オーバーロード～狼（以下略）～その他まとめ

魔導国の現状２

／＊／　魔導国・エ・ランテル太守府　執務室　／＊／

ラナー・ティエール・シャルドロン・ライル・ヴァイセルフは、

分厚い地図帳を開きながら、静かに紅茶を口にした。

執務机の上には、領主不在地の一覧と、候補者名簿が並んでいる。

机の端で控えていたのは、側近の文官――淡々とした性格の青年。

彼が恐る恐る口を開く。

「……それで、太守閣下。カルネ・ダーシュ村の件はどうなさいますか？

　周辺三村も統治者不在で、アンデッドの監督官が暫定管理を行っておりますが……」

ラナーは軽く頷いた。

「ええ、そこはもう決めておりますわ」

「決めておられる、というと？」

「――カルネ・ダーシュ村長、エンリ・エモット・バレアレ。

　彼女に適当な爵位を与えて、周辺の村ごと面倒を見てもらいましょう」

文官が驚いた顔でペンを止めた。

「……あの、“血濡れのエンリ”を、ですか？」

ラナーは頬に手を添えて微笑む。

「そう、あの方。名前は少々物騒ですけれど、

　実際は非常に堅実で、温かい心を持っておられます。

　カルバイン様からも聞いておりますのよ」

文官が身を乗り出す。

「カルバイン様が、ですか？」

「ええ。

　『村娘ながら薬師の夫を持ち、四則演算と読み書きができ、

　　簡単な帳簿も付けられる。しかも民に慕われ、

　　私が村を任せても安心できる人物だ』――

　……と、太鼓判を押しておられました」

ラナーの声には、確かな信頼が滲んでいた。

「この国の新しい秩序を築くのは、

　生まれや血ではなく、信頼と実績です。

　貴族とは本来、“生まれながらの上位者”ではなく、

　“人を守る者”の称号であるべきでしょう？」

文官は息を呑み、静かに頷いた。

「……なるほど。まさに陛下の理にかなっております」

ラナーは軽くペンを取り、命令書に署名を入れた。

『カルネ・ダーシュ村およびその周辺三村を、

エンリ・エモット・バレアレに一任する。

爵位は準男爵（バロネス）とする。

民政・徴税・警備の権限を限定的に付与し、

魔導国太守府への直接報告義務を負うものとする。』

署名を終えると、ラナーは小さく笑みを浮かべた。

「これでカルバイン様の肩の荷も少しは下りますわね。

　あの方、最近は“人間社会の再構築”とやらで忙しそうですし」

文官が一枚の地図を差し出す。

「太守閣下。カルネ村は交通の要所でもあります。

　風脈ガレオン船の支線が延びる予定地にも近く、

　この決定は物流的にも理に適っております」

「でしょう？」

ラナーは満足そうに頷いた。

「きっと、あの村の人たちなら上手くやってくれます。

　……なにより、エンリさんは“人をまとめる力”がありますもの」

彼女の金の瞳が、柔らかく笑った。

「そういう人こそ、本当の貴族にふさわしいのです。

　――血よりも、信頼の貴族を」

文官が深々と一礼し、命令書を持って退室する。

ラナーは窓の外を見つめた。

春の風がエ・ランテルの街を渡り、

その先にはカルネ・ダーシュの緑の森が広がっている。

「……クライム、ねえ。

　あの村のように、穏やかに笑って暮らせる日が来ると思う？」

静かな独白に、返事はない。

ただ、風脈ガレオン船が空を横切り、

陽光の中に、ひとすじの風の帯を描いていった。

／＊／　魔導国・エ・ランテル太守府　ラナー執務室　／＊／

陽の傾き始めた午後、

ラナー・ティエール・シャルドロン・ライル・ヴァイセルフは、

机の上に広げた地図へ細い指を滑らせていた。

淡く金色に輝く瞳が、河川の線をなぞる。

「……あとは、カルネ・ダーシュ村と水路で繋がっている、

　リザードマンの集落、ですわね」

文官がすぐに頷いた。

「はい。あの水域一帯は現在、魔導国直属領として扱われており、

　コキュートス殿が現地統治をなさっています」

ラナーは頬杖をついて小さくため息をついた。

「ええ、コキュートス様が治めてくださっているのは心強いのですが……

　あの方は軍務全般を司る将ですし、行政職というには少々、真面目すぎるところが」

文官が苦笑をもらす。

「確かに、リザードマンたちの“上申書”も、すべて戦功報告の形式で届きます」

「そうでしょうとも……。

　“水位が安定し、収穫も順調、誇り高き我らは魔導王陛下のため死す覚悟”――

　……報告書というより決死宣言ですわ」

ラナーはおかしそうに微笑みながらも、真剣な顔に戻る。

「とはいえ、あの地もきちんと領主を置くべきです。

　コキュートス様は軍務に専念していただくとして……

　どうすればよいかしら。やはり、陛下にご相談すべきですね」

／＊／

――同時刻、魔導国王都・ナザリック地下大墳墓　第九階層　モモンガの執務室。

ラナーの報告を聞き終えたアインズ・ウール・ゴウン魔導王は、

玉座に座ったまま、静かに指先を組んだ。

その頭蓋骨の奥で、赤い光がゆるやかに瞬く。

「……ふむ。ラナーの判断は妥当だな。

　コキュートスには、元より軍団指揮と戦略監督という本来任務がある。

　長期の民政統治は彼の気質には向かん」

傍らに控えるアルベドが頷く。

「ですが、陛下。あの湖沼地帯は種族間の均衡も複雑に絡みます。

　新たな統治者の選定は慎重に行う必要が」

「わかっている……だが、すでにその地には“族長”がいる。

　私が認めた者だ」

玉座の上の骸骨の口が、かすかに動く。

「――クルシュ・ルールーを領主とせよ」

その言葉に、室内の空気がわずかに張り詰めた。

「彼女は族長として知恵があり、何より人望がある。

　コキュートスの指導の下で民をまとめた実績も十分だ。

　リザードマン社会を理解し、人間との橋渡しもできる。

　あの地の安定には、彼女が最もふさわしい」

アルベドが恭しく一礼した。

「畏まりました。コキュートスには、軍務復帰の旨をお伝えいたします」

アインズは、軽く頷いた。

「うむ。コキュートスは軍務へ戻せ。

　彼の忠誠と力は戦略にこそ生かすべきだ。

　――リザードマンの地は、クルシュ・ルールーに任せよう」

／＊／

その報告を受けたラナーは、書類にサインを入れながら、

ほっと息をついた。

「やはり、陛下はすべてをお見通しですわね。

　クルシュ・ルールー様なら、誠実で民の信頼も厚い。

　湖沼地帯はこれで安定するでしょう」

そして小さく笑みを浮かべる。

「……陛下が任せると言った以上、もう“失敗”という選択肢はありませんわね」

窓の外では、エ・ランテルの空を風脈ガレオン船が横切る。

その航跡が光を帯びて消えるのを見ながら、

ラナーは静かに呟いた。

「――カルネ村にはエンリ。湖にはクルシュ。

　こうして、人の国は“死”と“理”のもとで再び息づくのね」