出久君の叔父さん(同学年)が、出久君の運命を変えるようです。Ｓｅａｓｏｎ２

第４章 文化祭編 第３５話：文化祭へ向けて

お待たせしました。
今回より、Ｓｅａｓｏｎ２の第４章　文化祭編をお送りします。
お楽しみ頂ければ、幸いです。

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雷鳥ｓｉｄｅ

　仮免取得試験や校外活動(ヒーローインターン)で大忙しだった９月も終わり、早や１０月。

　寒暖の差も少しずつ激しくなりつつある中、俺達は学生の本分である勉学に励んでいた。

　死穢八齋會(しえはっさいかい)の一件で、上(・)の(・)方(・)か(・)ら(・)何やらお達しがあったらしく、１年生の校外活動(ヒーローインターン)は一時中断。

　早ければ冬頃に再開されるとの事だが…そのあたりの調整は先生方にお任せだな。

「サテ、授業ノ残リ時間５分…最後ニ一問ダケ趣(・)味(・)ニ(・)走(・)ラ(・)セ(・)テ(・)モ(・)ラ(・)オ(・)ウ(・)」

「アマリ美シイ問イデハナイガ…この定積分ヲ計算セヨ。正解ノワカル者ハ挙手ヲ」

　そう言ってエクトプラズム先生が板書したのは、定積分の計算問題…あれ？ 定積分って数Ⅲ、すなわち高校３年生レベルだったような…

「わかんねぇ…」

「見てたら頭痛くなってきたよ…」

　事実、瀬呂や芦戸はお手上げ状態だし、八百万や飯田、出久も殆どペンが進んでいない。

　かく言う俺も、このレベルの問題をやるのはずいぶんと久しぶりで、少々苦戦中だ。

　ｶﾞﾘｶﾞﾘ…ｶﾞﾘｶﾞﾘｶﾞﾘｶﾞﾘ…ｶﾞﾘｶﾞﾘｶﾞﾘｶﾞﾘｶﾞﾘｶﾞﾘ

　そうしている内に、出久のペンが激しく動き出し、それに釣られるように八百万のペンも進み始めた。

　俺も負けてはいられない。脳細胞をトップギアに入れ、計算を進めていき―

「「「はい！」」」

　３人同時に手を上げた。

「３名同時…デハ、一斉ニ解答セヨ」

「「「107/28です（わ）！」」」

「正解！」

　俺達３人が正解を導き出したことに、満足気な笑みを浮かべるエクトプラズム先生。それと同時にチャイムが鳴り、数学の授業は終了するのだった。

梅雨ｓｉｄｅ

　今日の授業も無事終了。寮(ハイツ・アライアンス)へ戻った私達は、夕食作りに取り掛かった訳だけど…今日はいつもとちょっと違う。　

「相澤先生。包丁の扱いは？」

「包丁は殆ど握った事が無い。だが、ナ(・)イ(・)フ(・)の(・)扱(・)い(・)なら相応に慣れている」

「あー…じゃあ、大丈夫かな。今日のメインはコロッケの３種盛りなので、まずはジャガイモを茹でていきましょう」

「わかった」

　そう、相澤先生が調理に参加しているの。夕方のＨＲ(ホームルーム)が終わった後―

　－今後の事を考えて、料理を覚えておきたい－

　真顔でそう言われた時は、正直びっくりしたわ。三奈ちゃんや透ちゃんが、熱を測ろうとしたり、リカバリーガールを呼びに行こうとしたのも、無理ないわね。

　でも、ここ数日の相澤先生は、その前と比べて何(・)か(・)が(・)大(・)き(・)く(・)変(・)わ(・)っ(・)た(・)のは間違いなさそうね。

　服装もくたびれた戦闘服(コスチューム)じゃなくて、ちゃんとした背広*1だし、髪は束ねられて、無精髭もキチンと剃ってある。

　正直、今までよりもずっと先生らしい格好だわ。ここまで変わるには何か…大きな出来事があった筈だけど…それを詮索するのは、不躾というものね。

「コロッケは１人前につき各種類１個ずつ、俺達２０人に壊理ちゃんと相澤先生、恐らく食べに来るであろうミッドナイト先生の分、それからおかわりの分も考慮して…１種類につき３３～３４個作れば足りるでしょう」

