オーバーロード～狼（以下略）～その他まとめ

隣り合わせの罠と青春27

／＊／　エ・ランテル冒険者訓練ダンジョン　第十一試練区画　／＊／

　曲がりくねった通路の先に、古びた木製のドアが見えた。

　半開きで、わずかに隙間から光が漏れている。

　「押して開けるタイプ」――取っ手の横に、丁寧にそう書かれた札が掛かっていた。

　四人の訓練冒険者たちは、そこで足を止める。

　戦士が眉をひそめ、仲間を振り返った。

　「……怪しいな。半開きで“押して開け”とか、罠臭い。」

　魔法使いがうなずく。

　「開閉反応式かもしれない。何かが落ちるタイプもある。」

　だが、若い盗賊が鼻で笑った。

　「まさか。訓練だぜ？　こんな初歩的なトラップがあるわけ――」

　押した。

　――ザラァッ。

　鈍い音とともに、何かが頭上から降ってきた。

　次の瞬間、きらきらと光る粉末が一斉に降り注ぐ。

　冒険者たちは反射的に目を閉じ、咳き込んだ。

　「うわっ！？　なんだこれ、ガラスか！？」

　粉は細かい粉砕ガラス。

　衣服と鎧の隙間に入り込み、肌を刺激する。

　金属鎧を着た戦士は、動くたびにギシギシと軋み、

　「うああ、気持ち悪ぃ！　やめろ！　痛ぇ、かゆぇぇぇっ！」と悲鳴を上げる。

　盗賊は軽装だったが、それでも首筋を押さえてうずくまった。

　「ちくちくして……集中できねぇ……！」

　魔法使いは冷静を装いながらも、目を細めた。

　「……死にはしないが、精神的には拷問級だな。永続型の“集中妨害呪詛”付きか……」

　その後、パーティはかろうじて訓練を終えたが、鎧の中や衣服の下に入り込んだ粉は落ちきらなかった。

　皮膚のかゆみとチクチクとした痛みが続き、夜になっても誰一人として熟睡できなかったという。

　／＊／

　数時間後、清掃班が現れる。

　いつもの顔ぶれ――バニアラ班長、若者、老人、無口な大男。

　バニアラがドアを見上げ、呆れたようにため息をつく。

　「出たな、“ガラス粉の部屋”。訓練生に一番嫌われるやつだ。」

　老人が魔導掃除機のような装置を取り出し、粉末を吸い上げながら苦笑した。

　「人体には致命傷を与えないが、精神を削る罠。よく考えられていますな。

　　不快感は永続。皮膚と鎧の隙間に入り込んだ粉が動くたび刺激を与え続ける。

　　おそらく、“集中力を乱された状態で行動できるか”を試す訓練でしょう。」

　若者が掃除を手伝いながら顔をしかめた。

　「これ、落ちにくいんですよね。しかも光るから照明で舞うんですよ。

　　……あっ、目に入った。うわ、いてぇ！」

　無口な大男が淡々と上を指差す。

　天井の梁には、逆さに固定された金属製のバケツが見える。

　その中には細かいガラス粉末が再装填されていた。

　バニアラ班長が記録符に書き込む。

　「第十一試練：“ガラス粉の罠部屋”　死亡者ゼロ、精神的被害多数。

　　罠装置点検済み。次回訓練まで補充完了。」

　老人がぼそりとつぶやく。

　「……これを考えた設計者、性格悪いですな。」

　バニアラは口の端を上げて答えた。

　「性格悪くなきゃ、罠なんか作れないさ。」

　粉が舞う光の中、彼らは静かに後片付けを続けた。

　再び訓練生たちがやって来るとき、バケツはまた、

　“何事もなかったように半開きのドアの上” に戻っているだろう。