出久君の叔父さん(同学年)が、出久君の運命を変えるようです。Ｓｅａｓｏｎ２

第２７話：最硬を超えろ

１ヶ月近くお待たせしてしまい、申し訳ありません。
第２７話を投稿します。
お楽しみ頂ければ、幸いです。

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雷鳥ｓｉｄｅ

「何言ってんすか！？ 協力しましょう！」

　『俺一人で充分だ』などと、如何にもな死(・)亡(・)フ(・)ラ(・)グ(・)発(・)言(・)を口にしながら、俺達の前に出た天喰先輩(サンイーター)に対し、声を上げる切島(レッドライオット)。すると―

「そうだ、協力しろ。全員殺(や)ってやる」

　ヤクザの１人もそう言いながら、俺達を睨みつけてきた。こいつの名前はたしか…

「『窃野(せつの)』だ！ こいつ相手に銃は出せん！ ヒーロー頼む！」

　俺が事前に覚えておいた名前を思い出すのとほぼ同時に、刑事さんの声が響き、警察官達は窃野の“個性”対策として、一斉に拳銃をホルスターへと収めていく。

「バレてんのか。まぁいいや！ 暴れやすくなるだけだ！！」

　それを見た窃野は、形振り構わず“個性”を発動しようとするが―

「ならないぞ、刀捨てろ」

「ッ！？ 使えねえ！？」　

　すぐさま相澤先生(イレイザーヘッド)に“個性”を封じられてしまう。並の敵(ヴィラン)なら、“個性”を封じられた事で焦り、隙を見せるものだが…

「だったら、こうするまでよ！」

　どうやら、こいつらは実(・)戦(・)慣(・)れ(・)し(・)て(・)い(・)る(・)らしい。慌てる事なく日本刀や拳銃を構えると―

「刀も銃弾も俺の体に沈むだけや！ おとなしく捕まった方が、身の為やぞ！！」

「イレイザーが抑えてる今なら、武器も使える！ 観念して投降しろ！！」

「そういう脅しは、命が惜しい奴にしか効かねえんだよ！」

　ファットガムの威嚇も、刑事さんの投降勧告も切り捨て、俺達へと襲いかかった！

「「「ッ！？」」」

　それを止めたのは、両手の指を蛸の触腕に変え、背中から巨大なアサリの貝殻を生やした天喰先輩(サンイーター)だ。

「『窃盗』窃野、『結晶』宝生、『食』多部」

　天喰先輩(サンイーター)は、窃野達３人の名前と“個性”を口にしながら、左手側の触腕で３人を拘束。壁に叩き付けながら、右手側の触腕で持っていた武器を没収するという器用な芸当を見せてくれた。

　単なる蚤の心臓だと思っていたが…見事なものだ。伊達にＢＩＧ３の１人ではないという事か。

「俺が相手します」

「事務所(ファットガム事務所)でタコ焼き三昧だったから、蛸の熟練度は極まっているし…以前狙われたことで、こ(・)う(・)い(・)う(・)モ(・)ノ(・)には敏感になっている」

