シンギュラリティの花嫁 ～AIが紡ぐ悠久の神話～

2-4.蠢く初代シアン

「そう言えばシュウちゃんは？」

　美奈ちゃんは、リスみたいに珈琲のマグカップを両手で持って、聞いてくる。

「大学かな？　最近見ないなあいつ。slackには反応してるから、生きてるとは思うんだけど……」

　とは言え、彼に無脳症の赤ちゃんを使った実験を見せるのは、さすがに難しそうだ。

　彼は太陽興産とのパイプ役さえ、やってくれればいいので、オフィスに来ないのは好都合ではある。

「…。これ、太陽興産のレポート」

　クリスが手書きのメモをくれた。

　そこには達筆な字で、太陽興産が新規に扱うべき商材、やめるべき商材、新規に契約すべき会社、契約解除すべき会社、昇進させるべき社員、問題社員が丁寧に書かれてあった。

「ありがとう、清書して修一郎に渡すね」

　俺はニッコリと笑って感謝した。

　きっとこのメモ通りにやれば、売り上げも利益も一段上がるのだろう。まさに神のメモ。AIが完成するまでは、これを『AIの成果』と見せかけないとならないのが、やや鬱陶しいが、100億円には代えられない。

　　　　　　　　　　　◇

「Hi Makoto!　(誠さーん！)」

　オフィスの奥でコリンが呼んでいる。初代の仮想ロボット版シアンができたらしい。

　画面を見ると、3DCGの草原に、バボちゃんみたいなキャラクターが転がっている。ボールに目と口が付いて足と手が生えた、出来損ないみたいな奴だ。お世辞にもかわいいとは言えない。

「え～っ！　かわい～！」

　一緒についてきた美奈ちゃんは、キラキラした笑顔で言い放つ。

「……。」

　女の子の感性は良く分からん。

　計画では、この仮想現実空間内のロボット版シアンを使って、AIに簡単な世界のルールを学習させる。

　コリンは自慢げに俺に言う

「I've already connected simple machine learning. Look.（すでに簡単なAIは入れました。見てて！　）」

　そう言って、キーボードを操作すると、バボちゃんは手足をバタバタさせて、ズリズリ動き始めた。

「This guy's moving！（こいつ動くぞ！）」

　俺は思わず、叫んでしまった。

　3DCGではあるが、ヌメヌメと生き物のように動く様は、やはりちょっと気持ち悪い。

　美奈ちゃんが不思議そうに聞く、

「これは何やってるの？」

「いろんな行動を、学習させてるみたいだね。きっと立ち上がりたいんだろう。でも立ち上がるって、実はすごい複雑な制御が要るんだよ。立ち上がる事一つとっても、AIには試練なんだ」

「ふぅん、でも、立つだけだよね？」

　美奈ちゃんには、あまり理解されなかった。

　しばらく見てると、ズリズリやっていたAIが、何かの拍子で一瞬立ち上がった。

「あ、立った……あ、ダメかぁ……。頑張れ～！」

　美奈ちゃんは、画面をじーっと見ながら応援している。いい娘だ。

　AIは徐々にコツを掴んで、立ち上がる動作に、トライし始めるようになった。

　腕を振り回して、その反動の瞬間に足に力を入れると……立てそうなんだが、やはり絶妙なタイミングが必要で、失敗続きである。これは何度も試行錯誤して学習していくしかない。

　品川のIDCにある、数億円相当のAIチップ群が高熱発しながら今、必死にAIの壁を超えようとしている。

　実にロマン溢れるストーリーじゃないか。

　　　　　　　　　　　◇

　翌朝出社すると、マーカスが笑顔で声をかけて来た。

「Hi　Makoto. Take a look！　(これ見て！)」

　画面では草原の中を、バボちゃんの様なロボット、初代シアンが走り回っている。

　一晩で立ち上がるどころか、走れるようになってる！

　とんでもない進歩である。

「WOW！」

　俺が大げさに喜んで見せると。

「チガウネ！　モット　ミテネ！」

　と、画面を指さす。

　シアンは急に走るのをやめ、忍び足になった。どういう事なのか見ていると……どうやら獲物を見つけたようだ。

　遠くに、リンゴに足が生えたような動物が、歩き回っている。

　獲物との距離を詰めると、シアンは一回止まった。そしてリンゴの動きを観察している。

　後ろで見ていた美奈ちゃんは、怪訝そうに言う。

「あれ？　止まっちゃった……」

　何をしてるのだろう、と思って見ていると……、次の瞬間、全力疾走してリンゴに飛びついた。リンゴは直前で逃げようとしたが、間に合わない。シアンはリンゴを両手でつかみ、リンゴはパンと弾けた。

「わぁ！　やった～！」

　美奈ちゃんが声を上げる。

「シアン　Apple　タベタネ」

　マーカスが笑顔で言う。

　なるほど、潰すと食べた事にしてるのか。

「シアンニハ　ナニモ　オシエテ　ナイネ」

「え？　この動作は、全部シアンが勝手に自動で学習したの？」

「そう、シアン　カシコイ」

「Incredible！！！（すげ～！）」

　いや、これは画期的な成果じゃないか？

　昨日、立てもしなかった原生生物が、今では知的なハンターになっている。なんだこの急速な進化は！

　マーカス達は、自慢げに胸を張っている。

　思わず、みんなとハイタッチしまくった。

「Yeah！」「Yeah！」「Yeah！」「Yeah！」

　『深層守護者計画』は今、確実に動き出した。失敗の許されない胃の痛くなるこのプロジェクトだが、出だしは予想以上の成果で飾られた。

『お前ら最高！』

　俺は急に胸がいっぱいになって、鼻の奥がツーンとしてきた。

　いきなりこんな極東の島国に呼ばれて、不慣れな社長の下で無理難題のテーマをお願いされて、それでも健気に凄い成果を叩き出してくれる……。

『ありがとう……』

　俺は潤んできた目をそっと拭った。

　そんな俺を見て、クリスは微笑みながらうなずいた。

　深層守護者シアンは、天才たちの手によって驚異的な速度で進化していく。

『お前と語り合える日も遠くないかもな』

　俺は走り回る不細工なロボットを見ながら、まだ見ぬ未来を想った。