オーバーロード～狼（以下略）～その他まとめ

グライダー飛行訓練。

／＊／　魔導国軍演習場・ウルフ竜騎兵訓練空域　／＊／

　草原を渡る風が、朝靄を裂いた。

　その向こう、白い翼が列をなし、低空を滑るように飛んでいく。

　人影がひとつ。グライダーの中央胴体に腹ばいとなり、腕を伸ばして操縦桿を握っている。

　――新装備、個人滑空装置《風の子》。

　ナウシカの“メーヴェ”を思わせる、魔導国式小型飛行機。

　第３位階魔法〈飛行〉を機体そのものに付与したため、操縦者が魔法を使えなくても飛行が可能だ。

　ジョンは地上から望遠魔導鏡を覗き込み、空の光景を確認した。

　隣にはぐりもあ、さらにその後方でウルフ竜騎兵の隊長たちが待機している。

「どうだ、安定してるか？」

　ジョンの問いに、ぐりもあが魔導計測器を操作しながら応じた。

「はい。魔力波は安定。飛行補正陣も正常作動。

　操縦士の魔力素はほとんど消費していません。意識波で姿勢制御してるだけです。」

　上空では、六機の《風の子》が並んで旋回していた。

　風を受け、白い翼がきらりと光る。

　操縦しているのは、元野伏（レンジャー）たち――山野での索敵や追跡に長けた偵察兵。

　〈飛行〉魔法を使える者は貴重な戦力であり、前線偵察に出す余裕はない。

　だが、魔法を使えない彼らでも――この翼なら空を行ける。

「よし、通信試験に移る。各員、魔導伝話機を起動！」

　ジョンの号令と同時に、胸の符が淡く光る。

　〈伝言〉魔法を改造した短距離通信機――“魔導伝話機”。

　耳の奥に、空からの声が届いた。

『こちら一号機・バルト！　高度六十、速度五十！　視界良好！』

『こちら二号機、風向き北西。上昇気流を確認、滑空に移行！』

　野伏らの声が次々と入る。

　最初は緊張した声だったが、すぐに興奮が混じる。

『すごい……本当に飛べる！　空気が背中を押してくる！』

『地面が遠い……でも怖くない！』

　ジョンの頬が緩む。

　「な？　風を読める奴らは、やっぱり上手い。空の動きが分かる。」

　ぐりもあも同意するように頷いた。

　「滑空姿勢の制御が自然です。重心の取り方がうまい。

　　これなら“空の偵察兵”として実戦投入できますね。」

　遠くの空で、ウルフ竜騎兵の編隊が現れた。

　竜の背に乗る通信兵たちが、《風の子》の列の左右を挟み込むようにして編隊を組む。

『こちら竜騎兵一番隊、連携訓練に入る。グライダー隊、右側並走！』

『了解、右旋！　通信間隔三十秒で交信を維持！』

　空の中で、人と竜の二種の飛行形態が交錯する。

　翼が交わるたびに光が走り、風が渦を巻く。

　竜騎兵が上昇し、グライダーが低空へ。

　〈飛行〉魔法による浮力が機体を支え、彼らは互いの死角を補うように動く。

　ジョンが魔導鏡越しに叫んだ。

　「よし、そのまま旋回！　竜が敵を引きつけ、風の子が側面から視界を取る！

　　魔導伝話機で常時報告を――！」

『了解！　風の子三号機、東側地表に魔力反応を確認！　送信中！』

　地上のぐりもあが、魔導計測機に走る数値を読み取る。

　「通信、良好。距離一キロ以内なら魔力遅延ほぼゼロ。

　　〈伝言〉式通信は安定しています！」

　竜と人が、空で交差しながら声を交わす。

　魔法で繋がる、風と意志の連携。

　ジョンはその光景を見つめ、ゆっくりと息を吐いた。

「……これで、人間でも空を制せる。」

　隣でぐりもあが微笑む。

　「ワイバーンや竜に頼らずとも、空を読む力があれば飛べる――まさに野伏らしい空ですね。」

「そうだな。あいつらの目が、地上と空を繋ぐ。」

　空に並ぶ白い翼が、太陽の光を反射する。

　魔導国にとってそれは、ただの訓練風景にすぎない。

　だが、ジョンには確かに見えていた――

　“人が自分の力で空を拓く”という未来の始まりが。

　彼は静かに言った。

「この翼を、戦の道具で終わらせるな。

　あれは、人の夢の形なんだ。」

　ぐりもあが頷き、記録装置を止める。

　上空では、竜と《風の子》の影が一つに重なっていた。