「そうなると３種類で大体１００個か」

「はい、今回は標準的なジャガイモ…大体１５０ｇでコロッケ３個を作りますから…３４個茹でれば大丈夫ですね。まずは茹でる前の下準備。ジャガイモの中心に深さ２ｍｍ程の切れ込みを一周入れていきます。この時、芽があったら忘れずに取り除いてください」

「わかった」

　吸阪ちゃんの声に答え、ペティナイフでジャガイモに切れ込みを入れ始める相澤先生。ナイフの扱いに慣れているだけあって、全く危な気が無いわ。この調子なら大丈夫そうね。

相澤消太(イレイザーヘッド)ｓｉｄｅ

「鍋に切れ込みを入れたジャガイモを入れ、被るくらいの水を注いだら、まずは強火で加熱。沸騰したら弱めの中火にして、約２５分茹でていきます」

「竹串がスッと刺さったら、茹であがりですね。笊にあげて、粗熱を取っていきます」

　吸阪の説明を聞きながら、俺は自分が如何に無(・)知(・)であったかを反省していた。

　合理的という言葉を大義名分にして、ヒーローとして必要な知識以外を全て切り捨てた結果、芋の茹で方すら知らずにいた…情けない事だ。

　彼女の為にも、これからは教師としてだけでなく、人間としても成長していかなければならない。

「相澤先生、ジャガイモを茹でる間に、それぞれの具を作っていきますので」

「あぁ、よろしく頼む」

　まずは、コロッケの作り方を習得する事から…だな。

出久ｓｉｄｅ

　相澤先生が僕達に料理を習い始めて、数日が経ったある日の朝。

「見て見てー！ 見ててー！」

　芦戸さんが教室の後ろにスペースを作りながら、僕達に声をかけてきた。何事かと全員が芦戸さんに注目する中―

「いっくよー！」

　芦戸さんはスマートフォンからアップテンポの曲を流すと、軽快なステップを刻み始めた。

　そして、かなり激しい振り付けで踊った後飛び上がり、体を捻りながら空中で数回転。片手で着地すると同時にその動きを一度完全にストップ。

「ブレイキンブレイキン！」

　最後に、背中や肩を使って風車のように回転してみせた！

「おぉー！ 三奈ちゃん、すっごーい！」

「ブレイクダンスか、すっげぇな」

「彼女ダンスが趣味なんだよね☆」

　踊り終えた芦戸さんに、皆が惜しみない拍手を送る中―

「下穿くならスカート脱げよなァ…！」

「セクハラ撲滅！」

「ぎゃぁぁぁっ！」

　峰田君は相変わらずの発言で、雷鳥兄ちゃんから鉄拳制裁を受けていた。ブレないなぁ…。

「まぁ、それはそれとして…芦戸さんの身体の使い方は、ダンス由来なんだよね。全ての挙動に全身を使う感じだし、１本芯が通っている感じだ」

「そうだね！ 昔ダンスを習った先生からも『ダンスで人を魅了したいなら、体幹を鍛えなさい』って何度も言われたよ！」

「なるほど…体幹か」

　体幹とはその言葉通り、体の幹。いわば胴体の事を指す。より詳細に考えるならば、腹腔を囲んでいる部分。具体的には上部の『横隔膜』、背中側の『多裂筋』、お腹周りの『腹横筋』、下部の『骨盤底筋群』。この４つの筋肉の事だ。ここがしっかりしているという事は、体の中心がしっかりしていると同義だから…

