真・仮面ライダー-----終章-----『仮面ライダーワールド序章（プロローグ）』

～新訳版3章～『復活の戦士達』 新訳版1話『最大の危機！？ キュアエコー変身不能！？』

あゆみ・グレル・エンエン「うわああぁぁっ～～！？」

時の狭間を抜けた瞬間、坂上あゆみ達は森の中へ放り出された。

あゆみは背中から地面へ落ち、そのまま尻餅をつく。

あゆみ「いたた……」

全身がじんと痛む。

だが、あゆみはすぐに自分の腕の中を確認した。

グレルとエンエンを抱えていたからだ。

エンエン「あゆみ、大丈夫？」

あゆみ「うん。何とか……二人は？」

エンエン「僕は平気だよ。あゆみが守ってくれたから」

グレル「俺も大丈夫だ！！」

あゆみ「よかったぁ～……」

時の狭間を漂っている間、あゆみはずっと二人を抱きしめていた。

空間から放り出された時も、自分の体で二人を庇った。

そのおかげで、グレルとエンエンに怪我はない。

あゆみは上半身だけを起こし、周囲を見渡した。

そこは森だった。

横浜みなとみらいではない。

さっきまでいた場所でもない。

あゆみ「ここ、どこ……？」

考えをまとめようとした、その時だった。

女性「伏せて！！」

鋭い声が飛んだ。

あゆみ「えっ……？」

反射的に顔を上げる。

そこには一人の女性がいた。

その手には拳銃。

銃口は、あゆみに向けられているように見えた。

あゆみ「拳銃！？　きゃあっ！？」

発砲音。

あゆみは思わず頭を抱えて伏せた。

だが、着弾音は背後から聞こえた。

恐る恐る振り返る。

そこには、真っ黒なマントをまとった何者かが立っていた。

手には大鎌。

弾丸を受けたらしい体は、わずかに揺れただけだった。

さらに、その顔を見た瞬間、あゆみ達は凍りつく。

二本の角。

金色がかった骸骨の顔。

あゆみ・グレル・エンエン「骸骨っっっーー！？　ヒィィィィッーー！？」

三人はあまりにも不気味な目の前の怪人に叫んだ。

骸骨の怪人は、銃弾が当たった場所をぽりぽりとかく。

まるで蚊にでも刺されたかのようだった。

そして何事もなかったように、大鎌を持ち直す。

あゆみ「うわっ！？　ひぃぃっ！？」

骸骨の怪人が鎌を振るう。

まずは頭を狙った横一閃。

あゆみはしゃがんでかわす。

続けて足元を狙う一閃。

あゆみは両膝を曲げるだけの小さなジャンプで避けた。

あゆみ「えいっ！！　おっとと！？」

着地と同時に左足を伸ばし、骸骨の腹部へ蹴りを入れる。

命中はした。

だが、相手の体は硬く、反動であゆみの方がバランスを崩しかける。

何とか踏みとどまり、あゆみはエコーデコルに手を伸ばした。

あゆみ「仕方がない！！　グレル、エンエン！！　行くよ！！」

グレル「おう！！」

エンエン「うん！！」

あゆみ「ふっ！！」

胸元からエコーデコルを外し、右手に構える。

だが、その瞬間、骸骨の怪人が口を開いた。

スカル魔スター「機能停止ビーム！！」

あゆみ「喋れるの！？　うぅっ！？」

黄色い光線が放たれる。

怪人が普通に喋ったことに驚いた一瞬が、命取りになった。

ビームはあゆみに直撃する。

あゆみ「くぅっ……きゃぁっ！？」

体から力が抜けた。

腕にしがみついていたグレルとエンエンが、ずるずると落ちていき、最後は地面へ尻餅をつく。

グレル「おい！？　大丈夫か！？」

エンエン「しっかりして！！」

あゆみ「ぅぅっ……えっ？　デコルが……！？」

あゆみの手から落ちたエコーデコル。

それは石のように固まり、輝きを失っていた。

グレル「おいおい！？　どうなってるんだよこれ！？」

エンエン「石になってる！？」

この骸骨の怪人の名は、スカル魔スター。

かつてクライシス帝国が、仮面ライダーBLACKの変身機能を封じ、破壊するために用意した機能停止ビームを備えたスカル魔の隊長格である。

南光太郎に対して使われた時、外見には大きな変化がなかった。

