親の借金で素直じゃない幼馴染のペットになったけど、俺への好意が丸見えです

第24話 キスなんて興味ない

　台所では雰囲気も何も無い、という訳でソファーに移動した二人であったが。

「で？　ここからどーすんの？」

「…………あー、恋人繋ぎとか、ダメですかね？」

「なんで疑問系なのよ、奏にするようにって言ったでしょ。アンタ、あの子の前でもそうやって怖じ気ずくの？」

「やったらァ！！　手ェ出せッ！！」

「はいはい、威勢だけは良いんだから。――はい、これでいいかしら？」

　瑠璃姫の右手と己の左手を繋ぎ、指を絡ませる。

　彼の右手は彼女の腰に回され。

「このままキスするの？　それじゃあ落第ね」

「まさか、――愛の言葉を囁かせてくれ」

「ふぅん、アンタがどうやって奏を口説くのかよく聞いておいてあげる」

「それじゃあ――…………」

　熱っぽく、色っぽく、恋している様に瑠璃姫を見つめ。

　――目の前の彼女はとても綺麗だった。

　シミ一つない肌、勝ち気そうな目はよく見ると切れ長で耽美にすら思える。

　柔らかそうな唇、今からこの唇とキスをするのだ。

（俺は…………、何を、何て言えば良いんだ？）

　そして、言葉が出ない。

　口紅を付けていないのに赤い唇から目が離せない。

　けれど原因は、それではなくて。

「………………あっくん？」

「いやちょい待ち、タイム」

「ここで？」

（こんな形でコイツとキスして良いのか？）

　彼女はとても美しくて、――鮮明に思い出せる、あのベランダの夜の彼女の神秘的な顔を。

　彼女はとても温かくて、――正直、駄肉贅肉と思っていた体つきは非常に魅力的で。

（こんな俺の隣に居てくれているコイツに、こんな形でキスして……いいのか？）

　背筋がゾクゾクと震える、胃にずっしりと重苦しい熱い何かが生まれる。

（俺は……、俺、俺は……ッ）

　気づいてしまった、奏の代わりに瑠璃姫とキスするという罪深さに。

　気づいてしまったのだ、好きな人の代わりに、また違う魅力をもった大切な女の子とキスするという背徳を。

　だから。

「…………止めようぜ。これはダメだ」

「あら、どうして？　美少女とキスする絶好のチャンスじゃない」

「だがな……」

　体を離そうとする敦盛に、瑠璃姫は絡まった指に力を込めて。

　己の左手で彼の頬に手を添えて、逃がさない。

　簡単に振り払えそうな拘束、しかし今の彼ならば逃げないと確信して。

「ね、言ってよあっくん。愛の言葉、アタシは聞きたいわ」

「俺は……」

　力なく反らされる視線、彼女の口元は歪み。

　そうだ、これなのだ。

（ふふっ、うふふふっ、これが見たかったのよ――）

　彼女は確信していたのだ、敦盛がこのキスの意味に気づき行為を止める事を。

　二つの女性への好意に迷う、この瞬間を。

　……瑠璃姫は、敦盛を泥沼に誘う様に己の顔を彼の耳元へと近づけて。

「大丈夫よあっくん、今アンタの目の前に居るのは奏。アンタがだーい好きな奏、よく見て？　長い髪、同じでしょう？　白い肌、一緒でしょう？　知ってた？　腰の細さ、殆どサイズが違わないの」