「出久、声が漏れてるぞ」

「えっ！？」

　雷鳥兄ちゃんの声で、思考が途中から口に出ていた事に気づく。あぁ、またやってしまった…。

「だが、鍛錬という意味ではダンスも魅力的だな。演武の類はよくやっているが、ダンスは流石に経験がない」

「そうだね。僕もやってみようかな」

「吸阪や緑谷なら、教えてもらえばすぐに形になるんじゃね？」

「フフフ…オーケーボォオイズ！ レッツダンスィ！」

「あっ、えぇとお願いします！」

「よろしく頼む」

　芦戸さんの指導を受け、僕と雷鳥兄ちゃん、青山君は簡単なステップを習い始める。ステップ(これ)は…戦闘でも活かせるかもしれない！

耳郎ｓｉｄｅ

「ダンスか…」

　芦戸から指導を受けながら、ステップを刻んでいく緑谷の姿を見ながら、ポツリと呟いていると―

「砂藤のスイーツとかもそうだけどさ。ヒーロー活動にそのまま活きる趣味は良いよな！ 強い！」

　瀬呂のそんな声が耳に入った。たしかに…そうかもしれない。

「趣味といえば、耳郎のも凄えよな」

「えっ！？」

　思わず納得しかけた瞬間。不意打ちのように話題を振られたことで、ウチは大いに動揺してしまった。　　

「ちょっ、やめてよ」

「あの部屋楽器屋みて―だったもんな。あの部屋趣味の域超えてるって」

「もぉ、やめてってば、部屋王の事忘れてくんない！？」

「いや、ありゃプロの部屋だって！ 正直カッ…」

「マジで！」

　思わず瀬呂の眼前にイヤホンジャックを突き付け、それ以上の発言を封じると、ウチは自分の机に戻っていく。

「…なんで？ 俺、なんか拙い事言った？」

　瀬呂には悪いけど…触れられたくない事だってあるんだよ…。

雷鳥ｓｉｄｅ

「えー、文化祭があります」

「「「「「ガッポォォォイ*2！！」」」」」

　ヒーロー基礎学の授業、その初っ端に発せられた相澤先生の言葉に、クラスが大いに沸き上がった。

「文化祭！！」

「ガッポイの来ました！！」

「何するか決めよー！！」

　皆それぞれに声を上げていくが―

「いいんですか！？ このご時世にお気楽じゃ！？」

　立ち上がりながら放たれた切島の発言で、一気に沈静化した。

「切島…変わっちまったな」

「でもそーだろ。敵(ヴィラン)隆盛のこの時期に！！」

　すかさず瀬呂がツッコミを入れるが、切島も負けていない。仲裁に入ったのは相澤先生だ。

「切島の意見も至極もっともだ。しかし、雄英もヒーロー科だけで回ってる訳じゃない」

「体育祭がヒーロー科の晴れ舞台とするなら、文化祭は他(・)科(・)が(・)主(・)役(・)。注目度は比にならんが、彼らにとっては楽しみな催しなんだ。そして現状、寮制を始めとするヒーロー科主体の動きに、ストレスを感じている者も少なからずいる」

