今回もよろしくお願いいたします！
昼に中須さんからの勧誘があってから午後の授業も終了し、放課後になった。
俺は慎と部活動見学をする事にした。
「どこから見に行く？」
「俺たちが中学までで参加してたところは見に行こうぜ」
「なら俺はテニスだけど……慎は？」
「俺はバスケだ。じゃあテニスから見に行こうぜ」
端正な二枚目でバスケが得意……人気にならない筈がないな。
「にしても輝弥はテニスだったのか〜。かっこよさそうじゃないか！ 一度見てみたいぜ」
「そんな大層なものじゃないよ。それなら俺は慎のバスケをやる姿を見てみたいよ。絶対かっこいいだろうし」
慎とどっちがスポーツ姿が様になっているかでプチ論争になった。
これからの体育の授業で見ることも出来るのかな。
「……この話はやめようぜ。なんか気恥ずかしくなってきた」
「うん……俺も……」
慎が少しそっぽ向いて話を切ったので、俺もこの話を終了する事にした。
俺たちは場所を移動し、テニスコートにやってきた。
そこにはテニスコートでラリー練習をしている人、試合形式で練習している人、サーブ練習をしている人、各々練習を行っていた。
「サァー！」
コートでダブルスの試合をやっているが後衛をやっている金髪の女性の声が非常に響いてすごく楽しそうにプレイをしている。
「あの人、上手いな……。あんな球も届くのか……」
その人の立ち位置から反対の位置に打たれたにも関わらず、全速力で走って力一杯のショットをお返ししていた。
「あの人、すごいな！ あんなに動いても全然息が切れてない！」
「きっと努力の賜物なんだろうな。今の俺には到底出来ないな」
「ありがとう、愛ちゃん……！ 助かったよ〜！」
「良いってことよ！ あれくらいのボールなら愛さんに任せなさい！」
愛さんと呼ばれた人の元に相方がやってきて手を合わせながら頭を下げていた。
一方愛さんの方は気にする様子もなく、ピースをしながら返事していた。
あんな相方……一緒にやってて楽しいだろうな。
テニス部の見学が終わり、次はバスケ部の見学をしに体育館へやってきた。
試合形式でやっていて、激しいボールの取り合いが繰り広げられていた。
「あれっ、あそこにも金髪が目立つ人がいる。珍しいな」
そこには先ほどテニスコートで見たような金髪の人がいた。
その人はボールを所持していたが、周りが包囲されている。
パスを出そうにもマークされているので、攻めあぐねているようだ。
「あの状態、突破するのは中々難しいぞ……」
慎も唸っている。
経験者がそう言うのだからきっと難しいんだろう。
「……ふっ……！」
その選手は真剣な表情から口元が緩んだと思ったら、前を阻むプレイヤーへフェイントを掛け包囲網を突破し一気にシュート圏内まで駆け抜けボールがゴールへ吸い込まれた。
「まじか……！！ あの状態から自分で攻めていくなんて……！！」
「突破してからゴールまでが一瞬だった……」
俺と慎はその姿に目を奪われた。
「さすが愛ちゃん！！ ナイス突破！ そしてナイスシュート！」
「へっへーん、ありがとう！ さっきのは愛さんもちょっと焦っちゃったけど何とか行けたよ！」
愛さんと呼ばれた人の周りに人が集まって称賛の声が上がる。
「あの愛さんってさっきテニス部にいなかったか？」
「俺も思ったけど、兼部してるのかな？」
あのルックスといい性格といい、さっきテニス部で見た愛さんと全く同じ感じがするから同姓同名の人物というわけではなさそう。
でも、テニスもバスケもあんなに上手いってどれだけ運動神経が良いんだ。
バスケ部の見学を終えて、次は演劇部の練習場にやってきた。
「輝弥、どうして演劇部に？」
「俺、姉さんがいるんだけど、演劇部に所属してるからここにいるの人達はどんな感じなのか気になって」
「へぇー、輝弥は姉さんがいるのか〜！ 輝弥がこれだからすごく美人そうだなぁ」
慎は俺の姉さんのことを初めて聞いたからか、演劇の練習はそっちのけで姉さん絡みの話で盛り上がっていく。
「姉さんはこの学校なのか？」
「いや、別の学校でやってるよ。確か演劇同好会で部長を務めてるって聞いたけど……」
「へぇ〜、それは気になるね？」
姉さんの事を話していたら、後ろから女生徒が話しかけてきた。
紺色の髪をセミショートで整えており、胸元のリボンは緑色であることからその人は3年生であることが窺える。
「うわぁ、びっくりした！」
「ふふっ、驚かせちゃったかな？」
慎は急に声を掛けられ驚きの声を上げながら後退りした。
その様子を見て、女生徒は顎に手を当て微笑みながら答える。
「あの……貴女は……？」
「あっ、その様子だと君たちは部活見学者か。自己紹介が遅れたね。私は演劇部の部長。よろしくね」
俺たちが自分のことを知らないと察知して部長さんは自己紹介を始めた。
この人、気さくに話して掛けてくれたが、時折試すような目を向けられている感じがして、少し気が張ってしまう。
「部長さんですか。すみません、見学に来たのに練習と関係ないことを話していて……」
「いや、別に気にしなくていいよ。それよりも私としては君のお姉さんの事に興味が湧いたから」
そう言うと部長さんは俺に目を向けてくる。
「えっ、僕の姉さん……ですか？」
「うん。なんだか君、どこかで見た覚えがあるような顔をしているから姉さんが演劇同好会にいるって話もあったし、もし良ければ教えて欲しいな」
「はい、僕の姉さんは巴 珠緒と言います」
姉さんの名前を言ったら部長さんの目が少しピクッとした。
「巴……珠緒……。ふぅーん、じゃあ……あの学校の……」
「あの……部長さん……？」
部長さんは姉さんの名前を呟いて黙り込んでしまったが、突如口元が緩み笑みを浮かべた。
「あぁ、ごめんね。こっちの話。して、君は演劇部に来る気はないの？」
俺が心配するように部長さんに声をかけたため部長さんは優しい目をしながら返事をして、演劇部への入部の手応えを探る。
「僕は……姉さんとは違います。演劇部の練習がどのようなものかを見に来ただけでしたので、入部に関しては……」
「そっか。別に姉さんが部長だからとか身内の実績なんて気にしないで、君は君のやりたいことをやれば良いと思うけど、そう簡単に割り切れないこともあるって事だね。話してくれてありがとう。練習、ゆっくり見て行ってね」
部長さんは俺の言葉を聞いたら満足したのか部長さんなりのアドバイスの後、練習に戻っていった。
ただ、部長さんの言葉だけが楔となって俺の心に深く突き刺さっていた。
「……俺の……やりたいこと……」
この楔を抜くのには長く時間がかかりそうだ。
愛さんと演劇部部長さんも登場しました！
輝弥くんのやりたい事は見つかるのか…？
次回もお楽しみに！