オーバーロード～狼（以下略）～その他まとめ

レトルトパウチ

／＊／ナザリック地下大墳墓第９層ジョンの工房　／＊／

ジョンは湯気を立てる銀色のパウチを眺めながら、眉をひくりと上げた。

「うーん……思ったより“美味しそう”なのが出来てしまったな」

作業台の上には、魔封レトルト《ソウル・パウチ》の試作品がずらりと並んでいる。

袋を叩くと淡い赤の符文が走り、じわりと温かさが広がる。数秒後、封を開けると香ばしい匂いが部屋中に満ちた。

モモンガは机越しに覗き込み、骨の顎を軽く鳴らす。

「……保存食、ですよね？　おいしそうなら、むしろ成功では？」

ジョンはレードルで中身をすくいながら、渋い顔で答えた。

「保存食ってのはな、腹を満たすためのもんであって、食欲をそそる必要はないんだよ。

　これ、普通に晩飯レベルだぞ」

「ほう？」

モモンガが興味を示し、スプーンを取り上げる。中には黄金色のソースに包まれた肉と根菜。

見た目からして本格的なカレーのようだった。

ひと口。

「……うん、これは普通においしい。温かいし、香りもいい。アンデッドの私には味は分かりませんが、匂いで分かります」

ジョンは頷き、少し得意げに鼻を鳴らした。

「〈真空封印〉と〈防腐符〉の合わせ技だ。空気を抜いて菌を殺し、魔法で腐敗を止めてる。

　しかも底を叩くと自動加熱。これなら寒冷地でも食える」

「軍用糧食にも良さそうですね」

「だろ？　でも問題は??」

ジョンはフォークで肉を突き刺し、眉をしかめた。

「……うま過ぎる」

モモンガは小さく笑う。

「問題ですか？」

「前線の兵が“うまい飯食うために出撃する”とか、士気の方向がおかしくなる。

　腹が減っても死なないようにするのが目的なのに、楽しみにされちゃあ本末転倒だ」

「なるほど。まるで給食の新メニューを気にする子どもみたいですね」

ジョンは苦笑しながら封をもうひとつ開けた。

「……まあ、悪くないか。食事が楽しみで戦える国、悪い話でもない」

モモンガは腕を組み、頷く。

「確かに。魔導国の軍勢が“温かい飯”で戦うとしたら、それは他国にとって想定外の強さになるでしょう」

ジョンはパウチを差し出し、にやりと笑った。

「モモンガさん、あなたもどうです？　“魂の味”はしないけど、香りだけは保証するぜ」

モモンガは受け取りながら、愉快そうに応じる。

「では、研究記録に“嗅覚による満足効果”とでも記しておきましょうか」

　二人の前で、温かな湯気が静かに立ちのぼった。

　その香りは、戦場にも平和の食卓にも似つかわしい、不思議な優しさを帯びていた。