「…そう考えると…申し訳たたねェな……」

　相澤先生の言葉で冷静となり、席に着く切島。相澤先生も静かに頷き―

「そういう訳だから、簡単に自粛とする事も出来ないんだ」

　説明を再開。

「なお今年は例(・)年(・)と(・)異(・)な(・)り(・)、ごく一部の関係者を除き、学内だけでの文化祭となる」

「主役じゃないとは言ったが、決まりとして１クラス１つ出し物をしなきゃならん。今日はそれを決めてもらう」

　そう言うと、続きの進行を飯田と八百万に任せ、自分は近くの椅子に腰を下ろした。

「では、ここからはＡ組委員長飯田天哉が進行を務めさせていただきます！ スムーズにまとめられる様頑張ります！！」

「まず候補を挙げていこう！ 希望のある者は挙手を！」

　気合全開で進行を行う飯田。奴なら、上手く話し合いを纏められると思ったが…

「そんな！ もう時間切れ！？」

　紛糾の果て、結局意見はまとまらず…時間切れとなってしまった。

「実に非合理的な会だったな…明日の朝までに決めておけ。決まらなかった場合、公(・)開(・)座(・)学(・)にする」

　そう言い残して、職員室へと去っていく相澤先生。うん、公開座学は避けなくてはな…。

飯田ｓｉｄｅ

「ヒントは無いものか…」

　夕食後、僕は談話スペースに自前のノートパソコンを持ち込み、出し物のヒントを求めてインターネットでの検索を繰り返していた。

「落ち着いて考え直してみたんだが……先生の仰っていた他科のストレス。俺達は発散の一助となる企画を出すべきだと思うんだ」

「そうですわね。ヒーローを志す者が、ご迷惑をおかけしたままでは、いけませんもの」

　半ば独り言のような呟きに同調してくれる八百万君。僕は我が意を得たり、と言わんばかりに考えを口にしていく。

「そうなると正直…ランチラッシュの味を知る雄英生には、味で満足させられる物を提供するのは、難しいと思うんだ」

「吸阪の料理や砂藤のスイーツでも厳しいか… 」

「相手はプロ。俺達はいくら腕を自慢したってアマチュア。話にならないのは当然だ」

　吸阪君の言葉に黙り込むのは、先程の話し合いで食事系の出し物を提案していた面々。そして―

「だが、飯田の意見ももっともだ。俺達が楽しいだけでは、彼らに申し訳がない」

　障子君の一言で、議論が再び動き出す。

「それじゃあ、体験系…該当するものとなりますと…メイド喫茶か、ふれあい動物園…あとはビックリハウスでしょうか？」

「動物園は、衛生上難しそうじゃね？」

「うーん発散…メイド喫茶で発散出来る？」

「コントとかは駄目かな？」

「素人芸程ストレス与えるもんはねーよ！」

　だが、なかなか意見はまとまらない。クッ、どうすれば良いんだ！？

「皆で踊ると楽しいよ…」

「ダンス、良いんじゃねぇか？」

　事態が動いたのは、轟君のそんな一言だった。

「ちょっといいか」

　轟君は俺のノートパソコンで何かを検索し―

「なんかあっただろ。何て言うのか知らねぇけど…バカ騒ぎするやつ……あぁ、こういうやつだ」

　一つの動画に辿り着いた。それは何かのライブ映像で…バンドが演奏する音楽をＢＧＭに大勢の観客が踊っているもので…

「「「「「轟から出る発想じゃねぇ！！」」」」」

　その場の誰もが異口同音に同じ感想を抱いていた。もちろん、僕も同感だ！

「轟、パーティーピーポーになったのか？」

「違ぇ」

「飯田の意見はもっともだと思うし、その為には皆で楽しめる場所を提供するのが、適してんじゃねえか？」

「祭りに歌や踊りは欠かせねぇもんだし…だけど、盆踊りや神楽って訳にはいかないから、前に偶然テレビで見たこんなのはどうか…って思っただけだ」

「なるほど…轟君の意見にも一理ある」

「今一度言うが、素人芸程ストレスなもんは―」

「私教えられるよ！！」

　瀬呂君の懸念を打ち消すように手を挙げたのは…芦戸君！

「そうか！ 奇っ怪な動きだった青山(しろうと)が１日でステップをマスターした！ 芦戸の指導力は確かだ！」

「待て待て素人共！ ダンスとはリズム！ すなわち“音”だ！ 客(パリピ)は極(・)上(・)の(・)音(・)に(・)ノ(・)る(・)ん(・)だ(・)」

「音楽といえばぁ～」

　続けて放たれた峰田君、葉隠君の声に、その場の全員の視線が動く。その先にいたのは…

「え、何？」

　そう、耳郎君だ！

「耳郎ちゃんの楽器で生演奏！！」

「ちょ、ちょっと待ってよ」

「何でぇ！？」

「耳郎ちゃん、演奏も教えるのもすっごく上手だし。音楽してる時が、とっても楽しそうだよ！」

「………」

　葉隠君の言葉に俯き気味のまま黙り込む耳郎君。やがて―

「芦戸とかさ、皆はさ」

「ちゃんとヒーロー活動に根ざした趣味じゃんね？」

「ウチのは、本当只の趣味だし…正直、表立って自慢できるモンじゃないつーか…」

　ポツリポツリと自分の思いを呟いていく。うむ、本人が乗り気でないものを無理にやらせるのは…

「いやいやいや、自慢して良いんじゃね？」

　その時、瀬呂君が声を上げるとその場で耳郎君をビシッ！ と指さし―

「さっき言えなかったけどさ。あんなに楽器弾けるなんて、滅茶苦茶カッケーじゃん」

　と宣言。それに続くように耳郎君へ近づいていく口田君。

「耳郎さん、人を笑顔に出来るかもしれない技だよ。十分ヒーロー活動に根ざしてると思うよ」

　口田君も出来る限りの声量で、耳郎君に気持ちを打ち明ける。

「………」

「お２人の主張も良くわかりますわ」

　そこへ、これ以上は良くないと判断した八百万君が間に入るが…

「でもこれから先は、耳郎さん本人の意思で―」

「ここまで言われて…やらないのも…ロックじゃないよね…」

　それを半ば遮るように、耳郎君が決心してくれた！

「よし！ それでは、Ａ組の出し物は…生演奏とダンスでパリピ空間の提供だ！！」

　皆が歓声を上げる中、僕は高らかに宣言する。やる事が決まれば、あとは一直線だ！！

*1：

ヒーロー基礎学の時は戦闘服に着替える

*2：

学校っぽいの略

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最後までお読みいただき、ありがとうございました。