ここまで多くの方に見られるとは思っていなかったので、感謝感激です。
これからも頑張っていきます。
ランス04早くでないかなぁ
「フォウ……フォウ……フォーウ」
真っ暗な世界、そんな意識に響いた動物らしき鳴き声。この鳴き声は……？
「フォウ……」
「……ぅぅん」
「先輩！ やっと目を覚まされたんですね。体に何かおかしな所はありませんか？」
「……ぇ？」
「どうかしましたか？」
「私……なんで生きてるの？」
それは当然の疑問。あの時、マシュを庇って、化け物の攻撃をもろに受けた私は瀕死の状態で、内心死ぬと思っていた。だって腹に大穴が空いて生きていられる訳がないから。それなのに、目が覚めれば腹に空いていたはずの大穴が、何事もなかったかの様に綺麗に治療されている。人生ゲームオーバーかと思ったら、まさかのコンティニュー。まったく訳が分からない。何が起きたらそんな事になるのよ。
「それは……この人が助けてくださったからです」
私の考えを見抜いたのか、マシュはそう言うと、露骨に顔を逸らしながら、自分の後ろにいた人物に振り向く。そこに立っていたのは何処かで見た覚えのある男。
「おお、ようやく起きたか立花！」
「……なんで私の名前知ってるんですか？」
「ん？ そんなのマシュに聞いたからに決まってるだろ」
「…………」
今だに顔を逸らしているマシュにジト目を送りつける。誰とも分からない人、それも男の人に個人情報を漏洩させた罪は重い。あとでお仕置きしなくちゃ。
それよりも、今は目の前の命の恩人？ についてだ。大きな口が特徴的で、まぁまぁ格好良いこの鎧の男性は、何処かであった事があると感じていたが、思い出した。この人は気を失う前に助けてくれると言っていた人だ。まさか、本当に助けてくれるなんて思ってもみなかった。どうやって治したのか気になる所ではあるけど、とりあえずお礼は言わないといけない。私よりも大きく逞しい体に向き合って姿勢を正す。
「あの、助けてくださってありがとうございます」
「うむ、気にするな！ 可愛い女の子がいたら助けるのは当然の事だからな！ がはははは！」
「……あ、あなたの名前はなんて言うんですか？ 私だけ名前を知られてるのは、ちょっとずるい気がします」
なんとなく誤魔化しながら男の名前を尋ねる。いきなり可愛いと言われて動揺したとかでは断じてない。そう、絶対にない……はずだ。
「俺か？ 俺様の名前はランスだ！」
高らかに自分の名を宣言した彼はランスというらしい。そのランスは自己紹介の後に耳を疑うような衝撃的な発言を放つ。
「魔人になった君のご主人様だ！ よーく覚えておくように！」
（…………え？）
この人は何を言っているのだろう？ 魔人って何？ え、私人間じゃないの？ だからあの怪我も治ったの？ そっかぁ……いやいや、おかしいでしょ。あの傷が治るなんて、それこそ、不老不死レベルじゃないと無理。私にそんな力があるとは到底思えないし。というかご主人様って誰が？ ランスが？ え、え、え？？？
聞いた事のない単語に、身に覚えのない状況。もう私の頭はオーバーヒート寸前だ。
「うむ、じゃあ立香も起きた事だし、さっさとこんな所から脱出するぞ、俺様に付いて来い！」
「……」
「おい、聞いてんのかー？」
「タイム！ ちょっと待って！ 一旦、マシュと話をさせて！」
「お、おう」
私の鬼気迫る表情に、渋々といった感じだったが、どうやら待ってくれるらしい。すぐにマシュを呼び問い詰める。さっきから、無言を貫いている彼女には聞きたい事が山ほどあった。
「マシュ」
「……はい」
「ねぇ、あの人なんなの！？ 私のご主人様って何？ 私が
「お、落ち着いてください、先輩！ 先輩は私の
「違う！ 私が言いたいのはそういうことじゃない！」
話が噛み合わない。私もマシュも混乱していてる事は明確だった。
「てか魔人って何？ いつから私はそんなに強そうな人種に……？」
「それは……多分ランスさんの使った薬の様な物の所為だと思います」
「薬？ それは、私の傷を治す為に使った物？」
「そうです。その薬は致命傷だったはずの先輩の傷を癒し、瞬く間に再生させてしまったのです」
「え？ すごっ」
そういえば、気を失う前に何かを口に入れさせられた気がする。あれがそんなに凄い物とは知らなかった。でも、人体実験の感覚で変身薬を投与されては、なんだか複雑な気分になる。これは素直に助かった事を喜んでいいものだろうか？
「でも、魔人っていう大層な名前の割には、体は何にも変わってない気がする……」
もしや、魔人っていうのは再生能力に優れただけの超人なのかもしれない。それでも十分、人間離れしているのは変わりないが。自分の体を動かしながら、そんな事を思っていると、突然、空間に見た事のある顔が現れた。
「ああ、やっと繋がった！ もしもし、こちらカルデア管制室だ、聞こえるかい！？」
それは、ここに来る前に出会ったサボりの医者だった。あの後、予備電源を復旧させるみたいな事を言っていたけど、どうやら目的は果たせたらしい。
「こちらはAチームメンバーのマシュ・キリエライトです。現在、特異点Fにシフトを完了しました。同伴者は藤丸立香一名。大きな問題はありましたが、さきほど無事解決しました」
いやいや、解決してないから。私、もう人間じゃないかも知れないんですよ？ 別の大問題が発生してますから。それと、向こうでずっと待ってる、ランスを同伴者に入れないのは流石にちょっと可愛そうだよ。一応、君のマスターの命の恩人よ？
「それは本当に良かった。特異点では何があってもおかしくないからね。……でも立香ちゃんまで、レイシフトに巻きこまれたのか……」
「あの、Dr」
「なんだい、マシュ？ ──ってなんだその格好は！？ よく見たらすごいハレンチじゃないか！？」
「うるさいです。少し黙っててください」
それは私もずっと気にはなってた。マシュの今の格好は、正直エッチすぎると思う。サーヴァントって皆こんな姿でもしてるのだろうか？
「私達の状態をチェックしてください。私はともかく先輩に、何か異常はありませんか？」
「キミ達の身体状況？ おお？ これは……マシュはサーヴァントになったのか！ ……そうか、デミ・サーヴァント、ようやく成功したのか」
「そうです。私は色々あってサーヴァントになりました。それはまた後で説明します。それより先輩はどうですか？」
「ん？ 立香ちゃん？ ……え、身体能力が向上している！ これは普通の人間じゃ有り得ない数値だよ！ 一体何が起きたんだ！？」
あぁ、どうやら私は本当に人間ではなくなってしまったみたい。実際には強くなった感じがしないし、半分くらい信じていなかったのに……希望を無残に粉砕された気分だ。
「私は魔人っていう、何かよく分からない者になったみたいです」
「……本当に何があったんだい？」
「それは──」
その説明は最後までできなかった。当然といえばそうかもしれない。誰だって放置され続けたら怒ると思うし。まぁ、簡潔にいうと──私のご主人様がすぐ後ろにいた。
途中からフォウ君の存在を忘れていたぜ……
是非もないヨネ！