青いカンテラ様のクオンちゃんと守次 奏様のFOEさんをお借りしてます
拝啓、仕事中のお母様。元気にしておりますでしょうか。
わたしたちは今、ヴァルガで地獄を体験しているところです。
「余波はセツにまかせて！」
セツのイクスリベイクがわたしたちをかばうように前に立つと同時に、3機のビームが衝突、それまでわたしが見たこともないような爆発を引き起こすと、ビームの余波が至るところへと拡散していく。
そこにいたデスティニーインパルスは蒸発。
中心にいたガンダムレオパルドは融解。
エアマスターも逃げ切れずにテクスチャの塵に変換されてしまう。
わたしたちはといえば、チャージビットとGNビームフィールド、それからセツのディバイダーのおかげでなんとか生き残ることはできたが、ナツキの篭手装備はほぼ使い物にならない。チャージビットは消滅。ディバイダーがかろうじて生きている程度のものだった。
『ヒィイイイイイ』
『なんでお嬢がいるんだよ！！』
『ジャバウォックやべええええええ』
『FOEさん、相変わらず頭おかしい！』
『ラグナロクの始まりや……』
ちなみにちのがこの場にいる理由は、彼女も配信をしているかららしい。
久方ぶりにやってきたヴァルガでのんびり（？）死んだら配信即終了企画をしていたら、このような地獄に居合わせたとのことだ。
『やぁ、早速始めようかッ！』
いつの間にか目の前にやってきていたタイルさんのDフォールエクシアが両手のチェーンソーの音を立てる。真っ先に狙われた標的は、ハイザック・バトルスキャンに乗っているモミジだった。
「ちょ、早速あたしってマジ？！」
『その狙撃を買ってのことです。なのでここで死になさい！』
ハイザックが必死にブーストを吹かせながら、退避活動をしているけど、Dフォールエクシアの速度が尋常じゃないぐらい素早い。
自ら接近戦はできないと言っていたモミジのことだ。今の恐怖は凄まじいものだと感じる。
だからこそDフォールエクシアを猛追してるんだけど……。
『速すぎぃ！』
『トランザム無しであの速度？！』
ジグザグに、前に見た雷ファングのように鋭角に雷のごとく走る姿はまるで狩人。
わたしたちが追われる側で、喰らう側がタイルさんだ。
セツのイクスリベイクの全力ブーストなら追いつけることだろうが、今はジャバウォックの指ビームとワイヤーブレード、フェザーファンネルを掻い潜りながら、FOEさんのGNバエルソードと煉獄のオーガのGNオーガソードの衝突余波の穴を抜けていく。
これに加えてちのの拡散レーザー砲とGNバスターライフル、ソードビットを避け続けなきゃいけないんだから、命がいくつあっても足りない。
「くそったれっ！ これでも持ってけ！」
モミジがドローンを射出するのと同時に、ビームライフルでミサイル・ポッドから現れたドローンを爆発させる。
『目くらまし。それでは私には敵わない！』
「そいつは、これを見てからのお楽しみってね！ ハル！」
わたしだって元々は狙撃手だ。その武器がハンドガンとバルカンに変わろうと、役目を与えられたからには外すわけにはいかない。
狙いはモミジがドローンを爆発させた地点。そこにかすかに浮かび上がるミラージュコロイドの光。それこそが、今のわたしたちの勝機の1つ！
そこへめがけて撃ち込んだビーム群は、ミラージュコロイドから反射してタイルの上空に降り注ぐ。
『なるほど、リフレクタービットですか！』
『上手い！』
『うますぎて、馬になったわね』
『でも相手はランカー』
一撃かすめた途端、左腕からGNフィールドを展開して、残りの反射弾を阻止。
そうだ、相手は最小限の攻撃で防ぐような化け物だった。故に次に行う行動が読めない。
