初代マン！！

俺の名は！ハヤタ・シンだ！！

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助っ人でウルトラ兄弟が来ます

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やあ皆、俺の名はウルトラマン。

ウルトラマン何々じゃなくてウルトラマン、みんなに分かりやすく言えば初代マン、かな？

実は俺、元々は普通の人間だったんだ。子供が車に轢かれるのを庇ったら首がポッキリといってしまい、気が付いたら初代マンになっていた。

ウルトラマンになってすぐは嬉しい気持ちでいっぱいだった。

なぜか女だったゾフィーと姉弟の契りをかわし、宇宙警備隊に入った。

だけど、すぐに現実を思い知らされた。

・・・ゾフィーが俺のせいで死にかけたのだ。

迫り来る怪獣軍団、宇宙警備隊員としての初任務、最初はよかった。でも、次々と仲間が倒れ。俺とゾフィーだけになってしまった。

訓練とは違う本当の命をかけた戦いに恐怖した俺を、ゾフィーは守りながら戦ってくれた。

「大丈夫だウルトラマン」

「ゾフィー・・・どうして俺なんかを」

足を引っ張るだけでしかない俺を庇い傷つきながらも見捨てない。

「お姉ちゃんは弟を守るものだもの。お姉ちゃんに任せなさい！」

その声には俺への負の感情など一切入っていなった。

ただ俺の身を案じ守り切る、優しい感情だけが込められていた。

「やめてくれ！！俺なんかおいてゾフィーだけでも」

「俺なんかなんて言わないで、貴方のことを私はずっと見てきたのだから」

「貴方に才能はなかった、基礎を覚えるのも遅かった」

「でも・・・貴方は誰よりも努力して、基礎だけを極めて宇宙警備隊に入った」

「！？」

俺の努力を知っていてくれた。

「私は貴方の強さを知ってる！貴方の可能性を知ってる！！だから諦めないで」

俺のことを信じてくれていた！

あぁ、俺は信じてくれている人を裏切っていたんだ。

忘れていた、どうして俺が宇宙警備隊に入ったのかを。ウルトラマンだから？違う！！憧れだったから？違う！！ただ、大切な家族を、大切な人を守りたかったからだ！！

「ゾフィー大丈夫、俺はもう恐れない」

「ウルトラマン」

「姉は弟を守るものって言ったよな？」

俺は怪獣軍団へ構える。

「弟は姉を守るものだから、姉さんの背中は俺が守る！！」

「フッ・・・生意気言っちゃって」

姉さんは俺に背を合わせて構える。

「行くぞ！ウルトラマン！！」

「ああ！ゾフィー！！」

俺たちは互いを守りながら怪獣軍団を倒し切った。

銀十字軍

重傷を負った俺とゾフィーは銀十字軍で治療を受けたがゾフィーの治療はいまだ終わっていない。

「ウルトラマン」

「ウルトラの父」

俺は俯き爪が食い込み血が垂れるほど強く握りしめる。

「ぐ・・・うぅ・・・あぁ」

溢れてくる涙を必死にこらえるため上を向く。

「・・・ウルトラマン」

「分かっています、男が人前で泣いてはいけないと」

ウルトラの父は俺を抱きしめ、雑にだけれど優しく俺の頭をなでる。

「お前はよくやったもうこらえなくていい」

「ああああああああああ！！」

「俺のせいで！！俺がもっと早くもっと強ければ！！」

「今は泣け。その涙が、その後悔がお前を強くする」

「ウルトラマンよく無事で帰ってきてくれた」

俺は自身の内からあふれ出る激情を抑えず全てを吐き出した。そのあいだ父は黙って俺の思いを、俺の悲しみを、俺の後悔を、受け止め続けてくれた。

俺が泣き止んで少ししてゾフィーの治療室から、ウルトラの母が出てきた。

「どうだ？マリー、ゾフィーの容態は」

「大丈夫、後遺症も何も残らないわ」

「良かった・・・ほんとうに・・・よかった」

母は優しく微笑み俺の頭を優しくなでる。

「ゾフィーもあなたも無事。二人だけでもちゃんと帰ってきてくれてよかった」

「明日には目が覚めるはずだから会いに行ってあげて」

「はいっ！」

ゾフィーの病室

俺が部屋の戸を開けたとき姉さんは起きていた。

「姉さん」

「来てくれたのかウルトラマン」

いつもはとてもクールな姉さんは、優しく俺に微笑んで出迎えてくれた。

「あたりまえだろ」

「何日くらい入院だって？」

「あと2日だ」

「そっか・・・姉さん」

俺は姉さんに謝ろうとしたが、姉さんが人差し指で俺の口を止める。

「お前が何を言おうとしてるかはわかっている」

「なら」

姉さんは首を振り微笑む。

「あの時も言っただろ？」

「お姉ちゃんは弟を守るものだって。ね？」

いつもは少し男口調のゾフィーだが二人だけの時や、気を抜いている時は普通の女の子のようにしゃべる。

