オーバーロード～狼（以下略）～その他まとめ 作：ぶーく・ぶくぶく
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エイヴァーシャー大森林 北東域
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――その火災は、三か月ものあいだ燃え続けた。
最初は落雷による小規模な山火事だったという。
だが乾いた風と積年の落葉が燃料となり、火は一晩で森を呑み込んだ。
燃える音は地鳴りのように大地を揺らし、炎は大樹を蝋燭のように舐め上げ、
やがて昼も夜も区別のつかぬ“赤い天”を生んだ。
遠くスレイン法国の高地修道院からも、その光は見えたという。
聖職者たちは“森の終焉”と呼び、神官たちは天罰の兆しと記録した。
しかし現地のエルフたちは――逃げ惑うだけだった。
水を運ぶ術も、消火の知識もなく。
精霊信仰の彼らは「森の炎もまた神の意志」と考え、
ただ祈りと共に森を離れていった。
炎は広がり、焦土は日に日に拡大した。
そして三か月目。
ついにスレイン法国は隣国である魔導国に救援を要請する。
「大森林の炎が大気を歪め、天候の均衡を崩している」と。
モモンガの執務室に届いたその報告書を読んだジョンは、
わずかに息を呑み、即座に命を下した。
「――ウルフ竜騎兵団、全隊出動。
火を、森に返すな。地を守れ」
その号令に応じ、魔導国北部の竜棲峡谷から
数十頭のドラゴンと百騎のライダーが飛び立つ。
彼らの翼が切り裂く風は、まるで氷嵐。
炎の海へと突っ込む蒼い影は、天と地の境を裂く光の矢のようだった。
こうして、エイヴァーシャー大森林――
三か月に及ぶ大火を鎮める“氷の竜たち”の戦いが幕を開けた。
／＊／エイヴァーシャー大森林 北東域 ／＊／
―― 昼なお暗き森が、赤く燃えていた。
乾いた爆ぜ音とともに炎が樹冠を舐め、風が火の舌を押し広げていく。
木の精霊たちの悲鳴が響き、逃げ惑う獣たちの咆哮が森を震わせた。
上空を覆うのは、ウルフ竜騎兵団の紋章を掲げた黒翼の影。
ドラゴン航空隊が旋回し、隊長の合図とともに一斉に咆哮する。
「全隊、ブレス射角三十！ フロスト展開！」
轟音。
氷の嵐が放たれ、空気が一瞬で白く凍りつく。
火柱は次々と霜に覆われ、炎の勢いが鎮まっていった。
蒸気が爆ぜ、灰色の雲が一面を覆う。
地上では、重装歩兵部隊――鉄の鎧を纏ったゴブリンやオーガたちが、無言のまま斧を振るい、防火帯を築いていく。
倒された木々は整然と積まれ、魔導火薬で制御的に焼き払われた。
「エルフたちの避難は！」
ジョンが叫ぶと、報告の伝令人狼が駆け寄る。
「南区画、転移門への誘導完了！ 負傷者は回収中！」
焦げた森の向こう、逃げ惑う影があった。
連甲熊（アンキロウルスス）――熊に似た巨獣。
全長三メートルを超える異形の肉塊。
四本の前脚が地を裂き、尾のハンマーが巨木を薙ぎ倒す。
その装甲は炎すら弾く。
「ドラゴン中隊、右舷旋回！ 連甲熊を抑えろ！」
ジョンの指示で、蒼銀のドラゴンたちが急降下する。
咆哮とともに吐き出された冷気が獣の背を覆い、尾の動きを鈍らせた。
そこへ、重装歩兵部隊が槍陣形を組み突撃――
青白い閃光が走り、獣の喉を貫く。
しかし――さらに奥から、より巨大な影。
「ロード個体か！」
それは、他の連甲熊を従える“王”だった。
尻尾を一振りするたびに地面が揺れ、炎が舞い上がる。
ジョンは前に出て、腕を上げる。
「航空隊、翼を広げろ――俺がやる」
魔力が渦巻き、白狼の紋が背に浮かぶ。
ジョンの号令と同時に、上空のドラゴンたちが編隊を組む。
「第壱陣、凍結弾幕！ 第弐陣、雷撃支援！」
天から白と蒼の閃光が降り注ぐ。
凍結と雷撃が連鎖し、ロードの鱗装が亀裂を走る。
そこへジョンが跳躍――気功を纏った拳が獣の額に叩き込まれた。
「吠えるな、森を焦がすな！」
轟音と共に、巨獣が崩れ落ちる。
静寂が戻った森に、霧のような冷気が漂った。
避難を終えたエルフの部族たちは、呆然とその光景を見つめていた。
彼らは森に生まれ、森の外を知らぬ民――
だが、目の前にいるのは異世界の竜と、それを従える白狼の王。
老エルフの族長が一歩進み、震える声で問う。
「……あなた方は、何者なのです？ 森の神の化身か？」
ジョンは肩をすくめ、振り返る。
「違う。ただの通りすがりの消防隊長だ」
そして背後に立つ、銀髪の少年を前へ押し出した。
アリオス。
その眼は、左右で色の違うオッドアイ――“王の相”が輝いていた。
「この子が――お前たちが待っていた“証の王”だ。
俺たちは、その護衛に過ぎねぇ」
沈黙。
そして、森のエルフたちは一斉に膝をついた。
炎が消え、氷の大地の上で、新たな“救い”の象徴が立っていた。
アリオスは息を詰まらせながらも、静かに呟いた。
「……森を、もう二度と燃やさせない。僕が、守る」
その誓いに、ジョンの背中でドラゴンの翼が光を放った。
夜明けの空へ、氷の鱗が舞い上がる。
エイヴァーシャーの森――再生の始まりの夜だった。