だが、プリキュアの場合は違う。

変身の鍵であるエコーデコルそのものが石化してしまった。

この状態では、キュアエコーへ変身することなどできない。

あゆみ「これじゃあ、変身できない……ぁっ！？」

スカル魔スター「ウゥッ！！」

大鎌が唐竹割りの要領で振り下ろされる。

あゆみは間一髪、体を転がしてかわした。

だが、その刃は地面に落ちたエコーデコルを捉えていた。

石化したデコルが、真っ二つに割れる。

あゆみ「あっ！？」

声が漏れた。

しかし、悲しむ暇もない。

スカル魔スターは何度も鎌を振り下ろし、あゆみは転がって避け続ける。

やがて、スカル魔スターが一度跳んだ。

そして、あゆみをまたぐように着地する。

両肩を足で挟まれ、あゆみは動けなくなった。

スカル魔スター「ウゥウゥ！！」

あゆみ「ふっ！！　うぅっ！？」

頭部を狙って鎌が落ちる。

あゆみは首を左右に振り、かろうじてかわした。

女性「ふっ！！」

拳銃を持った女性が再び発砲する。

弾丸はスカル魔スターへ命中した。

だが、やはり効いていない。

スカル魔スターは一瞬だけ女性を見ると、すぐにあゆみへ向き直る。

鎌が高く掲げられた。

グレル「止めろぉぉーー！！」

エンエン「やめてぇぇーー！！」

あゆみ「うぅっ！？」

あゆみは強く目を閉じた。

死を覚悟した。

その時だった。

何かが森を裂くように飛び込んできた。

一瞬で距離を詰め、スカル魔スターへ体当たりする。

スカル魔スター「ウゥッ！？」

怪人の体が吹き飛ぶ。

あゆみを挟んでいた足が外れ、あゆみはようやく自由になった。

あゆみ「何……？」

あゆみは吹き飛ばされたスカル魔スターを目で追う。

その視線の中に、もう一つの異形が立っていた。

後ろ姿だけでも、人間ではないと分かる。

緑の体。

骨を思わせる輪郭。

バッタの特徴を持った、骸骨のような戦士。

骸骨が死神なら、こちらはバッタの骸骨。

だが、不思議とあゆみは恐怖を感じなかった。

助けられたからだけではない。

その背中からは、敵意よりも、守ろうとする意思が伝わってきた。

緑の異形は、頭だけを動かしてあゆみを見る。

そして、腕で「行け」と示した。

あゆみ「……分かった」

あゆみはグレルとエンエンを抱きかかえ、拳銃の女性の方へ走った。

女性はあゆみを自分の後ろへ庇い、銃を構えたまま怪人達を見据える。

女性「大丈夫？」

あゆみ「はい……あれは一体……？」

女性「真……やっぱり生きてたのね」

あゆみ「しん……？」

女性の名は、セーラ・深町。

CIAのコマンドリーダーを務めていた女性である。

二年前、財団の日本支部であるISSが壊滅した後、彼女は風祭真の行方を追っていた。

そして今、その真を見つけた。

ただし、人間の姿ではない。

怪人体――改造兵士（サイボーグソルジャー）として。

セーラがこの地へ来た理由は、つい最近起きた事件にあった。

緑の巨人と巨大怪獣が現れたという異常事態。

仮面ライダーJとフォッグ・マザーの戦い。

その事件が、風祭真の行方を掴む手がかりになるかもしれないと踏み、彼女は日本へやって来ていたのだ。

スカル魔スター「何者だ？」

シン「……」

スカル魔スター「ウゥウゥ！！」

スカル魔スターが大鎌を振るう。

頭部を狙う横一閃。

シンはしゃがんでかわす。

足元を狙う一閃。

今度は跳んでかわす。

三発目の横一閃を、シンは腕で受け止めた。

そして、そのままスカル魔スターの顔面へ拳を叩き込む。

スカル魔スター「ウゥッ！？」

骸骨の怪人が後方へ吹き飛び、地面へ倒れ込んだ。

スカル魔スター「機能停止ビーム！！」

黄色い光線がシンへ直撃する。

シン「！？」

動きが止まる。

その隙を逃さず、スカル魔スターは大鎌を振り下ろした。

刃がシンの胸部を斬り裂く。

深い傷。

普通の人間なら致命傷になりかねない一撃だった。

