オーバーロード～狼（以下略）～その他まとめ

転売屋死すべし慈悲はない

／＊／　エ・ランテル・中央広場の給水泉　昼下がり　／＊／

泉の水面が太陽にきらめく中、異様な光景が目に飛び込んできた。泉を囲むように立つのは、見慣れぬ商人たち――水壺を握り、市民を追い払う彼らの姿は、まるでリアルで悔しい思いをさせられたあの“グッズ転売屋”を思い出させた。

「……まただよ、ジョンさん。どうしてこういうのって、俺たちが手を出す前に占拠するんだ？」

「分かる……モモンガさん、リアルの限定グッズも、あっという間に転売屋に買い占められて買えなかったし……」ジョンの拳がぎゅっと握られる。

「俺たちの楽しみを独り占めにする連中、見逃せるか？」モモンガも冷たい目を向けた。

泉の前に立つ男たちは、市民を追い払いながら胸を張る。

「この水は私たちのものだ！　市場で高く売れるから正当に対価を払え！」

「水も商品です！　転売は商売の基本！」

ジョンは歯を食いしばる。

「転売屋死すべし。慈悲はない」

モモンガも声を揃えた。

「その理屈、グッズ買えなかった俺たちに通用しない」

闇が泉から湧き上がり、大地を震わせる。黒い霧が立ち込め、重厚な鎧をまとったデスナイトが姿を現した。その威圧感は、ジョンとモモンガの憤りを代弁するかのようだった。

「ちょ、待て！　俺たちはただ商売を……！」

「理屈は不要だ！」モモンガの声が冷たく響く。

「限定グッズ買えなかった俺たちの悔しさがわかるか？　その怒り、ここで清算させてもらう！」ジョンが叫ぶ。

男たちは必死に言い訳する。

「でも俺たちは……誰だって儲けたいだろ！」

「市場原理だ！　正当な利益だ！」

「自己正当化もいい加減にしろ！」モモンガの怒りが一層黒く滲む。

剣が振るわれ、転売屋たちは一瞬で倒された。だが、黒い霧の力で彼らはゾンビとして蘇る。欲に引きずられ、呻き声だけを上げながらうろつく姿は、グッズを買えなかった悔しさを思い出させるようで、ジョンとモモンガは目を背けずに見つめた。

「これで終わり……だな」ジョンが深く息をつく。

「俺たちの悔しさも、これで少しは……」モモンガが低く呟く。

給水泉は再び静かに流れ、市民は安心して水を汲めるようになった。だが広場には、ゾンビ化した転売屋たちの呻きと、デスナイトたちの足跡だけが残る。

黒い霧が消えた後、住人たちは恐る恐る広場を訪れ、ゾンビの姿を指さして囁き合った。

「水を独り占めしようとする者は、ああなるのか……」

「カルバイン様と魔導王陛下が、街を守ってくれたんだな」

その噂は瞬く間に街全体に広がり、水売りを企てる者は誰一人として現れなくなった。子供たちはゾンビの姿を怖がりつつも戒めの象徴として指さし、大人たちも給水泉の前では互いに譲り合うようになった。ジョンとモモンガの怒りと、リアルで味わった悔しさが、街の秩序を強く守ったのである。

「リアルの悔しさ、少しは晴らせた気がするな」ジョンが小さく笑う。

「でも、もう二度と誰も水を独り占めできないように……」モモンガも頷いた。

夕暮れに染まる泉の水面が、静かにきらめいていた。こうして、エ・ランテルでは水売りが完全に消滅したのである。