１９３６年６月１０日。ベルリン市内は活気に満ちた喧騒に満ちていた。
第１２回オリンピック競技大会の開会日まで残すところ２ヶ月を切ったこの日、落成したばかりのオリンピア・シュタディオン競技場が国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）の視察団と、各国の報道関係者に公開された。
経験豊かなヴェルナー・マーチと新進気鋭のアルベルト・シュペーアの両名により設計された屋外開放型の陸上競技場は、着工から２８ヶ月という異例の速さで完成したことに加え「メインスタジアムだけで５万人、周辺の円形競技場や広場を含めれば１０万人を収用可能である」というドイツ側の説明は、視察団の度肝を抜いた。
『まるで古代ローマやギリシャの神殿が、突如として現代に蘇ったかのようだ。神聖すら感じさせる厳粛な舞台の上で、躍動する現代のオリンピアン達の活躍が見られることを楽しみにしている』
前ＩＯＣ会長のピエール・ド・クーベルタン男爵は、案内役を務めたドイツ帝国体育連合（ＤＲＬ）のフォン・チャマー＝オステン会長に称賛の言葉を惜しまなかった。
視察団に随行した記者達は、男爵の発言を競い合うように記事にした。
引退から１０年以上になるが、今もなおＩＯＣ委員に絶大な影響力を持つ老貴族の発言は、関係者の期待値を否が応でも高めた。
この場に現ＩＯＣ会長の姿がないことに、疑問を感じたものは誰もいなかった。
＊
帝政時代より続くホテル・アドロン・ケンピンスキーは、ブランデンブルク門に隣接するドイツ有数の格式と伝統を有する名門ホテルである。
そして現在のＩＯＣ会長であるアンリ・ド・バイエ＝ラトゥール伯爵の姿は、最上階の貴賓室にあった。
「どいつもこいつも」
老貴族の眉間には長年の激務による肉体的疲労と精神的な苦悩による報いのような皺が、縦に深く刻まれている。
ベルギー王国の首都ブリュッセルを有するフランデレン地方の政治家の家系の出であるアンリは、自他共に認める生粋の政治家である。
競技選手経験を有してはいないが、１９２０年アントワープ大会を成功に導いた交渉手腕と実務能力を評価され１９２５年にＩＯＣ会長へ就任した。
アンリの就任は、近代オリンピックの変質の象徴的な人事であった。
世界大戦終結後の国際情勢の中、回数を重ねるごとに拡大する大会の運営、参加各競技の国際統括団体との交渉、スポンサー企業や報道機関との折衝、ドーピング問題や人種問題という新たな課題への対処等々。
参加団体の利害関係が複雑さを増すなか、ＩＯＣ会長に求められたのは外交官としての素質であり、理事会運営には誠実な調整役と、政治家としての果断な決断力であった。
クーベルタン男爵の後任として、期待された役割を果たしてきたという自負心をもつアンリをして、今回のベルリン大会は苦渋の決断の連続であった。
１９３３年に就任したヒトラー首相は、当初はワイマールの置き土産であるオリンピック開催に消極的であった。ＩＯＣからの働き掛けもあり開催を維持する姿勢に転換したものの、気まぐれな政治介入は絶えることなく続き、今では国際的な広報戦略と国威発揚の手段として堂々と利用するありさまだ。
度重なる政治利用にアンリが開催地変更という強硬姿勢を示したこともあり、ナチス党のスローガンである反ユダヤ主義的なポスターは、街角から軒並み撤去された。
だからといって政治犯収容所が閉鎖されたわけでも、悪名高い１９３３年国籍法が撤回されたわけでもない。５月にはスイス在住のノーベル賞作家トーマス・マンが、政治的言動を理由に国籍を剥奪されている。
開催国ドイツの姿勢を真っ向から批判しているのは、アメリカ選出のアーネスト・リー・ヤンキーＩＯＣ委員である。
ユダヤ人迫害政策と政治犯収容所の存在に警鐘を鳴らした批判の矛先は、ＩＯＣとアンリにも向けられ「ＩＯＣの沈黙は、ナチズムの片棒を担いでいるに等しい」と痛烈に批判。独自のボイコット運動を開始している。
すでに彼に対してはアメリカ・オリンピック委員会（ＵＳＯＣ）から解任動議が提出されているが、アンリからすれば忸怩たる思いである。
ＩＯＣ会長としてボイコット論には賛同出来ないが、ナチス政権の政治介入に苦い思いをさせられたのは一度や二度ではない。
そもそも、何を好き好んでベルギー人である自分がドイツの民族主義者の片棒を担がねばならないのか。
アンリの頭痛の種は今大会だけではない。
次回の１９４０年大会の開催都市が決まっていないのだ。