スカル魔スターは勝ち誇るように笑う。

だが、次の瞬間、その余裕は消えた。

シンの胸の傷が、みるみる塞がっていく。

スカル魔スター「ウゥッ！？」

シン「……！！」

機能停止ビームの拘束を、シンは力ずくで破った。

このビームは、変身機能や機械的な力を封じるもの。

しかし、シンは違う。

彼の体は、細胞レベルで改造されている。

機械や変身アイテムを封じる力では、完全には止められない。

数秒の硬直。

それだけだった。

シン「！！　！！　……！！」

シンは左右の手で、引っかくようなビンタをスカル魔スターの頭部へ叩き込む。

一発、二発。

最後に右手へ力を込め、張り手のような一撃を顔面へ放つ。

スカル魔スターの体が後ろへ吹き飛ぶ。

だが、怪人は踏みとどまり、壊れかけた鎌を中段に構え直した。

シン「……！！」

シンの右腕から、のこぎりのような刃が生える。

スパイン・カッター。

低空ジャンプで一気に距離を詰める。

右手刀。

スパイン・カッターをまとった空手チョップが、鎌の柄を真っ二つに斬り裂いた。

そのままスカル魔スターの体まで切り裂く。

スカル魔スター「ウゥウゥ！？」

あゆみ「すごい……」

スカル魔スターは割れた鎌を捨て、よろめきながら構えた。

シンがゆっくり歩み寄る。

その両者の間に、一人の少年が割って入った。

ダルイゼンだった。

セーラ「あの子供は……？」

ダルイゼン「ボロボロじゃん、お前」

スカル魔スター「ウゥッ！？」

ダルイゼン「戻ったら？　後は俺がやっとく」

スカル魔スター「……」

スカル魔スターは不服そうに動きを止めた。

だが、ダルイゼンの言葉には逆らわず、煙のように姿を消す。

ダルイゼンはシンへ向き直った。

ダルイゼン「こいつが財団とかいうところの改造人間レベル3？　いや、サイボーグソルジャーレベル3だっけ？　聞いてた通り、ほぼ怪人じゃん」

シン「ゥゥゥッ……」

ダルイゼン「ま、どうでもいいけど。俺がすることには変わりないし」

ダルイゼンが手をかざす。

ダルイゼン「進化しろ。ナノビョウ――」

グレース「そうはさせない！！」

上空から声が響いた。

キュアグレースが急降下キックを放つ。

ダルイゼンは咄嗟にナノビョウゲンの具現化を中断し、後ろへ跳んでかわした。

グレースは地面へ着地し、ダルイゼンと向き合う。

ダルイゼン「プリキュア……また来たの？」

あゆみ「プリキュア！？　あの子が！？」

セーラ「あなた、あの子のこと知ってるの？」

あゆみ「知ってるけど、知らない子です」

セーラ「意味が分からないわ」

グレース「って、今度は怪人？」

シン「ゥゥゥッ……」

フォンテーヌ「グレース！！」

グレース「皆！！」

スパークル「お待たせ！！」

さらに、JとZOも駆けつける。

J「おぉっ！？」

ZO「むっ！？」

ダルイゼン「ぞろぞろ来ちゃったか」

グレース「今度はメガビョウゲンを生ませない！！」

ダルイゼン「はぁ……流石に今度は試せそうにないし、だるいからもう帰る。じゃあ」

あっさりと、ダルイゼンは引き下がった。

そのまま瞬間移動で姿を消す。

JやZOの時と比べ、あまりに早い撤退だった。

しかし、今はそれを追うよりも、目の前のシンの方が問題だった。

シンもまた、得体の知れない少女達と二人の仮面ライダーを警戒し、構えを解かない。

スパークル「何あれ！？　めっちゃ怖いんですけど！？」

フォンテーヌ「でも、心なしかさっきのクモの怪人達よりはマシな気がする」

グレース「あれって、新しいビョウゲンズ？」

ラビリン「分からないラビ……」

シンが一歩前へ出る。

グレース達も反射的に身構えた。

その間へ、あゆみが飛び込む。

あゆみ「待って！！」

シン「！？」

グレース「えっ？」

スパークル「何あの子！？」

フォンテーヌ「危ない！！　すぐ離れて！！」

あゆみ「攻撃しないで！！　この人はきっとプリキュアの敵じゃない！！」

