我妻物語

第四十九話 人間無殺の縛り

　　side 萌

　数多の人間を操りながら襲ってくる鬼。早くあの人たちを解放してあげないと…………

「…………」ボトッ

　ん？何かが落ちてきたぞ…………？

「ちゅ………チュン太郎？」

　それは、見慣れた雀、善逸の相棒であったチュン太郎だった。白目を剥いており、はっきりと死んでるのが見て分かった。

「嘘………だろ………？」

　そしてそれを見て絶望する善逸。彼にとっては大切な存在だったチュン太郎。そもそも鎹鴉が殺されることなんてなかった。それも相まって、彼にとっては受け入れ難い事実だろう。私が甘露寺さんを亡くしたように………

「鎹鴉も狙うとか、卑怯な鬼ね。」

「ですね。腹が立ちます。」

「さっさと殺さないと。」

「はい。」

　幸いしのぶさんの鴉は死んでない。ただいつ死ぬかも分からない。早くしないと………

　　side ？？

　くそっ、鴉の方は殺しそこねた‼︎宵闇に黒は見えにくいんだよ‼︎まあ雀の方を殺せただけマシか…………

　　side 善逸

　チュン太郎…………いつも俺のそばにいて、俺を支えてきてくれた相棒だった………。よく一緒に泣いたり笑ったりもした。俺が変な言動をすると、怒られたりもした。あと、よく俺のおにぎりパクってたよなぁ。俺気づいてたぞ。なぁ、もっかいおにぎりあげるからさ。だからなんとか言ってくれよ…………