経緯はこうだ。
１９４０年オリンピック夏季競技大会の開催地は、前年のオスロ（ノルウェー）におけるＩＯＣ総会において選出される予定であった。
夏季大会の開催国には、冬季大会開催の優先権が与えられることが慣例となっており、事実上、両大会の開催国が決定することになる。
ところが「某国」が土壇場で対応を変更したことで、総会が史上まれにみる紛糾を来す。
結果、１９３６年７月のベルリン総会まで決定は延期された。
現段階で立候補を表明しているのは、北欧フィンランド共和国の首都ヘルシンキ、そして極東の古の帝国の都であるトウキョウの２都市である。
前回のオスロ総会における決定延期には、最有力候補であったトウキョウの関係者は無論のこと、北欧圏やバルト諸国からの支持を期待していたフィンランドの世論も激しく反発した。
もしも今回の総会で決定が出来なければ、アンリのＩＯＣ会長としての責任問題となりかねない。
こうした状況で行われたジャポンの
『７月のＩＯＣ総会を、８月のベルリン大会後に延期して頂けないか？』
アンリとしてもある程度の無理難題や要望は覚悟していたつもりであったが、招致活動の継続にしろ撤退にしろ、政府としての何らかの決断が伝えられるものと予想していた。
それが、まさか決定の先送りを求めてくるとは！
２月に発生した軍事クーデター未遂事件がジャポンの政局を大いに揺るがしたことは、現地を訪問したアンリも承知している。
クーデター事件直後の３月、かねてからの予定通り視察のためトウキョウを訪問したアンリは、ＩＯＣ関係者や政界関係者と会談。
この視察により「クーデター未遂の影響は最小限である」と判断したアンリは「
ところが３月末にアンリがヨコハマを出発し、５月にベルギーへと帰国するまでの間、トウキョウの政局は激変した。
財務担当大臣によるオリンピック関連予算見直し発言により、閣内不一致を露呈。
政治責任を追及された財務大臣が単独辞任を拒否したことで、ヒロタ内閣は発足から１ヶ月もたたずに崩壊してしまう。
ジャポンは政党や軍部、財界に官僚が入り乱れた政争の季節に突入している。
陸相の
トウキョウ市の戒厳令は継続中であり、市場心理の冷え込みから株式市場は下落に転じた。
ムシャノコージ大使は再度のクーデターの可能性については断固として否定して見せたが、それも怪しいものである。
悉く予想を裏切られ続けたアンリは、悲観的にならざるを得なかった。
政局混乱の余波を受け、１９４０年冬季大会の開催地決定の動きも停滞した。
サッポロ、ニッコー、ノリクラダッケーと、開催候補地が首相候補のように乱立し、さながら地域対立の様相を呈している。
ＩＯＣ総会に出席予定の
あの尊敬するべき小柄な巨人がいなければ、海千山千の委員の心を動かすことなどかなわないだろう。
だからといってムシャノコージの提案したＩＯＣ総会開催の延期の申し入れは、アンリにとって受け入れられるものではない。
「招致活動に影響はない」としたアンリの理事会報告への批判は高まりつつある。
これ以上の妥協は、対立候補であるヘルシンキが納得しない。
ＩＯＣ理事会の開催を開催国の政局に従わせるとなれば、一体どこにＩＯＣの独自性があるというのか。
ＩＯＣの
自分の脳裏に浮かんだ言葉の滑稽さに、アンリは唇を奇妙に歪めた。
オリンピックに限らず、現実から無縁でいられるスポーツなどありえない。
もしもそんなものがあるのなら、ＩＯＣは現在のような醜態をさらすことはなかった。
ソビエト連邦はスパルタキアードと称する独自の大会を開くことはなかっただろうし、スペインもボイコットという選択肢はとらなかっただろう。
近代オリンピックが目指す、オリンピック精神の普及を通じた国際平和を希求するという高尚な理想が全くの無意味だとは思わない。
そのために現実政治と向き合い続けてきたのは、外ならぬ自分であるという自負もある。
だがＩＯＣ会長であるアンリに、ドイツ軍の軍靴に踏みにじられたベルギー人としてのリアリズムが激しく警鐘を打ち鳴らす。
政治とは現実であり、現実といかに向き合うかが政治の本質ではないのか。
現実から目を背けているのは、果たしてどちらなのか。
オリンピック憲章には、クーベルタン男爵が目指すべき理想とするオリンピック精神が掲げられている。
すなわち人類が古代ギリシャより継承してきた文化と教育の象徴たるスポーツを通じて、人間個人の体力・知性・意思の総合的な育成を目指す人生哲学がオリンピック精神である。