『では私も、面白いものを見せましょう！』
タイルは後方に、つまりわたしたちのいる方向に左手に装備していたチェーンソーを投げる。ハンドガンで爆発させるも、嫌な予感が背筋によぎってくる。
確か、エクシアにはビームダガーという飛び道具があったはずだ。この爆発に乗じて、それを投げてくる。そう感じていたのだが、事はそう簡単には終わらなかった。
視界が見えない中、右へ路線移動すると同時にビームダガーが左腕をかすめる。読んだとおりだ。そう心の中で正解を言い当てられたことに対する安堵が瞬時にして爆発する。
「きゃぁああ！！」
『何の爆発？！』
『GNクラッカーだ！』
『てかギャル！！！』
「そりゃないっしょや！」
瞬間の出来事だった。
目の前で躱したはずのビームダガーは一緒に投げ込んでいたクラッカーに衝突し爆発。破片が装甲を傷つけていく。
さらに右手に装備されているGNチェーンソーⅡによる追撃がモミジに襲いかかった。
とっさにビームサーベルを取り出して応戦するも、全てを切り裂くのがGNチェーンソーの特徴。斬撃特性があったとしても、ビームの刃が回転を始めれば、ビームサーベルですら引き裂かれてしまう。
ハイザックの装甲を完全に引き裂く寸前。ナツキが間に入り込んで、ガーベラストレートを振るう。
『今度はナツキさんですか。その機体、ブルースカイの後継機ですね』
「正解です。なので斬られてください！」
命からがら生き残ったモミジが援護射撃を繰り返しながら、ナツキへ接近するタイルさんを食い止めようとするが、今度邪魔に入るのが煉獄のオーガのガンダムGP-羅刹天であった。
間に割り込んだオーガはタイルさんとの試合を目論んでいるのか、迷うことなくオーガソードを振り下ろす。
『今度はお前を味わわせろ！』
「目の前に、いるでしょうが！」
「わたしだってッ！」
煉獄のオーガはいわば台風のような存在だ。
オーガソードをGNチェーンソーで傷つけられながらも、わたしのGNビームアックスを、そしてオーガクローによってナツキのガーベラストレートを受け止める。
「「なっ？！」」
『旨くなってから出直してこい！』
機体全体を回転させ、Dフォールエクシアを、ファインダー・ブレイブを、オーバースカイを振り回す。
タイルさんはその変態マニューバによってジグザグに吹き飛ばされながらも、体制を整えるが、わたしとナツキは壁に激突してガンプラの耐久値を減らす。
更に襲いかかるのはジャバウォックのワイヤーブレード。地面を裂きながら、オーバースカイに接近する。
「まだまだッ！！」
これを翼の推進力と、各所に設置されているバーニアによってギリギリで回避。お返しと言わんばかりにガーベラストレートでワイヤーブレードのワイヤーを切断する。
『へぇ、やるじゃない』
『君の相手はこの僕だ！』
『ちのも忘れないでよね！』
フェザーファンネルとソードビットによる応酬は、ちののビットを全破壊すると引き換えに、フェザーファンネルを無力化する。
接近戦へと持ち込むFOEさんは有線ビームソードによって防がれる。
そのスキを狙うように、ちののバスターライフルが火を吹く。
だがジャバウォックはナノラミネートアーマー持ち。生半可の攻撃ではカスリともしない。
『あいっ変わらず硬くない？！』
『ナノラミネートに対する対策をしてないほうが悪いのよ』
『こーなったらっ！』
バスターライフルの輝きが人一倍増し始める。
わたしはオーガさんとタイルさんに気を取られてるけど、それでもその輝きはバスターライフルのそれではなかった。
ちのの必殺技『ラスト・ワルツ』。照準を固定化する代わりに、バスターライフルの威力をその2倍。ツインバスターライフルクラスに変える威力強化技だった。
