奏でることを忘れた少年

ギタリストとして

「そこのあなた！ちょっといいかしら？」

振り返るとあら、驚き。

絵に描いたような美人さんがおりました。

花咲川の制服を着てるけど、見たことはないな。

ド金髪だし、外人さんかな？

そう、思っているとチラシを手渡された。

「えと、ぽぴぱ…パピポ…ぱーてぃ～？」

何か口に出すだけで舌噛みそう。

「えぇ！今度ライブがあるの！是非あなたも来て頂戴！と～っても笑顔になれるわよ！」

笑顔ねぇ…ってライブってこれ

Poppin'Partyの主催ライブってやつやんか！

本当にやるんだな…疑ってたわけではないが。

「あの、これって…って居ねぇし。」

あの人瞬間移動でもしたん？

影も形もないけど。

「そうか、いよいよか。」

ライブハウスGalaxyって…確か朝日が

バイトしてるとこだったっけ。

そこでやるみたいだな。

つーか地図がアバウトすぎる。

駅から２００歩て、本当に歩いてやろうか。

「～♪♪」

「ウッキウキやないかお前。遠足前の小学生か。」

「ひゃあっ！」

翌日、詳しいことを聞くため、朝日に話しかける。

ていうかびびりすぎだろ、こっちがびびるわ。

「…びっくりしたぁ…」

ていうか、こいつと話すのも何だか久しぶりだな。

「鼻歌なんか歌って良いことでもあったのか？」

「週末にライブがあるから、楽しみでつい…」

「ぽぴぱパピポぱーてぃ～ってやつ？」

うん、やっぱり舌噛みそう。

「うん！ポピパさんの主催ライブ！」

「っ！？」

そう言うと急に身を乗り出してきた。

ちょ、近い近い近いって！

急にテンション爆上がりしたんだけど

こいつ…どうしたんだ一体。

「朝日のバイト先のGalaxyでやるんだろ？」

「うん！もしかして、来てくれるの！？」

「いや、まぁ、行こうかなーとは思ってはいるんだけど…幼馴染の晴れ舞台だしさ…」

今までにないぐらいグイグイ来るな、こいつ。そんなにライブが楽しみなのか？

「お…」

お？

「お、お、お…」

どうした？急に壊れたぞ。

朝日さん？

「おーい？どした？」

「お…幼馴染…？」

「あぁ…市ヶ谷 有咲って人。ちっちゃい頃からの付き合いでな。」

「い、市ヶ谷先輩と…幼馴染やったん？」

「そうそう。バンド組んでるって聞いた時はびっくりしたなぁ。」

「で、でら羨ましいわぁー…」

「はぁ？」

マジでどしたん？

目がものすごくキラキラ輝いとりますが…

「いやいや、羨ましいって…もしかしてお前、ポピパさんとやらのファンか？」

「…うん。」

「じゃあ、憧れのバンドって…Poppin'Partyのこと？」

「うん…去年の夏に、SPACEっていうライブハウスで、ポピパさん達のライブを観て…私もバンドが組みたいって思ったの。」

「なるほどねぇ…で、肝心のバンドは？」

「そ、それは…」

「集まっとらんと…」

「はぁ…私、何でこんなにダメなんやろ…」

「…ダメなんかじゃねーよ。」

「え？」

「お前、すごかったじゃねーかよ。あん時のお前のあの演奏、俺は今でも覚えてるよ。」

「あ、あれは…」

「羽丘一年！朝日 六花です！ってな。マジでびっくりしたけどな…あの時は。」

「い、言わんといて…」

「あれ、即興だろ？」

「じ、実は…」

「はぁ？覚えてない？」

「う、うん…あの時は夢中で…」

マジでかよ…あんな演奏かましといて…

「…初めてだったよ、他人の演奏を素直にすげぇって思ったのはさ。」

「…ありがとう。」

「ただ、凄(・)す(・)ぎ(・)た(・)。結果的にみんな、ドン引いちまったんだよ、残念ながら。」

まったく、皮肉なもんだ。

意図したアピールではないにしても、存在を知らしめるには絶好の機会だった。

それを、不意にしてしまった。

「まぁ、胸を張れよ。お前はすげぇギタリストだ。それは俺が保証するよ。」

「ど、どうして？」

「ん？」

「どうして、そこまで言ってくれるの？」

「んー、どうしてか…なんていうかほっとけないんだと思う…お前のこと…一人のギタリストとして…さ。」

「え、ギタ…リスト？」

「あぁ、こう見えても昔はギター少年だったんだぞ…俺。」

「優君、ギターやっとったん？」

「やっとったんよ…過去形だけどな。」

「バンド、組んでたの？」

「いや、バンドは組んでなかったけど、ミュージックスクールなるところには行かされてたな。市ヶ谷先輩と一緒に。専攻は違ったけど。」

「そ、そんな過去が…」

「意外だったか？でも、昔の話だよ。ギターもやめたしな…」

「…やめちゃったん？」

「あぁ…もう弾くこともない…って思ってたんだけどなぁ…やっぱり、そう簡単にやめられないんだと思う…きっとどこかに未練があるんだよ。どれだけ、否定したとしても。」

「だったら、やったほうがいいと思う！優君、ギター好きなんやろ？」

「はは、お前に気づかされるとは…思っても見なかった。お前のおかげだよ。ありがとうな、朝日。」

「え？急にお礼なんて…」

「恥ずかしがんなよ…俺の素直な気持ちだ。」

今なら、向き合える。

過去に。罪に。そして受け入れよう。

それら全てを。

「頑張れよ。」

「うん、ありがとう。」

さぁ、今こそ痛みを伴う過去に向き合う時だ。