メイド共観察記録 作：ナレーショナー：［削除済み］
ニルソニアがローゼに近づいていく。
歩みは走行へ、走行は疾走へ、疾走は疾駆へ。
偶然、階段状になっていた書類を蹴り上がり、
飛び上がり、
空中でローゼの両肩をつかみ、
小さな膝を
鈍い音がした。
ニルソニアは紙を巻き上げ、着地する。
ローゼは紙を巻き込み、後ろに吹き飛んだ。
「今あなたは私の信頼を裏切ったの」
白紙が舞い散る中、吸血鬼は冷たく嗤う。
「ローゼ・キュリエイド。この状態から私を納得させる言い分があるなら、言ってみなさい」
最期の言葉を言い終わるや、衝撃があった。
いつの間にか吹き飛んだはずのメイドが抱き着いていた。
当然、驚いたのは抱き着かれたニルソニアだ。
ローゼを引きはがそうとして、気づく。
驚いたのもつかの間、
ニルソニアは日記をメイドに読まれたことを思い出し、
「何よ。哀れみならいらないわよ。それと、離れなさい！」
と、冷たい
だが、
その
「同情で泣いて"いるわ"けでも、
ローゼには、届かない。
離れるどころか、抱き着く腕に力を込めた。
『誕生日』に
荒ぶりささくれ立っていたニルソニアの心は、
知らず知らず、冷静に考えることが出来る程度には、落ち着きを取り戻していた。
それでも、
メイドの言ったことを信じられなかった。
もう一度拒絶しようと、メイドの体を押しのける。
人間はいとも簡単に吸血鬼の力によって引きはがされる。
ただ、引きはがすときに、吸血鬼は、ローゼの蒼眼を覗いてしまった。
それだけで、吸血鬼は固まった。動けなくなった。拒絶できなくなった。
―――知らぬ間に泣き止んでいた深蒼の眼に感じたものは、哀れみや同情ではなく、本当に純粋な感謝や安堵―――
メイドは固まった
「私は小さい頃に御嬢様――
「あのとき、
「あのままだったら、私はわたしではなくなっていたでしょう。」
「今もなお、
だから
だからこそ
「
「でも長年おそばにおりましたが、
「お前にできる事は何もない、そう言われているような気分でした。」
「それももう今日で終わりです。」
「やっとやっと、ニルソニア様に長年の感謝を返せます。」
そう独白して、主人の頭を胸にもっていき、優しく抱きしめた。
吸血鬼は、反射的に拒絶しようと、押しのけようとするが、
頭から伝わるやさしくて、それでいて少しぎこちない手つきがそれを止めた。
「お嬢様――いえニルソニア様。私はどこにも行きませんよ」
気づいたらローゼの胸に顔を押し付け、
何年ぶりだろうか、
吸血鬼――ニルソニアは大声で泣いた。
その光景は、さながら――――――――――――
――――――――母親が子供にするような、、、
それは、――――――シミだらけの日記。日付は今からきっちり二百十年前。
『お父様、お母様どこにいるのですか。』
『かくれんぼなら、百年経っても見つけられない私の負けです。』
『私が悪い子で怒っているのなら、ご飯も残さず食べます。』
『嫌いな人参も食べます。言いつけも守ります。』
『あの日頂いたお母様のオルゴールも返します。』
『日記として使ってしまっているけど、お父様から頂いたこの手帳も返します。』
『誕生日も祝わなくてもいいです。プレゼントもいりません。』
『だから、だから、だから、 だから、いっしょにいてください。わたしをひとりにしないでください。いっしょうのおねがいです。』
『わたしは、ニルソニアは――――――』
この次のページは、メモ――『いってきます。待っててね』と走り書いているものが張りつけてあった。
この続きは、水にでも濡れたのか、にじんで読めなかった。
もうすぐ、吸血鬼の『夜』が明ける。
［実は、右側の引き出しには、ローゼを買ってからの日記が入っていました。その日記が読まれると人形劇が崩れるので、ローゼさんには見えないようにしておきました］