これを受ければ、ナノラミネートアーマーだろうが上から捲りあげられるほどの威力を有していた。
それを、今この瞬間にも放とうとしているのだ。クオンやFOEさんですら止めにかかるほどの火力。そして、これをモミジがスコープ越しに覗いていたのだ。
「悪いけど、もらうよ」
バックパックからヅダの対艦ライフルを装備したハイザックが狙いを定めて鈍色の流星を撃ち込む。対象はやっぱり、というか案の定ちののバスターライフルであった。
正確に撃ち込まれたバスターライフルはエネルギーが飛散していき、周囲に大きな爆風を巻き起こす。
そのスキをクオンが、ジャバウォックが見逃すはずもない。メガ粒子砲がちののG-にゃんドレスワルツを抱きしめるように包み込む。
『これだから必殺技使いたくなかったんだよーーーー！！！ ぴえん』
辞世の句を精一杯叫んだと同時に、G-にゃんドレスワルツはこのディメンションから消えていった。
「あーあ、派手に散っちゃって」
『君もそうなるよ』
「げっ！」
いつの間にか直進距離で接近されていたFOEさんの斬撃によって、モミジがデータの海に沈んでいった。
「お、お姉ちゃんのかたきー！」
戦場はまだまだ終わらない。レンチメイスを振りかざしながら、セツのイクスリベイクがフルブーストを吹かし、ジャバウォックへと挑みかかる。
まるで魔王に挑みかかる勇者のように。
『噂に聞いているわ。あなたがセツというELダイバーね？』
「噂に聞かれてるけど、セツはセツだから、お姉ちゃんのかたき！！」
セツの勇敢で、ともすれば無謀な突撃は空飛ぶ板によって阻まれた。
サイコプレート。ジャバウォックに装備されているサイコミュ兵器であり、翼のようでもあるサイコフレームの塊はセツの全力突撃をわずかにひしゃげる程度にしかダメージを与えられていなかった。
『確かにそのガンプラ、いい完成度ね。だけどそれじゃ我には敵わない』
「セツは……セツはまだ奥の手があるもん！ イクスリベイク、リミットオーバー！」
エイハブリアクターにはリミッターという概念がある。
それはイクスリベイクのバックパックに内蔵されている外付けエイハブリアクターにも同じことが言えた。
セツのリミッター解除は限りなく限定的だが、限定的だからこそ尖りに尖った解放の仕方をする。
イクスリベイクのリミッター解除はスラスターの全面解放。
唸りを上げ始めるイクスリベイクが徐々にだが、サイコプレートを押し返しているように見える。いや、そうじゃない。ひしゃげたエリアがどんどん広がっているのだ。
『意外な原石というのは転がってるものね。もう一度名前を聞いてあげるわ』
「セツはセツ！ だから落ちて！！！」
『あなたの全力、受け止めてあげる！』
「うぉおおおおおおおおおおお！！！！！！」
純粋な質量兵器であるはずのレンチメイスがミシミシと悲鳴を上げ始めているのが聞こえる。
それほどまでの推進力。スラスターへの全力供給というピンポイントでありながら、強大すぎる力。それをクオンは噛み締めながら、徐々にひしゃげていくサイコプレートを眺める。
ピシリ。ピシリとひび割れていくレンチメイスと時限強化によるバックファイア。セツはそれを感じながら、それでもなお全力でスラスターを吹かし続ける。
だけど、それは突然終わりを迎えるのが常だ。
鈍い音を立てながらレンチメイスが砕かれる。強度が足りなかったのだ。サイコプレートとイクスリベイクのブーストに耐えられなかったレンチメイスはドットの破片へと姿を変えていった。
「そんな！」
『怪物に挑んだ相応しき末路よ。さようなら。無謀なる愚者に、栄光ある死を！』
定められていたように2枚のプレートがイクスリベイクを両断すると、セツがゲームアウトした。