　　side 萌

　正直、チュン太郎は私の鴉でもあった。あんまり懐いてくれなかったけど。もう少し時間があったら、仲良く出来たかなぁ。ありもしない想像をしては胸が苦しくなる。

　ただ善逸の苦しみ、悲しみはそれ以上だ。彼にはチュン太郎を労わる時間が必要だろう。だから私としのぶさんでなんとかしないと！

「遺体を見て気づいたことがあるわ。」

　しのぶさんが声をかけてくる。流石は医者。死因をもう特定できたのか。

「この子は一切の外傷がない。そして口だけが不自然に開いてる。」

「つまり………？」

「恐らくは窒息。口の中に何か入ったんだと思う。」

　窒息………か。それなら鬼の仕業ではないのか？

「チュン太郎の中から鬼の音が少しだけする。」

　ただ、善逸は鬼の仕業だという。となるとあの鬼に操られて自殺させられた？

「…………」スッ

　そして善逸がチュン太郎の口の中に日輪刀を入れると、

「………鬼の音が消えた？何も刺してないのに？」

　不思議な現象が発生した。

「どういうこと？」

「分からない。」

　一体何がチュン太郎を殺したのか？私たちが考えていると、

「「「「「あぁぁぁぁぁぁ‼︎」」」」」

　操られた人間の群れが、すぐそこまで迫ってきていた。

「とりあえずこの人たちを撒きながら、鬼を探すわよ！」

「はいっ！」

　流石にこの数の人間を殺さずに扱うのは無理がある。そう判断したしのぶさんはあえて尾行させることを選んだ。私としのぶさんなら大丈夫だろう。

「………俺もやるよ。チュン太郎の仇を討ってやる。」

　そして善逸の顔は悲しみから怒りに変わった。普段はあまり見ない表情。彼は本気だ。

「それじゃあ行くよ。」

「「はいっ！」」

　ということで、私たちは迫り来る人間の攻撃を避けながら、敢えて追尾させ、鬼を探すことにした。

　　side ？？

　大量の人間の上を飛んだ………か。そして敢えて尾行させる、と。確かに自分たちの方が身体能力が上だから、それも可能だろう。

　だったらとりあえず囲んでみるか。あそこに丁度いい人がいるから、そいつを起点に………っと。

　　side 萌

　私たちが操られてる人たちの上を飛び越えると、

「「「「「あぁぁぁぁぁ‼︎」」」」」

　今度は斜め右前の路地裏から5人ばかり飛び出してきた。おそらくアレも操られた人間だろう。となると、

「このままだと囲まれます！」

「左に寄るよ！」

「「はいっ！」」

　こうするしか………

「「「「あぁぁぁぁぁぁ‼︎」」」」

　ってこっちからも出てきた⁉︎

「くそっ、完全に読まれます‼︎このままだと囲まれます‼︎」

「囲まれても上を越えればいいだけ！それよりこれはいいかもしれない。」

　えっ？この状況がむしろいい、ってどういうこと？

「鬼の音が大きくなってる………」

「そういうこと。敵は私たちの挙動を目で直接見ながら動いてるはずよ。」

「なるほど！」

　そういうことか‼︎となると段々近づいてるはず…………

「「「おっと！」」」ひょいっ！

「「「「「あぁぁぁぁぁ‼︎」」」」」

　私たちは囲まれそうになる寸前で、なんとか彼らを飛び越え、前に進むことが出来た。

「近づいてます、萌ちゃん、しのぶさん！」

「ほら、私の言う通りでしょ？」

「流石です、しのぶさん！」

　しのぶさんの経験により活路が見出せていく。早く探さないと………ってあそこに落ちてるのは…………？

「無惨の………写真？」

　どういうことだ？まさかここに無惨がいるのか？でもアイツが前線に出てくるとは思えない。ならなんで…………ってまさか！

「私、敵の正体が分かったかもしれません。」

「「本当に⁉︎」」

「ええ。」

　私の予想が正しければ、敵は多分………アイツだ。

　　side ？？

　くそっ、思ったより人間の動きがトロい‼︎これ以上速度を上げたら、身体が壊れるだろう‼︎これだから人間は………っ！

　さてと、こういう時は一旦無惨様の写真を見て心を落ち着けるんだ。いや、興奮しちゃうけど♡えっと、確かズボンの中に…………って無い⁉︎くそっ、どこに落としてきたんだ⁉︎俺としたことが⁉︎まさか今鬼殺隊が通ってる道か⁉︎流石に遠目じゃ写真が落ちてるかは分からない‼︎くそっ、くそっ‼︎

「影人………萌たちの討伐はまだか？」

　ってこの天の声は………っ‼︎

「すいません、まだですぅ♡」

　無惨様！無惨様の声だ‼︎

「そうか。早くしろ。お前には死なれると困るからな。」

「はひぃぃぃぃ♡///」

　あぁ^〜生き返る〜♪よしっ、さっさと役目を終えて戻るぞ！なんせこれは俺が自分から引き受けた仕事なのだから‼︎

　俺の血鬼術は闇を操る。それは相手の視界を奪えるくらいしか役に立たないが、上手く使えば雀程度なら窒息させられる。

　じゃあ人間はどうするか、って？人間、特に鬼殺隊は闇に慣れている。そして身体能力も高い。視界を奪ったくらいじゃ上手く対処されるし、窒息のために口に闇を届けるのも正直自信が無い。物理的な闇だけじゃ、どうにもならない。

　だが、俺が操るのは物理的な闇だけじゃない。心の闇、つまりは負の感情を持つ人をも操ることができる。心の闇が大きければ大きいほど操れるため、うつ病の患者なんかは特に最高だ！その人を起点に暴れさせれば、人々に不安は伝播し、より多くの人を操れるようになる。まあ相手の身体能力に反比例する、という縛りもあるけどね〜。

　そしてなんと、よくよく見たら、鬼殺隊にめちゃくちゃでかい闇を抱えてる奴がいるじゃないか‼︎これはいいぞ〜♪

「俺のお人形に、なあれ♪」

　これでイケるはずだ‼︎

　　side 萌

　この人間を操ってるのは、恐らく影人だ。なんで前線に出てるのかは知らないけど。アイツは物理的な闇と心の闇を操れる。今人間を操ってるのは心の闇で、だ。だから人々を安心させれば、彼らは解放される！

「皆さん、聞いてください！貴方達はある鬼に操られてます！現に自分の意思で身体を動かせないでしょう？」

「「「「「あぁぁぁぁぁぁ‼︎」」」」」

「でも安心してください！私たちがその鬼を今から退治します！何故なら私たちは鬼殺隊ですから！」

「「「「「………おっ！」」」」」

「か、解放された………っ！」

「やったぁ、やったぁぁぁぁ‼︎」

　私の演説により、人々が操りから解放された。これで大丈夫！タネが分かってしまえば、楽勝よ！

「萌、ありがとう！」

「いえいえ！」

　さあ待ってろ影人！必ずお前を殺して、太陽を復活させてみせる‼︎

「雷の呼吸　壱の型　霹靂一閃」

　えっ、善逸？なんで私に向かって、突撃してくるの？

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　ということで、敵の正体は影人でした。久しぶりですね。あと、チュン太郎はお亡くなりに………

　そして、善逸が操られてしまいました。果たしてどうなるのか。それは次回以降のお楽しみに！

　最後に、評価・感想をお願いします。