シンギュラリティの花嫁 ～AIが紡ぐ悠久の神話～

4-5.人類の手で翼を

　エンジニアチームは、赤ちゃんとの接続準備に忙しい。人間の赤ちゃんを動かすAIは、マウスの様にはいかない。処理しなくてはならない情報量は格段に増えるので、サーバーも増強しないとならない。

　そこでAIチップを、さらに10ラック分追加することにした。約12億円である。IDCの利用費用も月間300万になる。

　まだまだ金はあるとはいえ、12億円の振り込みをするときは、さすがに手が震えた。

　AIチップ担当のマーティンも、これだけ巨大なシステムは初めて。この規模を安定的に動かすのはさすがに難しく、大変さを一生懸命説明してくれる。

　でも、早口な英語なので、半分くらいしかわからない。ごめん、この情けない英語力を許してほしい。

　IDCでのラックへの設置作業は、朝から社員総出で行った。

　IDCの倉庫にはAIチップサーバー50台、特注のハイエンドサーバー20台と、巨大SSDストレージ10台の段ボールが、山のように積みあがっている。総額12億円の山である、思わず武者震いがする。

　まずは、これらを一つずつ開梱し、順次ラックへ取り付けていく。

　持ち上げてみると……思った以上に重い。

　重さにめげてる俺を横目に、マーカスがヒョイっと軽々と持ち上げる。

「マコトサーン　キンニクハ　セイギ　ヨ！」

　そう言って笑いながら、事もなげにラックに設置していく。

　うーん、規格外の筋力だ。

　俺も筋トレ始めようかな……。

　すると美奈ちゃんが、マーカスが作った、二の腕の力こぶにぶら下がって

「Sweet！（すごーい！）」

　と、歓喜の声を上げた。

　俺はその光景を無表情で眺めながら、圧倒的な『負けた感』に軽いめまいを覚えた。筋肉を侮っていた俺の生き方は間違っていた。

　『筋肉は全てを解決する』その名言が俺の脳髄に今、叩き込まれた。

　ジム通いしてやる、と密かに決意したのであった。

　とはいえ、サーバーは全部で80台もあるから、マーカス一人に頼ってはいられない。

　俺はコリンとチームを組んで、二人がかりでサーバーを、ラックのレールにはめていく。

　これだけで午前がつぶれてしまった。設置するだけで大変なAIシステムとは圧倒的なスケールである。

「Let's go out for lunch！　（ランチ食べに行こうよ！）」

　俺はそう言って、みんなをお昼に誘った。

　すると、由香ちゃんが、

「あれ？　この小さな箱はいいんですか？」

　と、隅っこの小さな段ボールを指さす。

「ん？　何それ？」

　俺は箱を開けて、顔が青くなった。

　中にはたくさんの増設メモリが、ずらっと並んで入っていたのだ。

「しまった！　メモリ増設するの、忘れてた！！」

　俺は思わず天を仰いだ。

　マーティンは、駆け寄って箱を見るなり顔を青くして、

「Holy cow!　（なんてこった！）」

　と、頭を抱える。

　計画では、50台のAIチップサーバーに、増設メモリを挿してから、ラックに設置する予定だったのだ。設置にばかり注意が行っていて、すっかり忘れていた。

　当然、ラックに設置したままでは、メモリは挿せない。一度取り外さないとならない。

　3時間かけて取り付けた物を、もう一度全部取り外して再設置……俺は目の前が真っ暗になった。

「誠さん！　何してくれてんのよ！」

　美奈ちゃんがプリプリしながら、俺をなじる。

「ゴメンよ、すっかり忘れてたよ……」

「私はもう、力仕事なんてできないわよ！」

　いや、君は応援してただけじゃないか……と思ったが、応援は応援で大切なのだ。

　反論できずに立ち尽くしていると、遅れてクリスがやってきた。

　美奈ちゃんの膨らんだ頬を見て、微笑みながら言う。

「…。迷える仔羊たちよ、どうしたのです？」

「誠がポカやったのよ！　午前の作業が台無し！」

　ここぞとばかりにアピールする、美奈ちゃん。

　俺はうなだれて説明する、

「メモリを挿しそこなったまま、設置しちゃったんだ……」

　するとクリスは、

「…。誠よ、何を言ってるんです。挿しそこなったメモリなどありませんよ」

　と、穏やかに笑った。

「いや、クリス。ここにたくさんあ……！？　あれ！？　ない！！」

　箱を見ると、さっきまで確かに、たくさんあったメモリが、一つもなくなっていた。

「…。メモリはみんな挿されてますよ。さぁお昼に行きましょう」

　そう言って、クリスはみんなをねぎらって、ランチへといざなった。

　試しに1台起動して見ると、確かに増設メモリは認識されていた。　

　クリスが挿したのか？　一瞬で？

　あっという間に、50台の筐体の中に挿したという事だろうが、どうやって挿したのか、俺には全く分からなかった。物理的には不可能だ。

　さらに、正しい位置のスロットに正しく挿さないと、メモリは認識されない。

　クリスがなぜ正しい位置を知っていたのか、想像を絶する。

　ランチに行く道すがら、美奈ちゃんはご機嫌で話しかけてきた。

「あんな事できるなら、クリスに頼んだら、完成したシアンが出てくるんじゃないの？」

　あんまり考えたくないが、その可能性は否定できない。

　俺が考え込んでいると、さらに追い打ちをかけてくる。

「料理番組みたいに、『はい、完成したシアンがこちらです』って後ろから、出してくれるんじゃない？」

　そう言ってケタケタ笑った。

　俺はちょっとイラついて、

「いや、人類の守護者は人類が作らないとダメだ。神様に頼っちゃダメ！」

　そう反駁すると、

「もう十分頼ってるじゃん」

　美奈ちゃんはそう言って、意地悪な顔して笑う。

「いや、あくまでもサポートの範囲だから……」

　と、答えたものの、確かに痛いところを突かれてる。

　しかし、クリスに『完成したシアン出して』って頼んで、出てくるとも思えない。やはり、自分たちでやり遂げないと、ダメなのだろう。

　と、ここまで考えて気が付いた。クリスは人類の守護者くらい自分で作れるはずなのに、なぜ作らないのだろう？　最初は『AIなんて分からない』と言ってたが、今回のメモリの件にしてもAIシステムを相当理解してる節がある。絶対に作れるに違いない。