◇
『歯ごたえがある。だが旨味が足らねぇ！』
「「きゃあ！」」
ところ変わって、羅刹天VSDフォールエクシアVSファインダー・ブレイブ＋オーバースカイは、羅刹天とDフォールエクシアだけが顕在しながら、わたしたちはボロボロに近い姿になっていた。
わたしはもうビームサーベルしかないし、ナツキも左腕がすでにない。
文字通り桁違いの強さだった。装甲を土気色に染め上げながら、わたしは羅刹天を、そしてDフォールエクシアを見ていた。
『ホント、君もしつこいですね』
『俺からすりゃぁ、そっちの女どもがしつこいがな』
「悪かったね、しつこくて」
『だが嫌いじゃねぇ。強さも未熟で、ガンプラも半端だが、熟せばもっと旨くなる』
それって認められてるってことでいいのかな。だとしたら嬉しいけど、その言われ方はすごく気持ち悪いからやめていただきたい。
『それに比べててめぇのエクシアは旨ぇ。最高の味だ』
『だとしたら嬉しいですよ。もっとも本来の目的は彼女たちだったんですがね！』
健在のチェーンソーを振りかざしながら、左手では分離させた手榴弾をオーガへと投げつける。
それをくだらねぇの一言で突撃で破壊してみせる。もしかして、わたしたちこれが便乗しどきなんじゃないだろうか。
「ハル」
「うん、多分同じこと考えてた」
『以心伝心』
『ラブラブやん』
『到底いちゃつく場面じゃないけどな』
思いは1つ。なら今だけでも協力して、あのオーガを倒すしかない！
わたしは特殊システムをスロットから引き上げると、勢いよく承認ボタンを叩きつけた。
『トランザム・紅桜！』
『トランザム・オーバースカイ！』
2羽の鳥は桜色と空色を色濃くしながら、羅刹天へと最後の戦闘を仕掛ける。
おそらく、これに負ければゲームオーバー。そうでなくとも、瀕死の状態からジャバウォックや殺戮の天使の攻撃を受けて終わりだ。
だからありったけ。そう、煉獄のオーガに届くような一撃を与えるために！
『トランザムか、おもしれぇ！』
「いくら煉獄のオーガでも！」
「2人がかりなら！」
オーバースカイはミラージュコロイドで幻影を作り出しながら、羅刹天の装甲の隙間を狙って攻撃を仕掛ける。わたしもそれに全面同意だが、わたしとナツキとの違いは外側と内側。つまり、わたしは耐久値を減らしながら、オーガを翻弄する！
『コンビネーションか、悪くねぇ！』
『楽しいなぁ、煉獄のオーガさん！』
『あぁ旨ぇ！ 極上でないにしろ、B級グルメレベルには旨ぇ！』
翻弄されるだけじゃない。確実な恐怖の線は、至る箇所に向いている。一歩気を抜けば、確実にやられる。それだけの確信めいたものがわたしにはあった。
常に動き続け敵を翻弄する。タイガさんに教えてもらったトランザムの基本となる動きで、オーガを確実に仕留めるしかない！
「致命の一撃が与えられない」
「装甲硬すぎだってば！」
『だが、パーティもこれまでだ！』
わたしの目線では見える。死の線が、恐怖の線が面となって襲ってくることを。
単純な横薙ぎが、明らかにスキを与えたわたしのコックピットごと振り回す。ダメだ、避けられない。何か。何か手は……。
わたしは祈った。負けず嫌いになったかもしれない、わたしは願った。
あの攻撃を避けられるような、そんな極限の動きを。
――その時だった。
GNドライブから今までとは明らかに違う異音がコックピット内に響く。
切り裂いた一撃は確実にファインダー・ブレイブの胸元を両断していた。
はずだった。
『量子化？！』
桜色の粒子は機体を粒子状に変換してから、大きく後退する。
「これ、もしかして……」
モニターには『FINAL MODE 01』と表記されていた。
必殺の輝きは桜色に舞う