フォンテーヌ「えっ！？」

グレース「今、あの子『プリキュア』って言った？」

スパークル「ちょっとどうなってるの？　プリキュアのことって秘密じゃなかったの！？」

あゆみはシンの前に立ち、両手を広げた。

グレルとエンエンもその足元に並び、同じようにシンを庇う。

グレル「俺達だって黙ってないぞ！！」

エンエン「僕達が守る！！」

ニャトラン「おいおい！？　妖精じゃないか！？」

ペギタン「ということは、あの子ってまさか！？」

ラビリン「プリキュアの関係者ラビ！？」

グレース「あの子も、もしかして……プリキュア？」

あゆみ「この人は、私を骸骨の怪人から助けてくれた！！　あなた達の敵には思えない！！　だから私はこの人を守る！！　例え相手がプリキュアでも！！」

シン「……」

グレース「……」

その時、ベリーが口を開こうとした。

ベリー「皆！！　彼は――」

ラテ「あんっ！！」

ラテの声が、偶然にもベリーの言葉を遮った。

ラテはとことことシンの方へ歩き出す。

グレース「ラテ！？」

ラビリン「ラテ様！？」

シンをまだ警戒しているグレース達は呼び止めた。

だが、ラテは止まらない。

あゆみも止めなかった。

ラテはあゆみとシンの前で一度立ち止まる。

そして、尻尾を振りながら、シンの足元へ近づいた。

ラテ「わふ……」

頬をシンの足へすり寄せる。

シン「……？」

シンが戸惑ったように足を引く。

するとラテは、また一歩寄って、再びすり寄った。

その光景に、全員が言葉を失った。

グレース「……」

やがて、グレースは静かに変身を解いた。

花寺のどかの姿へ戻る。

フォンテーヌ「グレース！？」

スパークル「何で！？」

のどか「きっと大丈夫。だって、ラテがあんなに懐いてるんだもん」

フォンテーヌとスパークルは、ラテとシンを見た。

シンはラテを傷つけようと思えば、いくらでもできる距離にいる。

それでも、ただ戸惑っているだけだった。

フォンテーヌ「……うん」

スパークル「分かった」

二人も変身を解いた。

ちゆとひなたに戻り、戦う意思がないことを示す。

ベリー「J、ZO。君達も変身を解こう。彼はきっと僕達の味方だ」

耕司と勝も変身を解いた。

それを見て、あゆみとグレル、エンエンも構えを解く。

最後に、シンの体がゆっくりと人間の姿へ戻っていった。

風祭真。

普通の青年の姿になったことで、あゆみ達は改めて驚く。

ラテ「くぅぅ～ん」

真「……」

のどか「抱いてあげてくれませんか？　その子もきっと喜びます」

真は困惑していた。

だが、ラテは目で「抱っこ」をねだっている。

あゆみは咄嗟にラテを抱き上げると、真へ差し出した。

あゆみ「はい！！」

真「えっ……」

半ば強引に渡され、真は反射的にラテを抱きかかえる。

落とさないように、しっかりと腕で支えた。

ラテ「わふぅぅ～ん！！」

ラテは満足そうに鳴いた。

その様子を見て、一同の緊張はようやく少しずつ解けていった。

それから、全員は簡単に自己紹介をし、情報を整理することになった。

のどか、ちゆ、ひなたは、ヒーリングっど♡プリキュアのこと、そしてビョウゲンズとダルイゼンのことを説明する。

あゆみ「ビョウゲンズ？」

のどか「うん。さっきの男の子、ダルイゼンって言うんだけど、地球を病気にしちゃう悪い人達の一人なの」

次に、耕司と勝は仮面ライダーについて語った。

ネオ生命体。

フォッグ・マザー。

そして、仮面ライダーZOと仮面ライダーJの意外な接点。

ちゆ「ネオ生命体……？」

勝「あぁ。バッタの遺伝子を組み込まれた俺は、宏君を守るために奴と戦った」

ひなた「じゃあ、テーブルマナーってのと戦ったのが耕司さんの仮面ライダーJな訳？」

耕司「あぁ。それと、フォグ・マザーだ」

のどか「それにしても、お二人の姿ってよく似てましたよね。どうしてですか？」

