こえ無き声を届けたい

4話

あの日から一週間経ったある日。それは僕にとっては悪夢の始まりだった

～正午～

いつものように注文を取り、それを厨房の義父に伝える。偶に厨房の手伝いをする

宗太「やぁ、少年。いつもの頼むよ」

そして武崎さんはほぼ毎日のようにお店にやって来てコーヒーとミートスパゲッティを頼む。

でも、どうしていつも奥の席に座っているのだろうか？

まぁ、あそこは日当たりがいいし日光浴にはいいかも

そう思い厨房に戻ると――

カランカラン

ベルが鳴り来客を知らせる。厨房から入り口を見ると…

???「よぉ！羽沢」

この声！あの姿！どうしてアイツが！僕の父が――!!

義父「正明…5年ぶりだな。何の用だ？」

義父が奥に隠れるように目で訴えかけてきた。その指示に従い厨房の奥に逃げた

宗太「少年こっちに…」

なぜか武崎さんも厨房にいた。ともかく武崎さんの傍により聞き耳を立てる

正明「人を探してな。俺の息子だが…」

やっぱり僕を探しに来たみたいだ…

義父「息子？お前に息子なんていたか？」

正明「なんだもう忘れたのか？庄司だよ庄司。俺の可愛い息子だよ」

可愛い息子？酒の飲み過ぎで頭がおかしくなったのか？こんな体にしたくせに

宗太「少年。彼は君の父親かい？」

コクリ

宗太「そうか…」

武崎さんは僕の頭を抱え、フロントの様子を伺う。そんな中でも話が進む

義父「で？その子がどうしたんだ？」

正明「家出したんだって！それで探してんだ！千葉で見つかんないからこっちに逃げてきたはずだ！」

義父「知らないな。千葉からここまで何キロあると思ってるんだ？それにお前家出でここまで逃げてくるのは無理だろう？」

そう。普通なら無理な話だ。傷だらけの身体なら尚更…

宗太「俺はあいつを追いかけてこっちに来た。君の捜索願を出され少々素性を調べさせてもらった」

僕のいない間に何があったのだろうか…

宗太「近所の人に君の事。そして虐待の事も。――ッ！動かないで！」

正明「お前が暇していることは新人でも雇っているのか？」

義父「まぁな。そんなところだ」

正明「ふぅ～ん。ちょっと見ていいか？」

義父「別に構わんぞ」

アイツがこっちに来る！どうしたら…

宗太「ここは任せて」

武崎さんはそう言うとコック帽を被り、僕のエプロンを身に着けてお玉を手に持ち立ち上がる

宗太「ど、どうも…新人です～」

正明「ふぅ～ん。変わったやつだな」

義父「そ、そうだな」

お義父さんも想定外の出来事のようだった。

正明「まぁ、頑張って」

宗太「はい」

義父「帰るのか？」

正明「あぁ、急いで息子を探さないといけないからな」

カランカラン

義父「しのげたか」

宗太「そうみたいですね。すいません勝手に厨房に入っていしまって」

義父「構いません。庄司を守っていただきありがとうございます」

宗太「まだ、安心できません。アイツはまた来るかもしれません。用心してください」

義父「何とかならないんですか？」

宗太「現時点で警戒対象ですから、勝手に捕まえることが出来ないのです」

義父「そうですか…」

二人の話を聞いた限り、アイツがここを去るのを待つしかないみたいだ

宗太「それより、暫く外出を控えてもらった方がいいでしょう」

義父「そうですね分かりました。庄司すまないな」

僕は静かに首を横に振る

分かっている。アイツがいる以上僕が外に出ることは命取りになる。

それならば部屋で暫くジッとしていた方がいいみたい

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つぐみ「そんなことがあったんだね」

巴「益々外に出られなくなったな」

コクリ

『しばらくこの部屋に出られませんね』

モカ「早く帰ってくれたらいいけど…」

ひまり「あ、そうだ！蘭の家で匿ってもらえれば？」

蘭「はぁ⁉な、なんであたしの家に⁉」

モカ「おにいさんが家にいるし、その親友の宗太さんも場所が分かってて安心じゃない？」

つぐみ「確かにその方が安心かも…」

確かに青葉さんのいう事にも一理あるでも、美竹さんに迷惑をかけるわけには……

巴「そういえば蒼さんは普段何やってんだ？」

蘭「義兄さんは普段から難しそうな本を読んでる。偶にあたしも手伝っているけど…」

『手伝いって何を？』

蘭「声だしたり、腕を動かしたり。あたしには何の意味があるのか分からないけど」

モカ「う～ん…謎だね～」

ひまり「それで…庄司君の事をどうするの？」

蘭「どうするって…お父さんに聞いてみないと…」

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～夜～

まさかアイツがこっちにまで探しに来るとは……

今日は武崎さんが居たから何とかなったけど、次からはどうにかしないと…

本当にここに居てよかったのかな？美竹さんの所に行っても迷惑になるだけなのに…

コンコン

誰か来たみたいだ。体を起こし扉を開ける。

つぐみ「庄司くん。少しいいかな？」

コクリ

つぐみ「蘭ちゃんがお父さんとお義兄さん話した結果、しばらく引き取ってくれるって」

まさかの回答だった。