親の借金で素直じゃない幼馴染のペットになったけど、俺への好意が丸見えです

第51話 早乙女敦盛

　決着がついたというのに、誰もが黙り込んでいた。

　これで敦盛は瑠璃姫に連れて帰られ、好感度メガネは奏の手に。

　だが――肝心の彼女は敦盛を凝視したまま固まり、彼は穏やかに微笑んで。

　それを脇部英雄は、彼らを取り囲む輪の外から見守って。

「（……おい英雄、どうなっている？　何やら様子が変だぞ？）」

「（分かってる、けど今は見守るしかないよ。どうやらまだ騒動は終わらなさそうだから…………そうだ、念のための手配をお願い。義姉さんの時のあのヤツ）」

「（…………成程、理解した。さっそく手配する）」

　彼の妻、フィリアは権力と財力を持つ。

　彼女がこの場に居合わせた事に感謝しながら、脇部英雄は静かに輪の中へと移動して。

　そんな動きを知らずに、瑠璃姫は黙ったまま敦盛を凝視し続けていた。

（――――不味い、何か分からないけどコレは不味いわ）

　何と声をかけて良いのか分からない、何か行動を起こした時点で爆発する。

　そんな危うさを感じ取って、動けない。

　竜胆と円も、奏も火澄も、引いてはクラスメイト達も同じで。

　ごくり、と誰かが唾を飲む音がした。

（……口を封じて、今すぐ連れて帰る。いいえ違うわ、隣の県に用意してあるマンションへと。でも）

　二人っきりになって大丈夫だろうか、今の敦盛からは何をするか分からない狂気すら感じられる。

　しかし、何時までもこのままでは居られない。

　長引けば厄介な担任が彼女の目論見を潰す、竜胆が円が、別の意味で厄介な伊神火澄が何をするか分からない。

「――――随分と大人しいわねあっくん、観念した？　アタシからは逃げられないって理解したでしょう？」

「ああ、そうだな。俺は本当の意味でテメェからは逃げられないんだ……」

「アンタにしては殊勝な言葉ね、じゃあ帰って愛し合いましょう」

「帰る？　へぇ瑠璃姫お前、この期に及んで二人で帰れると思ってるのか？」

「強気な言葉じゃない、誰かがアタシ達の仲を引き裂けるとでも？」

「まさか、俺とテメェの仲は誰にも引き裂けない。でも一緒には行けない」

「…………分からないはあっくん、アンタは何を言っているワケ？」

　冷や汗をかきながら首を傾げる瑠璃姫、聞いているクラスメイト達も理解出来ずに。

　でも竜胆は、円は感じ取っていた。

「――――なぁ敦盛、君は何を覚悟したんだ？」

「円の言うとおりだ、敦盛テメェ……決めたんだな？」

　移動の最中に口のガムテープを剥がされた竜胆が、円に追従する。

　彼らは敦盛に何も出来なかった、でも今、例え言葉だけでも力になると。

　敦盛もまた、二人の心意気を理解する。

「ありがとう竜胆、ありがとう円、お前達には世話になった」

「おいおい、別れの挨拶みたいじゃねぇか」

「そうだよ敦盛、溝隠さんと一緒に帰ったら二度と会えないとでも言うのか？」

「いいや違う、違うから……今言っておこうと思ってな」

「何それ、やっぱりアンタの言う事は理解出来ないわ。何がしたいの？　何もする事が無いなら帰るわよ？　まぁその状態じゃ何も出来っこないだろうけど」

「――――本当に、そう思うか瑠璃姫？」

　まるで歌うような問いかけに、彼女の背筋に悪寒が走った。

　目の前の男は誰だ、そんな言葉すら浮かぶ。

（この短時間で何があったのよあっくんっ！？）

　逃げ出す前の覚悟を決めた状態とは違う、また別種の何か。

　それが理解出来ない、溝隠瑠璃姫には理解出来ない。

　彼は愛する瑠璃姫に裏切られて、決死の覚悟で逃げ出してでも捕まって、また復讐と憎悪が待ち受ける永遠に出られない部屋に戻るのだ。

「――――考えたんだよ瑠璃姫」

「何を」

　彼女の第六感が告げる、その先を言わせてはならないと。

　だが、聞かなければ何かが終わってしまう気がして。

「俺は……お前に何が出来るのかって」

「…………アンタ、どうしちゃったの？」

「どうもするさ、いや気がついたんだろうな自分自身に」

「気づいたって何に」

「自分の事しか考えてない最低の俺だから、きっとお前が俺を憎んでいる事は当たり前なんだって」

「…………驚いた、アンタから、そんな言葉が出てくるなんてね」

　冷や汗をかきながら、どうにか彼女はそう答える。

　一方でクラスメイト達は、急にざわめき始めていた。

　二人の仲が、甘い恋人達のそれとは違う事は薄々感づいていた。

　でも確信できる証拠は何も無くて、遅蒔きながら彼女の発明品で誤魔化されていた事に気づいたのだ。

「おい、おい？　……ちょっと待てよ敦盛っ！？　お前等の関係ってどうなってるんだよっ！？」

「そうだよ敦盛っ！？　ちょっと予想の斜め下をすっ飛んで行ってる気がするんだけど？」

「る、瑠璃ちゃん？　こんな状況で申し訳ないのだけれど。二人の関係を教えてくれないかしら？」

「…………だってよ瑠璃姫、俺は腹くくったし最後までお前だけを愛する。だから言ってもいいぞ」

「ちょっとアンタっ！？　アタシに匙を投げる気っ！？」

「瑠璃ちゃん？」「溝隠さん？」「瑠璃姫さん……」

　三人だけでなく、クラスメイトからも説明要求の視線が突き刺さって。

（しまったっ！？　この状況を作り出すのが目的っ！？　だから素直にココに来た？　い、いや違うわ、アタシには分かる、あっくんの目的は別よ……）

　迂闊と言えば迂闊であったと、瑠璃姫は内心で舌打ちした。

　彼女としても、逃げられて動揺していた部分が大いにあった。

　だが、そんな事を後悔してももう遅い。

（あっくんを連れて逃げ出す……今のあっくんなら抵抗しないかもだけど、この場に居る全員が敵に回るかもしれないっ！　どうしよう、どうすれば――）

　だが彼女が今出来る事は一つしかない、憎悪を胸に、復讐を完遂するのだ。

　それが目前なのだ、今更誰の目も気になどしない。

　敦盛がしてみせたみたいに、彼女の憎悪で黙らせれば良いのだ。

　――――そして。

「仕方がないわね…………、ええそうよ。アタシはあっくんを憎んでる、それも出逢ったときからね」

　何処までも冷たく出されたその言葉に、彼女の目論見通りにクラスメイト達は絶句したのであった。