「姉さん・・・」

「確かに貴方は立ち止まってしまった、諦めてしまった」

「けれど、貴方はまた立ち上がってみせた」

姉さんは俺の頭を抱き寄せる。

「私のことを守ってくれた。それだけで十分だよ」

「俺もっと強くなるから！！姉さんを守ってみせるから！！」

「だから待っててくれ」

「うん！それまでは隊長として私があなたを守ってあげる」

俺と姉さんは互いに微笑み合い未来について語り合った。

それからいろんなことがあった。

ハヤタ隊員を殺してしまい一体化して地球で戦い続けたり。

姉さんが助けに来てくれて2人でゼットンを倒したり。

セブン、ジャック、エース、タロウ、レオ、アストラ、80、メビウス、ヒカリとウルトラ兄弟が全員そろったのである。

妹達がピンチの時は真っ先に助けに行ったし、相談にものった。

そのおがけか皆俺のことを慕ってくれている。

そして今日、俺に新たな任務が言い渡された。

並行世界の地球で歪みが観測されたため、俺が行き、観測、修正することになった。

「地球か・・・」

俺の中にずっとあった心残りを終わらす時だな。

地球

緊張する。恨まれているだろうか？怒られるだろうか？話してももらえないかもしれない。でも、それでも彼にまた会わなければ。

ピンポーン。

「はーい」

返事と共に開かれた扉から80代の男性が出てきた。

「！？・・・君は・・・」

驚いて当然だ、俺の姿は一体化していた当時の自分自身なのだから。

「突然訪問してごめんなさい」

「いや・・・大丈夫だ。入りなさい」

リビングに案内されて、向き合う形で椅子に座った。

「久しぶりだなウルトラマン」

「ええ、お久しぶりです。ハヤタ隊員」

「ふふ・・・懐かしいなそう呼ばれるのは」

彼は微笑んだ。

「ハヤタ隊員もうし「ありがとう」・・・え？」

「君のおかげで地球は救われた」

「光の国に帰った後も君は何度も助けに来てくれた」

彼は心からうれしそうに、誇らしげに話す。

「何故だ？」

「？」

俺の何故という問いに彼は首をかしげる。

「恨んでもいいはずだ！！俺のせいで君は死に。そして体を奪われたんだぞ！！」

俺は俯きテーブルの上に乗せた手を強く握りしめる。彼に手錠をつけてほしいと願うかのように。

「何故恨む必要がある？」

彼はそういうと、俺の手をしわだらけになった手で優しく包む。

「君のおかげで私は今生きている」

「君のおかげ地球は、今も我々地球人の星であり続けている」

「君のおかげで私は知ることができた、人と人との絆の力を」

「君のおかげで力の本質を、使い方を知ることができた」

「君は私に、私たちにいろんなものをくれたんだよ」

「そして私は、そんな君と一時とはいえ一緒に戦えたことを誇りに思う。恨むことなどありはしないよ」

彼の言葉一つ一つが俺の心を温めてくれる。

恨まれていると思っていた、けど違った。こんな俺を誇りだと言ってくれた。

「ハヤタ隊員・・・」

「ずっと君に言いたかったことがあったんだ」

「？」

「お帰り、ウルトラマン」

「！？」

「やっと言えた・・・良かった・・・本当に良かった」

彼は涙を流しながら何度も頷き自身の心に刻み込んでいく

「いいのか？・・・俺は・・・此処に・・・帰ってきて」

「当然だよ、ここは君の第二の故郷であり。そして、君は私の家族なのだから」

家族？彼は俺を家族だと言ってくれたのか？

「俺が家族？」

「うん」

彼は優しく微笑む

「一時とはいえ君と私は二人で一人だった、君の心と私はつながっていた」

「勝手かもしれないけど、君は私にとって大切な家族だよウルトラマン」

「だからお帰り、ウルトラマン」

俺は溢れてくる涙をこらえることはせず彼に答える。

「ただいま、シン」

彼の奥さんも混ざって共に夜まで語り合った。

玄関

「もう行ってしまうのか」

「ああ、並行世界の地球が危ないんだ」

シンと握手し別れの挨拶をする。

「私の姿と名前は好きに使ってくれて構わない」

「ありがとう、シン」

「行ってきます」

「行ってらっしゃい」

もう何の心残りなどない。ありがとう、兄弟。

並行世界地球

宇宙人と対峙していた

「くそー！俺様の邪魔をしやがって！！」

「貴様何者だ！！」

「俺は！ハヤタ・シン・・・ウルトラマンだ！！」

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マジ駄文　最後まで読んでくれてありがとうございました。気力使い果たしたので次回から1000文字くらいに減ります。

次からは他作品の地球での語りです。何編何編ってかんじで俺の気力が続く限り終わることは無いです。　最初はシンフォギアがいいかなーと思ってます。