「こいつらは相手にするだけ無駄だ。何人ものプロがこの場に留まっている今の状況が、既に思うツボ」　

　右手側の触腕を、今度は蟹の鋏に変化させ、没収した日本刀や拳銃を纏めて破壊しながら、自分の考えを述べていく天喰先輩(サンイーター)。

　たしかに、この場に大人数が留まるのは、得策とは言えないが…。

「でも先輩…」

「スピード勝負なら、１秒でも無駄に出来ない！ イレイザー筆頭に、プロの“個性”はこの先に取っておくべきだ！ 蠢く地下を突破するパワーも！ 拳銃を持つ警察も！」

「ファットガム！ 俺なら…１(・)人(・)で(・)３(・)人(・)完(・)封(・)出(・)来(・)る(・)！！」

　その時、室内に響く天喰先輩(サンイーター)の声。

「…行くぞ。あの扉や！」

「ファット！」

　次の瞬間、ファットガムは切島(レッドライオット)に先へと進むよう促しながら、自らも走り始めた。

「オイオイオイ！ 待て待て！」

　蛸の触腕で拘束されながらも、俺達を足止めしようとする３人だったが―

「チッ！ また！」

「３人を見(・)と(・)い(・)た(・)。効果がある間に、動きを止めろ！」

　再び相澤先生(イレイザーヘッド)によって、“個性”を封じられ、天喰先輩(サンイーター)によって壁へと叩きつけられる。

　その隙に俺達も部屋の外へと走り出した。

「皆さん！」

「ミリオを…頼むよ！ あいつは…絶対無理するから、助けてやってくれ」

　天喰先輩(サンイーター)の声を背中に受けながら…

「ファット！ 先輩１人残すなんて、何考えてんすか！」

「おまえんとこの人間だ。おまえの判断に任せたが、正直マズイんじゃねえか？」

　廊下を全速力で走りながら、それぞれ声を上げる切島(レッドライオット)とロックロック。

　切島(レッドライオット)は純粋な心配、ロックロックは…疑問と不審が半々と言ったところかな。

「…サンイーター(あいつ)の実力は、今回作戦に参加した面々の中でも、トップクラスや」

「ただ、心(・)が(・)弱(・)か(・)っ(・)た(・)。完璧にやらなあかんっちゅうプレッシャーで、自分を圧し潰しとるんや」

「そんな状態で、サンイーター(あいつ)は雄英のＢＩＧ３に登り詰めた」

「そんな人間が完(・)封(・)出(・)来(・)る(・)と断言したんや。ほんなら任せるしかないやろ」

　そんな２人にファットガムは、淡々と…だがハッキリと断言すると―

「それにな…」

「背中預けたら、信じて任せるのが男の筋やで！！」

　最後に吠えた。たしかに、こうなった以上は信じて任せるのが一番だろう。それに…下手に俺達がいるよりも、１人の方が天喰先輩(サンイーター)も戦(・)い(・)易(・)か(・)っ(・)た(・)り(・)す(・)る(・)かも知れない。

「先輩なら大丈夫だぜ！！」

「心配だが、信じるしかねぇ！」

　おっと、そんな事を考えている間に、切島(レッドライオット)は、しっかり切り替えが出来たみたいだな。

　ファットガムと一緒になって、『天喰先輩(サンイーター)が作ってくれた時間！ １秒も無駄に出来ん！』と気合を入れ直している。

　ロックロックや刑事さんは暑(・)苦(・)し(・)い(・)と言いたげな顔をしているが…このくらいは許してあげてください。

出久ｓｉｄｅ

「上に戻ろう」

「あの階段やな！」

　ナイトアイが見つけた階段を駆け上がり、上層へ戻ってきた僕達は、最深部目指して突き進んでいた。そんな中…。

「…妙だ」

　不意に声を上げる相澤先生(イレイザーヘッド)。

「地下を動かす奴が、何の動きも見せてこないのは変だ」

「そう言えば…さっきから壁の変化が起きてない！」

「最深部へ向かっている俺達が、何の障害もなく走れている。このタイミングで邪魔をしてこないとなると…地(・)下(・)全(・)体(・)を(・)正(・)確(・)に(・)把(・)握(・)し(・)た(・)り(・)、動(・)か(・)せ(・)る(・)わ(・)け(・)で(・)は(・)な(・)い(・)のかもな」

「その可能性が大きいですね。さっき探知(サーチ)した時、奴は俺達から常に一定の距離を取っていた。あの距離が、自分の安全とこの迷宮の操作…２(・)つ(・)を(・)両(・)立(・)出(・)来(・)る(・)ギ(・)リ(・)ギ(・)リ(・)の(・)距(・)離(・)だとすれば…」

