オーバーロード～狼（以下略）～その他まとめ

隣り合わせの罠と青春25

／＊／　エ・ランテル冒険者訓練ダンジョン　第九試練区画　／＊／

　通路は淡い黄褐色の砂岩でできていた。

　壁、床、天井――どこを見ても同じ粒の荒い石。

　足を踏み出すたび、靴底の下で「じゃりっ」と小さな音が響く。

　それが、ひどく不吉に聞こえる。

　「……おい、これ、崩れそうじゃないか？」

　先頭の男が小声で言う。

　「声を出すな、音で崩れるタイプの罠かもしれん」

　後ろの魔法使いが即座に口を塞いだ。

　だが、一人が息を呑むように囁いたその瞬間――

　壁の表面がかすかに振動した。

　砂の粒が舞い、天井のどこかから「ぱら……」と音を立てて落ちる。

　「動くなッ！」

　全員が凍り付く。

　だが、狭い通路の中央で体勢を崩した男が、思わず膝をついた。

　――その音が、終わりの合図だった。

　砂岩が“生き物のように”鳴動し、壁が波のように崩れ落ちる。

　足元の床が砕け、冒険者たちは悲鳴と共に闇へと落ちていった。

　／＊／

　数時間後。

　通路の入口に、四つの灯がともる。

　清掃班のバニアラ班長が、淡々と記録符を開きながら呟いた。

　「第九試練、砂岩通路……やっぱり崩落だな。」

　後ろには、若者、老人、そして無口な大男。

　全員が“振動感知封じ”の魔導符と“音吸収布”を装備している。

　老人が周囲を見渡し、壁に手を当てた。

　「……砂粒同士の結合が極端に緩い。魔導的に強化されていない天然岩質。

　　訓練用とはいえ、慎重さを試す罠としては上出来だ。」

　若者が崩れた穴の縁を覗き込み、苦い顔をする。

　「……下、三十メートルはあります。全員……即死でしょうね。」

　無口な大男が黙って縄を垂らし、手際よく死体の回収を始めた。

　砂がさらさらと流れる音だけが響く。

　バニアラ班長は報告をまとめながら、淡々と呟く。

　「“音”“人数”“衝撃”――何に反応するか、考えずに動いた時点で落第だ。

　　静寂を保てない奴は、ダンジョンじゃ長生きできん。」

　老人が頷き、杖を掲げた。

　「では、復元魔法装置を作動させます。」

　杖先の宝石が光を放ち、通路全体に青い波が走る。

　崩れ落ちた砂岩がゆっくりと逆流し、形を取り戻していく。

　流れる砂が巻き戻るように床を埋め、壁を作り、最後に天井が閉じた。

　数秒後――何事もなかったように、通路は再び元の姿を取り戻していた。

　若者が感心したように呟く。

　「……これ、本当に魔法で組み直せるんですね。便利だな。」

　「便利だが、虚しい仕事だよ。」

　バニアラが小さく笑う。

　「どんなに片付けても、また誰かが落ちる。

　　“静かに歩け”って言葉の意味を、命で学ぶんだ。」

　復元を終えた通路は、静まり返っていた。

　砂岩の壁の奥――その沈黙だけが、次の挑戦者を待っていた。