インフィニット・ストラトス 交差する閃光

episode12 クラス対抗戦！スタート！

戦闘描写がクッソむずい！！

そのせいで時間かかりました！大変申し訳ありません！！

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　〜クラス代表戦当日〜

「まさか、こんな組み合わせになるとは思いませんでしたよ」

「そうだな」

　そう言って、千冬はトーナメント表を見ていた。そこには1組対2組と書かれていたのだ。

「いきなり専用機同士で戦わせるって…こういうのは決勝戦だろ」

　悠冱がもっともなことを言っていた。

　そこには、箒とセシリア、更に颯也もいてた。

「あれ？仙道君と成宮君は？」

「拓巳の方は、一夏のISをいじったからちょっと感想聞いてくるって言っていましたけど、零滋は…わかりません」

　山田の疑問を颯也は答えた。

「まぁいい。それより、お前らは観客席に行ってこい。あの2人がこちらに来たら、私から言っておく」

「「「「はい」」」」

　〜Aピット〜

「どーよ？新しくなった白式は」

「すげーよ！！少しの改造でここまで変わるもんなのか！？」

　一夏の言っていた白式の改造、実は白式の中には余分なパーツが何個かあったので拓巳はそれを外し、バッテリーを付けたりして燃費を改善させた。更に雪片弐型にも小型バッテリーを装着させて、零落白夜によって消費されるSEを減らすなど、弱点ともいえる部分が若干だが、マシになったのだ。

「ありがとな拓巳。白式を強化してくれて」

「気にすんなって。それより相手は鈴だろ？」

「まあな。勝てるかどうかはわかんねーけど、勝負だからな。とにかく、負けないようにはするぜ！」

　意気込む一夏に対し、拓巳は彼に拳を向けた。

「優勝賞品(土産)、楽しみにしてるからな」

「ああ！」

　それに答えるよう、一夏は地震の拳を拓巳の拳にぶつけた。

　〜Bピット〜

「鈴ちゃん！」

　出撃準備中の鈴のもとに、零滋が猛ダッシュしてきた。そして鈴の前に着くと手に膝をついて呼吸を整える。

「ど、どうしたの？零滋。急に…」

「あの時の返事、まだ言ってなかったから。今言いにきた」

　あの時の返事、それは鈴が中国に帰る前に零滋に言ったことだった。

「憶えててくれてたんだ」

「当たり前でしょ。俺が鈴ちゃんとの約束を忘れるはずがないよ」

　零滋にとっては至極当然のようだったが、鈴にとっては憶えていてくれただけでも、嬉しかったようだ。

「で、俺の返事は…

　鈴ちゃんの作った中華料理を一生食べ続けるよ」

　この返事を聞いた鈴はしばらくの間、固まってしまったが、やがて

　「あたし、酢豚しか言ってないわよ」と言いはしたものの、鈴は嬉しさのあまり、泣いてしまった。

　「鈴ちゃんのことだから、きっと他の料理もやってるんだろうなって思ったんだよ」

「まーね。…ねぇ零滋」

「ん、どうし「キス…してくれない？」…いいよ」

　そう言って、零滋と鈴はキスした。

「よーし！これでもっと頑張れるわよ！」

「俺、クラス違うけど鈴ちゃんのこと応援してるからね」

「うん！ありがと！零滋！」

「気をつけてね！鈴ちゃん！」

　最愛の少年がかけてくれた言葉を胸に、鈴はアリーナへと飛んだ。

　〜アリーナ〜

「待たせたわね。一夏」

「気にすんなよ。それより何か良いことでもあったのか？」

　「ええ？そうかな？」

　そう言ったものの、鈴の顔には自然と笑みが溢れていた。

「顔に出てるぞ」

「ふふ、お馬鹿一夏にそう言われるとはねー。いいわ、一夏が勝ったら教えてあげる」

　和やかな雰囲気から一転、試合のカウントダウンが始まると2人は戦闘態勢に入ったようだ。そして。

試合開始！

「はあぁぁぁぁぁぁぁぁ！！」

「なんの！！」

　開始早々、鈴はいい気に距離を詰めて、両手に持ってる双天牙月を一夏にぶつけようとしたが、一夏はそれを雪片弐型で受け止めた。

「やるじゃない、だけど！」

「ぐはぁ！」

　突如一夏は、謎の衝撃をくらい、吹っ飛ばされてしまった。

「どう、龍砲のお味はいかが？」

「なんだよ…いまのは……」

　〜観客席〜

「いいぞ！鈴ちゃん！」

　零滋は鈴の優勢に歓喜していた。

「あれは…衝撃砲ですわね」

「衝撃砲？なんだそれは？」

「周囲の空間を圧縮して砲身を形成し、衝撃波を相手に打ち込む第三世代兵器ですわ」

　聞き慣れない単語を耳にした男性陣は困惑してたところ、セシリアが解説してくれた。

「なるほど、要は空気砲みたいな見えない攻撃ってことか…」

　どうやら、颯也は既に理解したようだ。

「ちょ、それってセコすぎなんじゃ…」

「はぁ…お前ら、もうちょっとあいつを信じてやれよ。あいつはどあほうだが、いつも最後はなんとかするやつだ」

　颯也の要約を聞いた一組の生徒の何名か絶望を感じていたが、悠冱の言葉によりそれは払われたようだ。

　〜アリーナ〜

（よく見ろ！よく見ろ！颯也の言っていたことを思い出せ！）

　現在一夏は衝撃砲を避けながら、颯也の言っていたことを思い出していた。

　”一夏、戦ってる時はまず落ち着いて相手をよく見ろ。そうすればどこから打ってくるだけでなく、相手の隙や癖を見つけられる。機体の都合上、接近戦しかできないお前にとってこれは絶対に役に立つはずだ。”

（あいつは目で標準を合わせてるのはわかった。あとは撃った直後に近づくことができれば…）

　そして、衝撃砲の回避に成功した瞬間。

「今だ！！」

　一瞬の隙を見つけた一夏は、千冬から学んだ瞬時加速(イグニッション・ブースト)を使って一気に接近し、同時に零落白夜を起動させた。

「くっ！」

　一夏の振り下ろした刃は、ギリギリで鈴が反応したので掠めた程度だったが、それでも一気に6割近くまでSEが削れた。

「やるじゃないの！」

　そこからは、切り結びとそこからでる火花が連続で起こり、観客のボルテージもどんどん上がっていた。

　戦いがデットヒートしてきて、いよいよクライマックスまで来たその時、突如天井に穴が開き、そこから謎のISが舞い降りてきた。

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