幼馴染みは顔がいい

何気ない日常、その変化

　お久しぶりです、インターンが始まって辛い私です、しぃです。
　ネタがネタだったので、今回はお話が短めなのです……許して……許して……

　決して、決して、星のカービィの新作に気を取られて筆が進まなかったわけじゃありません。プロットが短いし装飾しようにもできなかったのです。

　p.s.
　Restoさん☆9評価、青蒼葵さん☆9評価ありがとうございます！！
　ぼちぼち投稿ですが、これからもよろしくです〜
　（ネタやお題お待ちしてます）

---

　小学校に上がる少し前。

　不自由ながらも、何気ない日常を無邪気に楽しんでいた頃の話。

　その日、湊と雫は二人だけだった。妹である志歩は新しい友達と遊びに行き、暇になってしまったのだ。三人いればできることも、二人だと味気ない。薄味な遊びなんて、すぐに飽きてしまう。

　月野海家のリビングのソファに埋もれるように座って、どうしようかと、湊と雫は話していた。

「うーん、なにするか？　二人だとやれることも多くないし……」

「そうね〜」

「折り紙……は前やったし。ゲームは──雫、得意じゃないもんな」

「そうね〜」

「……雫？　ちゃんと考えてるか？」

「もちろん！」

「じゃあ、雫は何がしたい？」

「みぃちゃんに、私の似顔絵を描いて欲しいわ♪」

　満面の笑みを湊に向ける雫。ニコニコ笑顔のその瞳には、溢れんばかりの期待と興奮が込められている。対して、それを受け取る彼は苦い表情をしていた。得意か不得意かと言われれば、湊は絵を描くことは得意だ。けれど、それは服に限る。この頃の彼の場合、絵においての人は人形のようなもの。モデルとして着せなければわからないから、仕方なく描いてるに過ぎない。

　単体、しかも似顔絵を、なんて期待のハードルも含めて難易度が高い。

　ただでさえ、可愛らしい幼馴染み。恋愛感情関係なく、素直に雫のことが好きだった湊は、下手になったらどうしよう、可愛く描けなかったらどうしよう。なんて、色々と考えてしまう。

　未来の彼と変わらず、雫に対する想いは繊細で、傷付けるのは恐ろしい。

　そんな心を察してか、逃げる言い訳を取り繕おうとする湊の手を、彼女はそっと包み込んだ。

「私ね、みぃちゃん。みぃちゃんが描く私を見たいの。上手いとか、下手とかどうでもよくて、みぃちゃんから見た私を知りたいの。……それでも、ダメ？」

「──もう、わかったよ。描くよ、描くから、動くなよ。似顔絵なんて……初めてなんだからさ」

「えぇ♪　任せて！」

　疲れないのか、微笑みを絶やさない雫の似顔絵を、湊は描いた。真剣に丁寧に、少なくとも一時間以上はかけて。もっとも、完成した絵はお世辞にも上手いとは言えないものだった。服の時と比べたら一目瞭然。

　しかし、雫はそれを大事に大事に抱き締めて、嬉しそうに「ありがとう」と言った。夢を諦められない理由の、小さな一つだった。

　◇

　時は流れ、現在。

　週に一度、強制的に休みが決まった湊は雫に頼み込み、デッサンのモデルになってもらっていた。ギリギリ仕事判定を受けないライン、その妥協点を探った結果である。スケッチブックに描かれていく偽物と、椅子に座り動かない本物を交互に見ながら修正を重ね、近付ける作業。

　本格的なものではない。

　練習であり、お遊びの一環であり、ちょっとしたプレゼント。

　描いたものが欲しいと言った彼女への、少しばかりの手心を加えながら、鉛筆を走らせる。最近見たあの服なら似合うだろうな、とか。トレンドから少し外れるけど、あの服も悪くなかったな、とか。

　ふわふわと次の服のアイデアを頭の片隅で組み立てながら、完成の手前まで歩く。

（……おかしいよな、ほんと。どんなにがんばっても、本物の方が綺麗だ）

　美化したつもりはない。

　それでも、絵に描いた雫は目の前にいる雫に遠く及ばない。一枚の絵に落とし込むには力が足りてないし、そもそも落とし込むのは無粋とも思える。

　花の如く儚く、可憐で美しい。かと思えば、世界を照らす太陽にもにた眩しさを持っている彼女。まるで、天使か女神か。

「みぃちゃん、可愛く描けてる？」

「……難しいな」

「あら、残念ね」

「そりゃそうだろ。目の前にいる女神様が最高に可愛いんだから、これ以上なんて無理だ」

「……ばか」

「ちょっ、叩くなよ!?　線がズレる！」

「ばかばかばか！」

　真っ赤な顔でポカポカと叩いてくる雫を避けて、湊はなんとかデッサンを完成させて、彼女を宥めた。言葉に惑わされる雫は、出来上がった絵を見て喜びつつも、その日の夕食をピーマンとナスづくしにすることを決めた。

---

　顔がいい四コマ「うどんかそば」

「うどんよ！」

「そばだろ」

「うどんよ！　モチモチで、コシがあって、何より食感がいいの！」

「そばだろ。細く長く、噛み切りやすい。ツルッと食べられて喉越しもいい」

「うどん！！」

「そば！！」

「……二人とも、何してるの？」


　週に一回程度、様子を見るため、月野海家で夕食を食べにくる志歩が目にしたのは、うどんだそばだと言い争う姉と兄貴分だった。
　なんでも、麺類と言えば、ということで言い争ってたらしい。
　バカらしい、と彼女が一蹴するには仕方のない状況。珍しく揉めていると思ったら、本当に些細なことで話してる。


　もしかしたら、自分もそういう人ができたらこうなるのだろうか、と一瞬考えたが、ないなと即座に頷き鞘を収めるために中間点を出した。


「決まらないならラーメンでいいでしょ？　二人の言ってる事の、丁度間くらいだよ」

「そう言われれば……」

「確かにそうだな」

「はい、決定。ほら、早くご飯にしよう。練習終わりでお腹減ったし」

「いや、でも、しぃの意見って自分の好きな物推してるだけじゃないか？」


　夜の七時過ぎ、月野海家はうどんかそばかラーメンかで騒ぎに騒いだ。
　勝者は誰一人いなかったという。

──────────────────────────

　やって欲しいお題とかあれば、このマシュマロに！
　URL↓
https://marshmallow-qa.com/narushi2921?utm_medium=url_text&utm_source=promotion

　次回もお楽しみに！

　誤字脱字などがありましたらご報告お願いします！

　感想や評価にここ好き、お気に入り登録もお待ちしております！