「上にいる警官隊と、さっきの部屋に残った天喰(サンイーター)。どちらかに対応する為に、俺達にまで手が回らなくなっている。という事になるな」

「その予測当たっていてほしいぜ。これ以上、予定が狂うのは御免被りたい」

　相澤先生(イレイザーヘッド)と雷鳥兄ちゃん(ライコウ)の予測に、そう呟くロックロック。

　その呟きに内心誰もが同意しながら、僕達は最深部へ走り続けた。

バブルガールｓｉｄｅ

「まさか総出で妨害してくるなんて…」

　無力化し、拘束したヤクザ達を建物の外へと連れ出すと、既に７０人近いヤクザが拘束され、一ヶ所に集められていた。

「大人しくしていれば良かったのに…正気とは思えない」

「正気さ…今捕まりに行ってる連中は、皆(・)正(・)気(・)だよ」

　思わず出た私の呟きに、１人のヤクザが吐き捨てるように答え―　

「大人しくしてたら、オーバーホールに命(・)奪(・)ら(・)れ(・)ち(・)ま(・)う(・)か(・)ら(・)よ(・)」

　続けて、気になる事を口にした。

「オーバー…治崎のことね」

「あぁ、そうさ。組長が倒れて、実権を握り始めてから使うようになった名だ」

「組長は昔気質(むかしかたぎ)の極道を重んじた。この時代にあって、極道が生きる道を模索していた」

「敵(ヴィラン)とは違う。八齋會(はっさいかい)は侠客であらねばならない。指定敵(ヴィラン)団体なんて呼ばれ方に、未だ憤慨してたよ」

「俺たちが惚れたのは組長だ。敵(ヴィラン)紛いな名を名乗り…敵(ヴィラン)を取り込み…独断で組の意向に沿わねぇシノギに手ェつけて…やりたい放題だ。あいつは…」

「組(・)長(・)が(・)モ(・)ノ(・)言(・)え(・)ぬ(・)お(・)身(・)体(・)に(・)な(・)っ(・)た(・)のも、絶対に…」

「おい…」

　口を開いたヤクザだけじゃない。ここにいるヤクザ達全員から、治崎への嫌悪感が伝わってくる。だけど…。

「嫌っている割に、彼が捕(・)ま(・)る(・)と(・)は(・)思(・)っ(・)て(・)な(・)い(・)んですね」

「あぁ…いいか？ 正気じゃねぇってのは、後(・)先(・)考(・)え(・)ね(・)ぇ(・)人(・)間(・)の事だ。そういう人間はな…強えんだよ」

　ここにいる全員、治崎に強い嫌悪感を抱きながらも、それ以上に恐(・)怖(・)で(・)縛(・)ら(・)れ(・)て(・)い(・)る(・)。警察に手を出して、捕まった方がマシだと思ってしまうほどに…。

