オーバーロード～狼（以下略）～その他まとめ

マシュマロ・コーヒーをどうぞ

／＊／　ナザリック地下大墳墓　第９階層　ジョンの私室　／＊／

室内に入ると、甘く芳醇な香りが漂っていた。ルプスレギナが丁寧に淹れたマシュマロ・コーヒーの甘い香りに、濃厚なココアのほろ苦さが絡まり、部屋いっぱいに温もりを運んでいる。

銀のトレイには、しっとりとした生チョコレートが丁寧に並べられ、その艶やかさが光に反射して宝石のように輝いていた。

「ジョン様、ニューロニスト様がお見えです。エトワルが扉を確認しておりますっす」

ルプスレギナは微笑みながら報告する。

ジョンは書類から顔を上げ、穏やかに頷く。

「ありがとう、ルプス。今日はニューロニストにも、感謝の気持ちを伝えよう」

控えめな足音と共に、エトワルが扉を開け、室内を確認する。

「ニューロニスト様、ジョン様よりお招きでございます」

漆黒の外套に身を包んだニューロニストが、にこやかに、しかしどこか大げさに、部屋の中へと入ってくる。

「おお、到着したわよん……ジョン様、ルプスレギナ様、遅刻は許されないかしらん？」

だみ声のオネエ口調が響き、ふんわりとした甘い香りの中に、彼女の存在感がぱっと広がった。

ジョンは椅子に腰を下ろし、柔らかく微笑む。

「ようこそ、ニューロニスト。君の日頃の献身に感謝を込めて、今日は少しゆっくり過ごしてほしい」

ニューロニストは頭を軽く傾げ、爪先でそっと床に小さな文字を描く仕草を見せながら座る。

「まあまあ、そんなに労ってくださるなんて、ジョン様……わたくし、もう嬉しすぎて身が捩れるわよん」

ルプスレギナがマシュマロ・コーヒーをカップに注ぎ、湯気と共に甘い香りが立ち上がる。

「お待たせしましたっす、ジョン様が特別に選ばれたマシュマロ・コーヒーと生チョコレートっす」

ニューロニストは手を合わせ、胸の前で小さく振れる。

「うふふ、香りだけでもう乙女心が震えるわよん。マシュマロが溶けるときのあのふわふわ感……たまらないわよん」

カップを手に取り、ゆっくりと口に運ぶ。マシュマロの甘みが溶け込み、ほろ苦いコーヒーと絡まる。

「……ああ、美味しいわよん。ジョン様、わたくし、これで今日一日幸せに生きられるかしらん？」

一口生チョコをかじると、口元に自然と笑みがこぼれる。

「それにしても、ルプスレギナ様の手際の良さときたら……絶対わたくしの好みを知っているわよん、間違いないわよん！」

思い込みの強さで話を一方的に進めつつも、頬がほんのり赤く染まり、乙女心を隠せずにいる。

ジョンは優しく微笑み、カップを掲げる。

「君の献身があってこそ、ナザリックは今日も安泰だ。感謝の気持ちを、こうして伝えたかった」

ニューロニストは小さく頷き、両手でカップを包み込む。

「ジョン様……わたくし、心より感謝するわよん。もう、こうして労われるなんて夢みたい……わたくし、ちょっと照れちゃうわよん」

彼女は座ったまま体をくねらせ、爪先で軽く文字を書いたり、手元で髪をいじったりと、無邪気な可愛らしさをちらつかせる。

ルプスレギナとエトワルは微笑みながら、二人の間に流れる穏やかで温かい時間を見守る。

甘く芳醇なマシュマロ・コーヒーの香りと、濃厚な生チョコレートの余韻が部屋に溶け込み、

忠誠と感謝、そして労いの喜びが確かに満ちていく――普段は強気なニューロニストの乙女心も、今日だけはゆったりと解放されていた。