ソードフロンティア・オンライン

8

「やあ！」

シリカは突然目を覚ます。いつの間にか見知らぬ空間に倒れていたのだ。目の前にはキャスケットを被った、自分と同い年くらいの少年が立っていた。

「あ、あなたは・・・・」

「僕はトモキ。君は？」

そう言いながら少年は手を差し出す。

「シリカです。」

シリカは差し出された手を取り、トモキは彼女を引っ張り上げる。

「ここは、どこなんですか？」

シリカは周りを見渡しながら、そんなことを言う。辺り一面何もない、ひたすら白い空間。

「分かんない。僕も気が付いたらここにいたんだ。」

「拓也さん、大丈夫かな・・・・・」

「拓也？」

「友達とはぐれちゃったんです。」

「心配だね。一緒に探しに行こうか？」

「本当ですか？」

「うん。」

シリカの言葉にトモキは優しい笑みを浮かべる。

「ありがとうございます！」

「いいんだよ。僕たち友達でしょう？」

「友達？」

「助け合うのが友達さ。」

「そうですね。私たち友達です！」

それから二人は何日も何日も歩き続けた。そして遂に・・・・

「はあ・・・・・」

シリカはその場に座り込む。

「どうしたの？もしかして疲れちゃった？」

「あ、いえ・・・その・・・・・」

グウ〜

シリカのお腹が勢い良く鳴った。恥ずかしさの余り、シリカは顔を真っ赤にする。

「待ってて、何か食べる物を探してくる。」

そう言いながらトモキは去っていく。

そして

「食べ物見つけて来たよ。」

トモキは両手いっぱいに果物を持ちながら、帰ってきた。

「ありがとうございます！」

シリカは果物を食べ始めた。だがしばらくすると、浮かない顔をする。

「どうしたの？」

トモキは心配そうにシリカの顔を覗き込む。

「あ、いえ、友達のことを思い出しちゃって・・・・その・・・・。」

シリカは今までの自分の不幸をトモキに話した。

「最初は親友だと思ってたのに・・・・・・・」

シリカは小さく呟いた。

「シリカを虐めるなんて酷い人たちだね・・・・・」

静かに話を聞いていたトモキがゆっくりと口を開く。

「そうですね。」

「うん、許せないね。思いやりの欠片もない最低な奴らだ。」

「・・・・・・・・・。」

「そんな奴らは消してしまえばいいよ。」

トモキの言葉にシリカは目を見開く。

「え？今なんて？」

「消してしまえばいいのさ。ほら、見て！」

トモキは遠くの方を指差した。

「珪子、ごめんなさい！！」

「許して、私たちが悪かったわ！！」

「痛い、痛い・・・・。お願い助けて、珪子。」

指差した先には見知った少女たちが倒れていた。

「あ、あれは・・・・・・」

自分を散々虐めていた連中だ。身体中傷だらけで、今にも死にそうだ。