　ヤクザ達の拘束を確認しながら、私はこみ上げてくる不安を抑えることが出来なかった。

雷鳥ｓｉｄｅ

「ッ！」

　最深部を目指して突き進む中、俺の探知(サーチ)がこちらへ近づいてくる気配を察知した。

「また来ました！ １０時の方向！」

　周囲に警戒を促した直後、周囲の壁や天井が変化しながら俺達を襲ってきた。俺達はそれぞれの方法でそれに対応するが…

「ちぃっ！」

　死角から放たれた一撃が、相澤先生(イレイザーヘッド)に襲いかかった。同時に壁に開く大穴。

　敵の狙いは、“個性”を封じる事が出来る相澤先生(イレイザーヘッド)の排除か！

「やらせるかよ！」

　俺も出久(グリュンフリート)も、相澤先生(イレイザーヘッド)の排除を阻止しようと飛び出すが―

「ファット！！」

　俺達よりも早く、ファットガムが飛び出していた。ファットガムは相澤先生(イレイザーヘッド)を突き飛ばし、その代償として自分が大穴に飲み込まれていく。

「すまない！」

「気にすんな！」

　その声が響いた直後、ファットガムを飲み込んだ壁は綺麗に塞がり、天井の気配も俺達から距離を取っていく。

　許されるのなら、壁をぶち抜いてでもファットガムの救出へ向かいたかったが…

「ファットガムの気持ちを無駄には出来ん。先へ進むぞ」

　今の状況はそれを許してはくれない。相澤先生(イレイザーヘッド)の声に従い、俺達は先へと進むのだった。

ファットガムｓｉｄｅ

「ちょ、これどこまで転がんねん！」　

　イレイザーヘッドを助けた代償として、壁の穴へ叩き込まれた俺は、昔読んだおむすびころりん(おとぎ話)みたいに、転がり続け…

「のわっ！」

　どこかの部屋に辿り着いた。ここが地下のどの辺りかはわからんが…随分と離されたのは事実やな。

「ん゛～……」　

　皆と合流する方法を考えながら、立ち上がろうとすると―

「ぷはっ！！」

　俺の中から、烈怒頼雄斗(レッドライオット)が這い出してきおった。

「雛か！！ 何しとん！？」

「俺も先生庇おうとして飛び出しました。俺ならダメージねぇと思って…そしたら、ファットに沈んじまって……」

　思わず入れてしまったツッコミに対し、律儀に答える烈怒頼雄斗(レッドライオット)。

「まぁ、しゃーないわ！」

　俺はそんな烈怒頼雄斗(レッドライオット)に苦笑しながらも、立ち上がるのに手を貸し―

「それより、気ぃ張っとけ……」

　そう呟きながら、周囲を警戒する。ズン…と重い音が響いたのは、その時や！

「ッ！」

　暗闇からこっちへ一色線に向かって来る敵(ヴィラン)。コイツは…デカい！ それに速い！

切島(レッドライオット)ｓｉｄｅ

　暗闇から突っ込んで来た巨漢敵(ヴィラン)。そいつが素(・)手(・)で攻撃を仕掛けてきたことを確認した俺は、ファットガムの前に立ち―

「安無嶺過武瑠(アンブレイカブル)！！」

　安無嶺過武瑠(アンブレイカブル)を発動しながら、ガードを固める。次の瞬間―

「ッ！！」

　まるで機関銃(マシンガン)みたいな連打(ラッシュ)が叩き込まれ、俺は壁まで吹っ飛ばされていた。

「俺は思うんだ…ケンカに銃や刃物は無粋だって。持ってたら誰でも勝てる。そういうのは、ケンカじゃない」

「そ(・)の(・)身(・)に(・)宿(・)し(・)た(・)力(・)だ(・)け(・)で(・)殺(・)し(・)合(・)う(・)の(・)が(・)良(・)い(・)んだ………わかるかな？」

「烈怒(レッド)―…」

　巨漢敵(ヴィラン)とファットの声が響く中―

「はっ、はっ、はっ…」

　俺は必死に呼吸を整える。連打(ラッシュ)を受けた両腕からは、硬化した皮膚がボロボロと剥がれ落ちていて…今の最高硬度でも、アイツの攻撃は防ぎきれない事は確実だ。

「ちぃっ！」

　それを見たファットは、巨漢敵(ヴィラン)に殴りかかるけど―

「ハァ！？ バリア！？」

　その一撃は巨漢敵(ヴィラン)に命中する直前、突然張られたバリアによって防がれちまった。

「ファットガム…体を硬化出来る少年……２人か…フム、２人とも防御が得意な“個性”だ。乱波よ、残念だったな」

　そこに現れる２人目の敵(ヴィラン)。アイツがバリアを張ったのか…。

「ぐおっ！」

　攻撃をバリアで防がれた上、反撃を受けて後退するファット。くそっ、相手のペースになっちまってる！

「防御が得意？ 受けきれてないぞ？ まぁ、ミンチにならなかっただけでも充分……」

「我々は矛(・)と(・)盾(・)。対してあっちは盾(・)と(・)盾(・)」

「…ん？ 待て…ケンカにならないぞ？ まいったな…」

「もっとも…そっちの少年は、盾と呼ぶにも半端なようだが…」

　バリアを張った敵(ヴィラン)の言葉が胸に刺さる。あぁ…今(・)の(・)ま(・)ま(・)じゃ、盾役にもならねぇ。そんな事は俺が一番わかってる！

「だけどなぁ！」

　俺の硬化が…安無嶺過武瑠(アンブレイカブル)が破られたのは、これが初(・)め(・)て(・)じ(・)ゃ(・)ね(・)ぇ(・)！

　だから、戦いの中でこ(・)う(・)い(・)う(・)事(・)が(・)起(・)き(・)る(・)のは想(・)定(・)内(・)だぜ！

「うぁぁぁぁぁぁぁぁっ！！」

　俺は自分を奮い立たせるように叫びながら、ファットの横に立つ。

「ええ気合や！ この前も言うた通り、敵(ヴィラン)退治は『いかに早く戦意喪失させるか』。こっちが先に折れるのだけはご法度やで！！」

「ウス！！」

「これはこれは…我々に勝つつもりだ。やったな乱波」

「わかってくれたか。良いデブと少年だ！」

　関心と呆れが混ざったような声を上げるバリア敵(ヴィラン)と、心底嬉しそうな声を上げる巨漢敵(ヴィラン)。

「こんな三下とっととブッ飛ばして、皆のとこ戻るぞ！！」

　ファットの叫びと共に、俺は腹に力を入れ直す。安無嶺過武瑠(アンブレイカブル)が破られた以上、俺の出来る事はもうア(・)レ(・)しかねぇ！

　見せてやるよ。現在開発中…安無嶺過武瑠(アンブレイカブル)を超える硬度を！！

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最後までお読みいただき、ありがとうございました。

現在、個人的な事情で執筆時間がなかなか取れずにいます。
暫くの間、投稿間隔が開くと思いますが、可能な限り早く投稿していきますので、ご了承ください。