オーバーロード～狼（以下略）～その他まとめ

カルネ・ダーシュ村のお茶会

／＊／　カルネ・ダーシュ村・集会所の庭先　／＊／

穏やかな陽射しの下、干し草の香りが漂う庭先。

木のテーブルには素朴な茶器と、焼きたての菓子が並んでいた。

エンリはぎこちない笑みを浮かべながら、カップを差し出す。

「えっと……あの、どうぞ。村で採れたハーブを使ってるんです」

「わぁ……いい香り。少し甘くて、なんだか落ち着きますね」

ニニャは両手でカップを抱えるようにして、嬉しそうに微笑んだ。

「冒険の途中で、こんなお茶を飲めるなんて……ちょっと特別な気がします」

「へぇ～、あんたら案外いい趣味してんじゃん」

椅子に足を投げ出して座っていたクレマンティーヌが、鼻を鳴らす。

「ま、アタシにはちょっと物足りないけどねぇ」

「えっ……そ、そうですか……」

エンリはおろおろしながらも笑顔を取り繕う。

ニニャはそんな空気を和ませようと、ぱっと顔を上げる。

「でも……村の皆さん、とても穏やかですね。最近は、襲撃とかないんですか？」

「ええ。あの……“守ってくれる方々”がいますから」

エンリは少し照れくさそうに答えた。

「ふふっ、なるほどねぇ」

クレマンティーヌはカップを弄びながら、にやりと笑う。

「村娘と、小娘と、アタシ。ずいぶん変わったお茶会じゃない」

「……そ、そうですけど」

ニニャは少し頬を赤らめて、でも真っ直ぐに笑った。

「でも、たまにはこういう時間もいいと思います」

エンリは胸を撫でおろし、焼き菓子を差し出した。

「よかったら、これもどうぞ。村で一番人気なんです」

「ふふん……どれどれ」

クレマンティーヌは一口かじり、目を細める。

「……まぁ、悪くないじゃん」

三人の茶会は、奇妙で、けれどどこか温かな空気の中で続いていった。

／＊／　カルネ・ダーシュ村・昼下がり　／＊／

素朴な木の机に紅茶と手作りの焼き菓子が並べられ、窓から入る陽光が柔らかに照らす。

エンリ、ニニャ、クレマンティーヌが肩を寄せ合うようにして座っていた。

エンリは頬を少し赤くし、カップをいじりながら口を開く。

「……あの、ちょっと……二人に相談があって……。ンフィーレアのこと、なんだけど」

ニニャはぱちりと瞬きをし、少女らしい素直な笑顔を浮かべる。

「えっ？　ンフィーレアさんの？　……えっと……仲良しなことなら、素敵だと思うけど……」

「う、うん……そうなんだけどね」

エンリはもじもじとしながら、俯いて言葉を探す。

「夜のこと……その……もっと、して欲しいなって……思うんだけど、なかなか自分から言い出せなくて……」

「～～～っ！？」

ニニャの顔が一瞬で真っ赤に染まり、両手でカップを隠すように持ち上げる。

「そ、そんな……！　そ、そういうお話……お茶しながら……！」

クレマンティーヌはというと、身を乗り出して愉快そうに手を叩いた。

「ははっ、アンタ案外積極的じゃん！　いいねぇ、村の英雄様が夜は乙女みたいに悩んでるとか、最高だわ」

「も、もうクレマンティーヌさんっ……！」

ニニャが情けない声を上げるが、クレマンティーヌはにやにやと続ける。

「で？　どこまでして欲しいわけ？　毎晩ぎゅーっと抱きしめられたいとか、もっと激しくして欲しいとか？」

「ちょっ……や、やめてくださいっ！」

ニニャは両手で耳まで押さえ、今にも蒸気を吹きそうに俯き込む。

エンリは恥ずかしさに身を縮めつつも、意を決したように呟く。

「……ただ、その……もう少し……私を女として見てほしいっていうか……」

「ふふーん、可愛いじゃん。アンタも思ったこと言ってみな。案外向こうも待ってるかもよ？」

クレマンティーヌの言葉に、エンリは小さく頷いた。

ニニャは顔を隠したまま、か細い声で呟く。

「……みんな大人なんだなぁ……わ、私にはまだちょっと……恥ずかしすぎるよ……」

お茶の香りに混じって、少女たちの甘酸っぱい空気が部屋いっぱいに広がっていた。

クレマンティーヌはカップを置き、身を乗り出してにやにやと笑った。

「ほほぉ～、なるほどねぇ……なら、こうすりゃいいんだわ」

「えっ……な、なにを……？」

ニニャが慌てて視線を逸らす。

「まずはね、相手の目をちゃんと見て、『こうしてほしい』って言うのよ。あとは……んふふ、手を握るとか、肩に寄り添うとか……」

クレマンティーヌは片手を自分の胸元にあて、色っぽく言葉を伸ばす。

「ひゃっ……ひゃああっ……！」

ニニャはカップを思い切り胸に抱え、顔を真っ赤にして声を震わせる。

「そ、それだけじゃ……」

エンリは小さくうなずきながらも、言葉が続かない。

「ふふん、続きはね……その夜の雰囲気で、自然にやるのが大事よ」

クレマンティーヌは目を輝かせ、楽しげに声を落とす。

「ん～、抱きしめるタイミングとか、ちょっとした甘い言葉とか……うふふ、あとは二人の気持ち次第！」

「……あ、あの……に、に、ニニャ……」

エンリが小声で呼びかけると、ニニャはさらに赤くなって、肩をすくめたまま俯く。

「え、えっと……そ、そういうのは、まだ……恥ずかしいですぅ……」

「ははっ、いいじゃんいいじゃん、乙女の恥じらいは見てるだけで楽しいのよね」

クレマンティーヌは椅子に深く腰掛け、二人のやり取りを面白そうに見つめる。

「……でも、ちょっとはやってみても……いいかも……」

ニニャが小さな声で漏らすと、エンリはにっこり微笑み、手を差し伸べた。

「……うん、ありがとう、ニニャ」

「え、えぇ……」

赤面した少女と、照れる青年、そして笑いを堪えるクレマンティーヌ。

その庭先には、ほんのり甘く、くすぐったい空気が漂っていた。