ベリー「Jは、ZOを参考にして改造されたからだ」

耕司「そうなのか！？」

ベリー「あぁ。そもそもZOが山で彷徨っていたところを、僕と兄が森の精霊達に呼びかけ、体を休ませるために眠りにつかせたんだ。来るべきフォグとの戦いに備えてね」

勝「だが俺は、そうとも知らずに望月博士のテレパシーで目覚め、ネオ生命体との戦いの後、旅に出てしまった……」

耕司「そうだったのか……」

あゆみは、自分がキュアエコーに変身できること。

そして、その力を得るまでの経緯を語った。

ひなた「あゆみっちもプリキュアなんだ？」

あゆみ「うん。でも、デコルが骸骨の怪人に壊されて、もう変身できないけどね……」

ちゆ「それにしても驚いたわ。私達の他にも、そんなに大勢のプリキュアがいたなんて……ねぇ、のどか？」

のどか「えっ？　……あぁ、うん。そうだね……」

のどかは少しだけ考え込む。

以前、夢の中で会ったような気がするプリキュア。

キュアスター。

あれは本当に存在するプリキュアだったのかもしれない。

最後に、真の話になった。

だが真は、多くを語ろうとしなかった。

代わりに、セーラが知る限りの事情を大まかに説明する。

財団。

CIA。

改造兵士。

そして、真が奪われたもの。

あゆみ「財団……そんなひどいことをする人達がいたなんて……」

真はセーラへ視線を向ける。

真「あんたがまた俺の前に現れるとは思ってもみなかった。……また俺を殺しに来たのか？」

セーラ「どうなのかしらね。自分でも分からない。ただ、気になっていただけだったのかもしれないわ」

真「俺は財団も、あんた達CIAも許さない。愛は財団に……父さんはあんた達CIAに殺されたようなものだ」

セーラ「……」

空気が一気に張り詰める。

誰も言葉を挟めない。

その時だった。

ぐぅぅぅぅぅ。

のどか、ちゆ、ひなた。

三人のお腹が、ほぼ同時に鳴った。

一同「……」

張り詰めていた空気が、音を立てて崩れた。

ひなた「うぅ……そういえば、お昼まだだった……」

のどか「私も……」

ちゆ「戦闘続きだったものね……」

この時代へ来る直前、三人はまだ昼食を取っていなかった。

その上で戦闘が続き、体力も尽きかけている。

耕司は小さく息を吐いた。

耕司「一度、食事にしよう。俺のキャンプが近くにある。そこでなら少しは落ち着けるはずだ」

こうして話はいったん中断され、一同は耕司のキャンプへ向かうことになった。

どこか分からない、黒い空間。

床は白い煙で満たされている。

そこに、ダルイゼンが姿を現した。

ダルイゼン「今帰った」

彼の前に立っているのは、銀色の体をした者。

ベルトの中心には、緑色の石のようなものが埋め込まれている。

その姿は、どこか王のようでもあり、怪人のようでもあった。

ダルイゼン「プリキュアが邪魔してきて、頼まれてた三人目をメガビョウゲンにして力を調べるの、失敗した」

銀色の者「構わん。その必要もなくなった」

ダルイゼン「ふ～ん……何でまた？」

銀色の者「あの小僧が、もう例の三人目に決めたからだ」

ダルイゼン「ふ～～ん。だったら俺、行かなくてもよかったんじゃない？」

銀色の者「お前が出ていった後にそう言っていたんだ。仕方がないだろう」

ダルイゼン「あっそう？　それで、次に俺はどうすればいい訳？」

銀色の者「船へ向かい、あの小僧と合流しろ。あいつもそろそろ動き出すつもりのようだからな」

ダルイゼン「へいへい……ったく、人使い荒……」

ダルイゼンの声が、白い煙の中へ消えていく。

銀色の者は、何も言わずに闇の奥を見つめていた。

J。

ZO。

そして『風祭　真』。

そう遠くない未来、三人の男達に再び危機が訪れようとしていた……

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～3章～『復活の戦士達』

新訳版2話『出現！！　ネオ生命体！！』へ続く