ソードフロンティア・オンライン

3

目線の先には見覚えのある少女がVサインをしている。

「おい、リズベット！」

拓也はリズベットに問いかかる。

「なに？」

「あれが『絶剣』？」

「そうよ。」

「・・・・・・・・・・・・・・・・・。」

拓也の予想通り、夢で会った少女だった。

「えーと。次に対戦する人いませんか？」

そうこうしているうちにユウキは次の挑戦者を求める。

「ほら、行きなさいよ！」

そう言いながらリズベットは肘で拓也の腕をつんつんする。

「嫌だ。俺は帰る。」

拓也は回れ右をし、帰ろうとする。

「ちょ、ちょっと、戦うんじゃないの！？」

拓也はジト目でリズベットを睨む。

「リズベット、お前、俺が肥えた豚にも劣るソードスキルしか持ち合わせていないのを利用して、この機会に復讐しょうと目論でるだろう？」

「ふっふふ、そんなことないわよ！」

そう言いながらリズベットはにししと笑う。間違いなく、図星だ。

「ほら、さっさと行って！派手に散ってきなさい！！」

リズベットは拓也の背中を勢い良く押す。

「お、おい！」

拓也がユウキの正面に押し出される。

「・・・・・・・・・・・・・。」

「・・・・・・・・・・・・・。」

しばらくの沈黙の後、ユウキが口を開く。

「あ、お兄さん、やる？」

（え？）

初対面の挨拶。

「（そうか。こいつは俺がアグニモンだって知らないんだ。それとも、あれはただの夢だったのか？）いや、俺はその・・・・・ん？」

すると拓也は周りを見渡し、ある事に気づく。野次馬たちがニヤニヤ笑いながら自分を見ている。

（何だお前ら、その顔は・・・・・・。負けは決まったとか。オマエじゃ、無理だろう的な表情。）

拓也は剣を取り出し、決心した。

「来い！そのデュエル受けてやるよ！！」

「オッケー！！」

ユウキは指を鳴らし、手招きしてくる。

「ルールはアリアリでいいのか？」

「勿論、魔法もアイテムもバンバン使っていいよ！ボクはこれだけ、だけどね。」

そう言うとユウキは腰掛けている自分の剣に視線を向ける。しばらくすると、拓也にデュエル申請がなされ、拓也はそれを受け付けた。

「・・・・・・・・・・・・・・。」

「・・・・・・・・・・・・・・。」

二人は互いに視線を合わせる。

すると突然声がした。

「よくこんな公衆の面前で堂々とデュエルが出来るわね。ギルド、スリーピング・ナイツ、サブリーダーユウキ。」

現れたのは血盟騎士団副団長のアスナであった。

「スリーピング・ナイツ！？」

「絶剣って、スリーピング・ナイツのメンバーだったのか！？」

「そういえばアイツの背中のマーク見たことあるぞ！あれはスリーピング・ナイツのマークだ！」

アスナの言葉に他のプレイヤーたちも声を上げる。

「目的は何かしら？」

アスナの尋問とも呼べる問いに、ユウキはゆっくりと振り返り、

「人を探しているんだ、大事な相棒をね。」

アスナを見る。どうやら二人は知り合いらしい。

「それで、ボクはどうすればいい？」

「大人しく捕まることね。」