　ではなぜ自分で作らないで、俺たちにやらせるのだろう？

　やってはいけない規則でも、あるのだろうか？

　しかし、神様を縛る規則などあまり合理性を感じない。

　やはり、クリスは人類に守護者作りをやらせる事、そのものに意味があると考えている事になる。

　ここに、クリスが何者かを解くカギがあるかもしれない。クリスは傍観者として、人類の発展を見守ることに徹する存在……つまり、実験者であり観察者なのだろう。クリスは人類を実験台にして、何かを観察しているのだ。しかし、何のために？

　さらに言うならば、クリスにとっては人類滅亡回避よりも、俺たちにシアンを作らせる方が重要だという事になる。

　そんな……バカな……

　考えれば考えるほど、謎は深まるばかりである。

　ランチのペンネアラビアータは、味がよくわからなかった。

　　　　　　　　　　　◇

　午後は400Gbスイッチなどの、ネットワーク機器の取り付け作業から開始する。

　悩んでいても仕方ないので淡々と体を動かす。

　取り付けが終わると、最後にそれぞれを繋ぐネットワークケーブルの配線が待っている。

　これが一番大変だった。

　事前に設計図は書いてきたものの、実際には、用意してきたケーブルが長すぎたり、短すぎたりして、てんやわんやだった。

　美奈ちゃんは短いケーブルを強引に引っ張っている。

「あとチョットなのよね……えいえい！」

　それを見たマーティンは、

「No！ No！ Mina-chan！！　(ダメダメ！　美奈ちゃん！)」

　と、言いながら駆け寄って制止する。

　LANケーブルは、引っ張ったら壊れるのだ。

「でも長いの使うと随分余るのよね……。美しくないのよ……」

　と、美奈ちゃんはあまり納得がいってない様子。

　由香ちゃんは段ボール箱を潰して縛ったり、梱包材をゴミ置き場に持っていったり後方支援だ。

　段ボール箱だけで100箱以上ある訳だから、決して楽ではない。

　それでもみんなに気を配ってくれる。

「はい、誠さんどうぞ！」

　温かいお茶のペットボトルを、持ってきてくれた。

　IDCの中は冷房全開なので、めちゃくちゃ寒いのだ。厚着をしていないと凍死してしまう。まるで冬山だ。

　みんなで温かいお茶をカイロ代わりにして、暖を取る。

　　　　　　　　　◇

　みんなの頑張りで、夕方にはラック設置作業は完了。

　続いて動作チェックに入る。

「Oh！ line B34-G55 seems dead！　（接続が死んでる！）」

　マーティンが叫ぶ。

　俺たちは指定のケーブルを探すが……無数に並ぶケーブルの山で、どれだか全く分からない。

　総出でケーブル探しである。

「見つけたわよ！」

　美奈ちゃんが得意げに声を上げる。

　でも……、そこは美奈ちゃんの担当だったはず。

「これも引っ張って壊しちゃったんじゃないの？」

「濡れぎぬよ！　濡れぎぬ！」

　そう言いながら、目を合わそうとしない。

　ケーブルを変えたら繋がったので、やはりケーブルの問題のようだ。

「ケーブルは精密品だからね、要注意！」

　俺が厳しく指摘すると、

「アイアイサー！」

　美奈ちゃんは敬礼して答えたが、こっちを見ようとしない。悪い子だ……。

　その後も何カ所か不具合があり、その度に総出でトラブル探ししながら直していった。

　結局朝から頑張って、終わったのは深夜、皆もうへとへとである。

　でも、マーティンを見ると……ラックを見てうっとりとしている。

　12本に渡るラックには、LEDランプが一面キラキラと明滅し、薄暗いIDCの中でまるでイルミネーションのように光り輝いていた。

　AIチップを使ったので12本で済んでいるが、計算能力自体はラック100本分に相当する。

　まさに人類の英知を凝縮した、至高の12本のラック、人類の守護者にふさわしい佇まいである。

　俺は鼻先を冷たくしながら、しばらくそのLEDの明滅をぼーっと眺めていた。激しくバラバラに明滅したり、ウェーブを送るように調和して光ったり、その煌めきは刻一刻と表情を変え、飽きない奥の深さを誇っていた。

　なるほど、これは生命だ。すでに命が宿っている……。

　ここに人類の守護者たる、AIの魂を宿すのだ！

「The future of humanity is here！（人類の未来はここにある！）」

　俺がそう声を上げると、

「Yeah！」「There you go！」「Woo-hoo！」

　そう言いながら、みんなはハイタッチをやりあった。

　クリスの思惑が何であれ、俺たちはシンギュラリティを超えてやる。俺たちが人類を救うのだ。

　見てろよ、シアン、俺たちがお前に翼を与えてやる！