その育成と普及を通じた相互理解の促進による世界平和の希求を目指す。
これがＩＯＣの設立目的である。
つまり４年に一度の競技大会は、オリンピック精神を確認するための「手段」であって「目的」ではない。
アンリがＩＯＣ会長としての公平性を疑われる危険性がありながらアジア初となるトウキョウ大会を後押ししたのも、ＩＯＣ内部の慎重意見を押し切り開催地変更というカードによってドイツ政府に民族政策の「修正」を迫ったのも、それがオリンピック精神の普及というＩＯＣ本来の目的に合致すると考えたからだ。
そして今回のベルリン大会において見せつけられた現実、政治を前面に押し出した「目的」と「手段」の逆転は、偽善と批判されつつも理想主義を貫いてきたアンリの価値観に重大な挑戦を挑んでいる。
ドイツの姿勢を疑問視する声は、ＩＯＣ内部では少数派だ。
ジークフリート・エドストレーム副会長（スウェーデン）や、アメリカ・オリンピック委員会（ＵＳＯＣ）のアベリー・ブランデージを中心とする国際陸上競技連盟(ＩＡＡＦ)は、「オリンピックに政治を持ち込むな」をスローガンに、むしろ開催地変更をドイツ政府との交渉カードにしたアンリの姿勢を厳しく批判している。
１８９０年代のスウェーデン陸上界を代表する短距離選手としてＩＡＡＦを立ち上げ、現在も会長の座にあるエドストレームと、近代五種と十種競技のアメリカ代表として１９１２年のストックホルム・オリンピックに出場経験を持つＩＡＡＦ副会長のブランテージは、共に両国を代表する企業経営者として、ＩＯＣの有力なスポンサー企業でもある。
彼らのように競技選手経験者が各国オリンピック委員会の中核を担い始める中、純粋な職業政治家であるアンリの発言権は低下しつつある。
ナチズムに反発する各国の社会民主勢力や共産党、左派系の新聞や文化人はＩＡＡＦとは全く異なる視点でアンリのＩＯＣ運営を批判した。
彼らに言わせれば、ベルリン大会におけるＩＯＣの政治的な努力は「ナチズムの暴力性を糊塗する企みに乗せられている」に過ぎず「オリンピック精神を踏みにじる」振る舞いであり、アーネスト・リー・ヤンキーの除名問題に沈黙を保っているアンリはナチスと同列なのだという。
この批判を背景にスペインの人民戦線内閣を率いるアサーニャ首相は「ファシストの政治宣伝に利用される」として、オリンピックの正式ボイコットを宣言。
それのみならず独自に「人民オリンピック」なる競技大会を７月に開催すると宣言する始末だ。
８月ではなく７月に開催期間をずらしたのは政治的配慮のつもりなのだろうが、ＩＯＣとベルリン大会への挑戦であることに変わりはない。
……いささか思考が脱線したようだ。アンリは首を振り、思考を戻す。
ムシャノコージ大使が延期を提案した７月のＩＯＣ総会では、主に３つの議題に議論が集中することが予想される。
１９４０年夏季競技大会の開催都市選定、これは冬季大会の開催国決定を兼ねる。
人民オリンピックを看過するスペイン・オリンピック委員会の除名問題。
アーネスト・リー・ヤンキーＩＯＣ委員の解任動議。
スペインの除名とリー・ヤンキー委員の解任動議を強硬に主張しているのは、やはりＩＡＡＦを中心とするＩＯＣ委員である。
「オリンピックに政治を持ち込むな」「政治的理由で、選手の出場機会を奪うべきではない」というエドストレーム副会長の正論に、ＩＯＣ委員が反論することは難しい。
ＩＯＣ会長としてもアンリ個人としても、ボイコット議論には与しない。
今大会の政治利用の是非は別として、開催国の政権交代や政治的主張を理由に開催権を剥奪したと解釈されれば、近代オリンピックの掲げる政治的中立性は損なわれ、存在価値を失うことになるだろう。
しかし現実から目を背け続けることは、オリンピック精神をＩＯＣ自身が踏みにじることにもなりかねない。
果たして今の自分の判断が、後世の批判に耐えうるものであるのか否か。
老練な政治家であるアンリをしても確証が持てずにいた。
「どうしたものか」
再び視線をパリ広場に向けると、柱の影が先ほどよりも長く伸びている。
腕時計を見やると、次の予定時刻が迫っていた。
＊
イタリア王立オリンピック委員会（ＣＯＮＩ）委員長のアッキレ・スタレス。
陽気な南イタリアの男は、１８８９年生まれの４７歳。
卵のようにつるんとした肌は日に焼けているが、これはエチオピア帰りだからだろう。