「――――～～～～ッ　お前ッ」

「アタシを奏だと思って、愛の言葉をちょうだい？」

（なんでこんなことッ！！）

　耳元で囁かれるウィスパーボイス、意識してしまう、重なってしまう。

　瑠璃姫の髪が、黒く見えた。

　腰の細さを確かめるように、手が動いてしまう。

　白い肌から、目が反らせない。

　――だからこそ、気づいてしまう。

　奏と瑠璃姫は違う、重なったからこそ浮き彫りになる。

　敦盛が好きなもう一人の女の子は、瑠璃姫の様な事を言わない。

　こんなに感情の籠もらない瞳で、微笑まない。

　そう、この状況で冷静に表面だけの笑みなど作らない。

（俺は、誰と一緒に居るんだ？）

　いつも一緒に居た女の子の、始めてみる顔。

　それが何を意味しているかは、まだ理解出来ないけれど。

「――――、綺麗だ、反則だよお前」

「あら、ありがと」

「気づかなかった、お前の髪がこんなに綺麗だなんて」

「いつも苦労して手入れしてるのよ、勿論あの子も」

「白い肌って、正直不健康に見えてた。でもこれってさ……神秘的って言うんだな」

「ふぅん？」

　流れが変わった、瑠璃姫はそう直感する。

（奏への言葉じゃない、――アタシへの？）

（届け、いや届かせる。奏さんじゃなくて、俺は、今この瞬間の俺は）

　視線が交わる、彼女の赤い瞳は無機質に彼を覗いた。

　彼の目はそれを受け止めて、感嘆の息を漏らす。

「バカみたいだ俺って、テメーのそんな。害虫を見るような目を魅力的に思うだなんて」

「酷い言い草ね。女の子への愛の言葉じゃないわ、――でも嫌いじゃないわよ」

「…………何を、考えてる？　瑠璃姫は俺に何を望んでるんだ？　代わりにキスしても、虚しいだけだろう俺もお前も」

　すると彼女は殊更ににっこり微笑んで、敦盛にはそれが猛獣の笑みに見えた。

　次の言葉が彼女の本音だと、そう確信する。

　そして。

「――――ねぇ、奏と竜胆がキスして……どう思った？」

「テメーは……」

「ねぇ、ねぇねぇねぇっ、好きな人が恋敵とあんな熱烈なキスしてっ、それで満更でもないしむしろ幸せそうな顔してっ、アンタはどう思ったのっ？　アタシは知りたいのっ！　アンタの心が知りたいのよっ！！」

　狂気すら感じられる勢い、だが不思議と敦盛は違和感なく受け止めている自分に気づく。

　きっと、これが瑠璃姫の心の確かな所の一部なのだと直感した。

　だから、無言を貫いて。

「ねぇ、ねぇ……答えて、答えなさいよあっくんっ？　アタシを好きだと言った口で奏も好きだって言ってさ、その挙げ句に奏をかっさらわれてどう思ったの？　キス、したいでしょう？　悔しいでしょう？　いいよあっくんなら、その憤りをアタシにぶつけていいの…………」

　何も答えない敦盛に、彼女の心はささくれ立った。

　彼の、この幼馴染みの事など好きではないのに。

　彼が、己の親友の事を好きだという事実を。

（嗚呼、嗚呼、嗚呼…………、どうしてくれようかしらあっくん？）

　冷静に受け止めなければいけない、自分が天秤の片方に乗っている事を。

　瑠璃姫は熱い吐息を一つ、ゆるやかに彼と体を離して。

「このヘタレ」

「すまん」

「謝ったってもう遅いわ、時間切れ。何なのアンタ、まともに雰囲気一つ作れないじゃない」

「いやそれ俺だけの責に「――ホントに奏の事が好きなの？」

「――――…………は？」「んっ」「はァアアアアアアアアアアアアアアアっ！？　い、今ッ、お前何したッ！？」

　敦盛の唇に、瑠璃姫の唇が重なった。

　ふい打ち過ぎた、虚を突かれた、あまりの言葉に怒るより先にキスが来て、彼の頭が真っ白になる。

（え、え？　なんでッ！？　なんでコイツキスしたッ！？　いやマジでキスされたの俺ッ！？　何でッ！？）

　戸惑う彼の前で、彼女は己の唇を色っぽく舌で舐めて。

　確かにキスしたのだと、意識しろとアピール。

　それが分かっていて、敦盛は視線を釘付けになる。

「ふふっ、アンタの初めてのキス。貰っちゃった」

「お、おまッ！？　オマエッ！？」

「残念ねぇあっくん？　アンタはこれから一生、奏にファーストキスを捧げられないの……。あ、奏のファーストキスはきっと竜胆だからイーブン……いえ、あの様子だと何度もキスしてるわね」

「～～～～～～ッ！？　だから何でッ！？」

「ホントにお気の毒さま、アタシで我慢してねっ」

「そう言うならもう一回してみろよバカッ！！」

「いいわよ？」

「は？」「んー、ちゅっ」

「二回目ェッ！？」

　顔を真っ赤にしてソファーから立ち上がる敦盛に、奏はニマニマと笑いながら告げる。

「これは先払いよ、――これから先、アンタがキスする事になったら思い出しなさい。アンタのファーストキスの相手がアタシで、…………アタシのファーストキスの相手がアンタだって。これは命令っ」

　いつもの様にからかう声色、しかして無機質で。

　そして、無味乾燥な瞳の輝き。

「～～～～～～このバカ女めッ！！　俺はメシ作りに戻るッ！！」

　逃げ出した敦盛は。熱さが移ったような唇の暖かさに、柔らかな弾力に。

　――――奇妙な興奮と、焦燥感に溺れそうになっていたのであった。