オーバーロード～狼（以下略）～その他まとめ

肩こり

／＊／　ナザリック地下大墳墓　第九階層　ジョンの私室　／＊／

静かな書斎に、金属の時計の音だけが響いていた。

ジョンは机の上の巻物を整理していたが、扉を叩く音に顔を上げた。

「ヘジンマールです」

一般メイドのエトワルが取り次ぐ。

「入れろ」

「畏まりました」

扉が静かに開き、森妖精姿のヘジンマールが姿を現した。首を傾げながら、どこか気だるげな様子だ。背後には、心配そうな顔をした三人のエルフ娘――彼の従者たちが控えていた。

「ジョン様……少々、診てもらいたいことがありまして」

「診る？　病気か？」

「いや、どうも違うようでして。ここ数日、頭が重く、痛みが取れないのです。

　睡眠も十分、食事も問題なし。魔力の乱れも検知できません」

エルフ娘の一人が心配そうに言葉を添える。

「ヘジン様は、夜中まで書庫で本を読まれておりますの。きっと疲れが……」

ジョンはため息をつき、椅子を指で示した。

「座れ。見てやる」

ヘジンマールは少し居心地悪そうに椅子に腰掛ける。

ジョンは背後に回り、肩や背筋に手を置いて軽く押した。指先が触れるたびに、骨格の位置を確かめていく。

「……お前、変な姿勢で本を読んでるだろう」

「ふむ？　そうですか？　いや、多少、机に突っ伏したり、寝そべりながら――」

「それだ」

ジョンの声がぴしゃりと響く。

「骨格が歪んでる。特に頸椎と肩甲骨周りだ。頭が重いのも当然だな」

ヘジンマールが目を瞬かせる間もなく、ジョンは立ち上がり、手を鳴らした。

「よし、整体する。動くな」

「せ、整体……？」

返事を聞く前に、ジョンの両手がヘジンマールの背中に滑り込んだ。

ぐっと押し込まれた瞬間――

バキッ！　ボキッ！

凄まじい音が部屋に響いた。

ヘジンマールは目をひん剥き、肩を震わせる。

「い、痛い痛い痛いっ！？　な、なにをっ！？」

「力抜け。中途半端に抵抗すると余計に痛いぞ」

ジョンは淡々とした声で、さらに腰を押し上げ、首を回す。

ボキィッ。

「ぐわあああっ！？！？　あ……あれ……？」

痛みの後に、驚くほどの軽さが残った。

ヘジンマールは目を瞬き、思わず首を回す。可動域が広がっている。

頭の重みも霧が晴れたように消えていた。

「……い、痛くない？　本当に……痛くない。むしろ、軽い……！」

エルフ娘たちは口を手で押さえ、目を丸くしている。

ジョンは手を払って、いつもの無表情で言った。

「ちゃんとした姿勢で本を読め。横着するな。

　あの巨大な書庫で寝転んで本を読むとか、骨格が歪む」

「ぐぬぬ……耳が痛い。しかし、見事な腕前ですね、ジョン様」

「武道家ってのは身体の構造に敏感なんだよ。壊すのも治すのも、どっちもできなきゃ半人前だ」

ヘジンマールは首を回しながら感嘆の息を漏らした。

「いやはや、これほどまでに身体が軽く感じるのは久しぶりです。

　エルフ三人娘が心配してくれるのも無理はなかった……」

「主様、顔色が良くなりました！」

「さっきまでの青白さが消えております」

「これも“ジョン様式骨格調整法”とやらの賜物ですね」

「そんな名前はつけるな。次に来た時は、姿勢の確認からな」

ヘジンマールは照れ隠しのように笑い、立ち上がった。

本来の貴族然とした立ち姿が戻り、胸を張る。

「恩に着ます、ジョン様。これでまた、夜明けまで書に耽ることができ――」

「こら。今、注意したばかりだろう」

「……はい、節度を守ります」

ジョンはやれやれと肩をすくめ、窓の外を見やる。

柔らかな魔光灯の光が差し込み、静かな時が流れていた。

「まったく。体を壊してまで学ぶな。

　知恵は長く生きるためにあるんだぞ」

その言葉に、ヘジンマールも苦笑を浮かべる。

「心得ました。では、次は正しい姿勢で勉学に励みましょう」

「それでいい」

部屋を出ていくヘジンマールの背中を見送りながら、ジョンは手を鳴らした。

バキッ――軽く自分の首を鳴らして、ぼそりと呟く。

「……俺も気をつけねぇとな」