これまでエチオピア帝国はオリンピックに参加したことはないが、おそらくこれから先もない。
１９３５年１０月から開始されたイタリアの第２次エチオピア
現地では残党勢力による抵抗が続いているが、少なくとも国家としての戦争は決着したと扱われている。
国家ファシスト党の書記長であるスタレスは、自ら義勇兵である黒シャツ隊を率いて東アフリカ各地を転戦した。
頼まれもせずに本人が彼方此方で言いふらすため、ベルリンで彼の「武勇伝」を知らないものはない。
御調子者の帽子につけられた黒い羽根は、彼がベルサリエリ狙撃歩兵連隊の出身者であることを示している。
サルデーニャ王国以来の伝統を誇るベルサリエは、眉目秀麗かつ勇敢な兵士のみが配属されるエリート部隊。
少なくともスタレスが勇猛果敢な兵士であったことは事実であり、世界大戦中はいくつもの勲章を獲得している。
故に東アフリカにおける義勇兵としての「武勇伝」も、あながち誇張ばかりではないのだろう。
何より眉目秀麗という条件に関しては、万人が認めるところである。
透き通った眼差しは純真さを、太い眉は意志の強さを感じさせる。
頭髪こそ年相応に後退しつつあるが、顔のパーツのすべてが完璧なまでに計算されつくしており、さながらミケランジェロの手による塑像のようだ。
ころころと変わる表情には愛嬌があり、ひどく人好きがする印象を与える。
他人を魅了する根拠のない好印象を与えずにはおられないという意味では、スタレスは完璧に近い。
だが神の手による努力は、そこで唐突に力尽きる。
「
年を重ねても短気で粗暴な性格は変わらず、敵とみなせば誰であろうと手当たり次第に噛み付く。
自分を大きく見せることに汲々としており、政治的闘争のためにはいかなる馬鹿げた考えにも飛びつく。
弁舌が得意であると自負しているが、長いわりに中身はない。
交渉とは威圧と恫喝であると心得違いをしている。
成果主義を好むが、本人は形式に固執する。
党書記長として公私の区別がないと批判されるが、それは単に性格が大雑把であるためだ。
「私が呼吸をするのは、
このあまりにも有名なスタレスの言葉を「見え透いた追従である」と批判するファシスト党員はいない。
念のために断言するが、スタレスを恐れているからではない。
統領が息を止めろと言えば、この男は間違いなく死を選ぶ。
それほどまでに無条件かつ絶対的な忠誠心の持ち主であるとスタレスは認識されている。
つまり、それ以外は何も期待されていない人物である。
「握手はアングロサクソン流の脆弱な文化である」と信じて疑わないＣＯＮＩの会長は、入出する際に見事なローマ式敬礼によってＩＯＣ会長に対する最大限の敬意を示した。
アンリは表情筋を動かさないように努めながら、どこまでも形式的な社交辞令を伝えた。
「東アフリカでは、随分とご活躍であったようですな」
「いやいや、我らファシスト民兵には鋼鉄のごとき敢闘精神がありますからな！土人ごときは物の数ではありません！」
欠点も突き抜ければ長所に転じるのであろうか。
ある意味では傑出した存在には違いない。
感嘆とも諦念ともつかぬ感情をおぽえるアンリに対して、スタレスはいつもの長ったらしい前振りもなく、単刀直入に本題を切り出した。
「１９４０年大会に、ローマは
「……は？」
＊
ＩＯＣ委員との交渉経緯に関する報告書
作成：１９３６年６月１８日
報告者：子爵
６月１０日に受領した本省訓令第３４５２号に従い、ＩＯＣ会長のバイエ＝ラトゥール伯爵と会談。
ベルリン大会後への総会延期を申し入れる。伯爵は不快感を示す。
会談内容の詳細については別紙に記載。
「総会の開催及び会期の変更については、ＩＯＣ総会に議決権がある」
「一定数のＩＯＣ委員の要求により開催される臨時総会により、出席委員の過半数の支持を得た場合であればＩＯＣ会長として考慮の余地があると判断する」
ＩＯＣ総会の延期は可能性があると判断。
ベルリン滞在中のＩＯＣ委員と接触を開始。
イタリアのスタレス委員以外の反応は悪く、交渉は難航……
１２日、ドイツ外務省政務局長のフォン・マッケンゼン氏と会談。
同日午後、同氏の仲介によりＩＯＣ副会長であるエドストレーム氏と会談。
総会延期に関する臨時総会開催の支持を得ることに成功する。
エドストレーム副会長を通じて、ＩＯＣ委員の説得工作に着手。
（中略）
１６日の段階で、臨時総会の開催に必要な委員を確保。
ここに私は、ＩＯＣ総会の延期が決まったことを報告するものである。
＊
－ ネーデルランドの諺 －