見習いに本丸を乗っ取られてしまったので、物凄く優しいブラック本丸でのんびり過ごしたいと思います。

第一ノ章 いざ、ブラック本丸へ 一ノ一 白と黒は表裏一体

本丸から追い出され、ブラック本丸へと辿り着いた私は、衝撃を受けていました。……色々な意味で。

「？？？」

なんと、このブラック本丸の二振りが、直々にお出迎えをしてくれたのです。

「あなたがあたらしいあるじさまですね！はじめまして！ぼくは今剣です！」

「主。大広間まで案内するぞ。皆が待っているからな」

一体、これのどこがブラックなんでしょう？

今剣に手を引かれ、後ろにはほんわかした三日月が。

「みなさん！あたらしいあるじさまをつれてきましたよ！」

今剣が大広間の襖を開け放って、明るい声でそう言いました。

「お、おぉ……沢山……」

もしかしなくてもこれは、ほぼ全振り揃っているのでは……？私の以前の本丸にいなかった刀剣男士もいますし……。

「主や、自己紹介を頼めるか？」

そんなことを考えていたら、三日月が私に笑いかけました。

「……あ！は、はい。えっと、初めまして。本日より、この本丸の審神者になりました、狐宵と申します」

私は正座して、頭を下げました。

「過去に一度、審神者を経験しています。その……訳あって、本丸から追い出されてしまいました」

そう言って苦笑いしてみれば、今剣が心配そうな顔をして、私の前に歩いて来ました。

「あるじさま、かなしいですか？でも、あんしんしてください！ぼくたちは、あるじさまをおいだしたりしません！」

今剣はそう言って、私の手をそっと握りました。

「今剣……」

良く見ると、今剣だけは極……なぜでしょう？

「じゃあ、さっそくほんまるをあんないしますね！ほらほらあるじさま！たってください！」

「わ、わわっ！！」

今剣が私の手を引いて、突然走り出しました。

「あっはっは。元気だな」

三日月の笑い声を背に受けながら、私は今剣と共に走って大広間を離れて行きました。

「はっ……はっ……」

しばらく走って、今剣はある部屋の前に来ると、ぴたりと走るのをやめました。

今剣が、その部屋の襖を開けたと思ったら――。

「い、今剣……？っわ……！？」

今剣は、私をその部屋の中へ突き飛ばしたのです。

「……ねぇ、あるじさま」

自分も部屋へ入って、ゆっくり襖を閉じた今剣。

見上げてみれば、その瞳に、光は宿っていませんでした。

「っ……今、剣」

首筋に感じた冷たい感触と、目の前にある今剣の顔。

今動けば、間違いなく私は殺される。

それが分かっていたから、私は動かずに彼の名前を呼びました。

「あなたもどうせ、ぼくはほんとうのれきしにそんざいしないからって、いじわるをするんでしょう？」

「……な、にを、言って」

「しつもんにこたえてください」

今剣の持つ短刀が、私の首を少し傷つけました。

「っ……」

生ぬるい血が伝う感触に、思わず体が震えました。

「わ、たしは……」

けれど、ここで屈してはならない。

正しい行動なのか？そんなことは知りません。

私はそっと手を伸ばし、首筋の短刀を掴みました。

「！？」

その行動に驚いて、今剣の力が少し緩んだ隙に、私は今剣を抱き締めました。

「っ……！！」

「今剣。あなたが、源義経公の守り刀であったことを誇りに思っていたことも、自分は実在しないと知って絶望したことも、全て分かっています」

そう言えば、今剣の小さな体は僅かに震えて。

「あなたに、なにがわかるんですか……！！ほんとうは、ぼくのことなんて、なにもしらないくせに……！！」

今剣の泣きそうな声に、胸が締めつけられるように痛くなりました。

「……分かりますよ。私も、そうでしたから」

「え……」

「……私の依代は、本来、私(・)が(・)存(・)在(・)し(・)て(・)は(・)な(・)ら(・)な(・)い(・)世(・)界(・)にあります。遠い別の世界。過去でも未来でもありません」

私のあるべき場所は、この世界のはずでした。

けれど、“あの一族”の末裔が、なにかの不具合でこの世界に来た時、私を持ち帰ってしまったから。

“私”と言う存在が、そ(・)も(・)そ(・)も(・)存(・)在(・)し(・)な(・)い(・)世界で、誰にも知られないと言う苦しみに喘ぎながら、ずっと、ずっと、ずっと。

「ごめんなさい……ぼく、じぶんのことで、いっぱいいっぱいで……」

「良いんですよ、今剣。私のことは気にしないでください。それより、もう泣くのはやめましょう？私が好きな今剣は、元気いっぱいで、にこにこ笑ってくれる今剣です」

「……！はい、そうですね！ぼく、もうなきません！」

今剣を離してそう言えば、彼はまた、明るい笑顔を見せてくれました。

「ほら、本丸を案内してくれるんでしょう？早く行きませんか？」

「あっ！そうでした！」

私はまた、今剣の手を繋いで歩き出しました。

白と黒は表裏一体。

この本丸は、まさにそれを体現しているのかもしれないと、この時私は感じたのでした――。