、短冊をくわえた鳥って見なかった？」

何て答えようかと思ってる紗夜をよそに、悠里のところに行き、短冊をくわえた鳥を見なかったかと訊く日菜。

「…短冊をくわえた鳥は知らないけど、短冊を落としていった鳥なら知ってるけど」

短冊ってこれでしょ？と、拾った短冊を渡しつつ、日菜の質問の答えを斜めに返す悠里。

「うん、これだよ!! よかったー！」

「……よく分からないけど……見つかってよかったね」

「うんっ！ ……はあーっ……でも、走り回ったから疲れちゃったよ」

日菜の言葉を聞いた悠里は、紗夜に走り回ったってどういう事？と訊ねる。

その疑問は尤もだと思った紗夜は、粗方の説明を悠里に話す。

その話を聞いた悠里は、休んでいけば？と日菜と紗夜に言い、2人はお言葉に甘えて休んでいく事にした……

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

「……」

「……」

「……」

「……」

お互いに何を話していいか分からない紗夜と日菜。

そんな時……

「……えい」

「「ひゃあっ!?」」

缶ジュースを2つ持った悠里が紗夜と日菜の頬に缶ジュースをピタッと押し付けた。

突然襲ってきた冷たさに紗夜と日菜は変な声を上げてしまう。

「…一度はやってみたいやつ。そのジュースは僕の奢りなのです」

「もー、嬉しいけど、急にやられるとびっくりするってばー！」

「あ、ありがとうござい……ます……」

頬を膨らませてる日菜に対し、紗夜は悠里の前で変な声を上げてしまい顔を真っ赤にしてしまう。

「…それにしても、昼間は友希那ちゃんとリサちゃん、夜は紗夜ちゃんと日菜ちゃんが来るなんて、今日は色んな意味で珍しい日……」

「え？ リサちーと友希那ちゃんも来てたの？」

「…うん。さっきも言ったけど、昼間……いや、厳密には夕方近くか」

日菜の疑問に答える悠里。

彼曰く、ファーストフード店に行った後、この公園で過ごしていたら、友希那とリサが来たとの事。

なんでも、七夕祭りでお互いにはぐれてしまい、小さい頃に迷ったらこの公園に来てたからそうしてたとの事。

所謂、幼馴染みの勘だよと付け足す。

「悠里くんは七夕祭り行かないの？ リサちーと友希那ちゃんと幼馴染みなんでしょー？」

「ちょっと日菜……」

「……嫌いなんだよ。七夕祭り」

「なんで？」

練習終わりの時の悠里を思い出した紗夜は、理由を知らない日菜を止めるが、日菜はなんで？と訊く。

「……命日なんだよ。七夕祭り。僕の双子の弟の」

「「え……」」

その言葉を聞いて悠里を見る紗夜と日菜。

「…別に逢(・)え(・)な(・)い(・)訳(・)じ(・)ゃ(・)な(・)い(・)し(・)……でも、死んだ事には変わりないから……だから七夕祭りは好きじゃないんだ。それでも嫌いになれないんだよ。七夕祭り」

「じゃあなんで……？」

「……嫌いなんて言ったのかって？」

日菜の表情を見て解ったのか、悠里が言い当てる。

隣で聞いてた紗夜も、その話だけだと、練習終わりに悠里が言ってた事と矛盾してしまうのだ……

「……弟が……汐里(しおり)が、七夕祭りが好きだったから。皮肉にも忘れられないんだよ」

「「…………」」

淡々と話す悠里。

「日菜ちゃんを見てるとさ、汐里の事を思い出すんだよ」

「あたし？」

突然、自分の事を言われポカンとする日菜。

「…うん。日菜ちゃんは汐里によく似てる。汐里も日菜ちゃんみたいに、るんって言ったり、天才……かどうかは分からないけど、他人の気持ちとかに聡い子」

「……」

それを聞いた日菜は、他人のような気がしなかった。

逆に会ってみたかったな……という気持ちが強かった。

「それより日菜ちゃん、短冊。笹の葉に付けなくていいの？」

「えっ……あ、忘れてた……」

えへへ……と言いながら悠里の指摘に気づく日菜。

やっぱり忘れてたかと言いつつ、自分もそろそろ商店街に行く予定だったからと付け足す悠里。

「えへへ、今日はすごい日だったから、ぎゅいーんって、いい夢を見られそー」

「いい日？ 雨に降られるし、鳥に短冊を持って行かれるし、散々だったじゃない」

「そんな事ないよ！ 悠里くんだって、ぎゅいーんって、いい夢を見れると思うでしょー？」

妹の言葉に紗夜は、どこがいい日なのかと言う。

そして今度は悠里くんもそう思うでしょー？と訊くと……

「……はいはい。ヒ(・)ナ(・)リ(・)ズ(・)ム(・)、(・)ヒ(・)ナ(・)リ(・)ズ(・)ム(・)。あのね？ 日菜ちゃんはそうかもだけど、紗夜ちゃん的には散々な日なの」

「えー……そういうものなのー？」

「うん。そういうもの」

「……」

日菜が明確に言いたい事が解ってるのか、悠里は独自の言い回しをしながら、そう言った。

その時の表情は、妹や弟を窘める姿に紗夜には視えた。

---

読んでいただきありがとうございます。
次回も頑張りますので、よろしくお願いします。
本日はありがとうございました。