第37話です！今回はちょっと短いかもしれません。
ではどうぞ！
璃奈がソロライブに向けて特訓を続けて、ついにライブ前日となった。
今日も変わらずライブに向けて、璃奈は練習に励んでいた。
「よし、一旦休憩にしよう」
徹が練習するみんなに声をかける。
「璃奈ちゃん、調子はどう？」
「エマさん……うん、大丈夫。でも……少し緊張する」
先輩であるエマが璃奈に声をかける。
「そっか〜……大丈夫、きっと上手くいくよ！」
「うんうん、璃奈ちゃん、今までいっぱい練習してきたでしょ？ なら大丈夫だよ〜。スクールアイドルの先輩の彼方ちゃんが保証するよ〜」
「二人とも……ありがと……」
続けてエマと彼方が、緊張する璃奈を励ます
「ははっ、流石二人が言うと安心できるな」
「うん……少し緊張がほぐれた気がする……」
「そうかな……？ 役に立てたなら嬉しいな〜♪」
「えへへ、それほどでも〜」
「……あっ……」
すると、璃奈は何かに気づいたようだ。
「あっ！ 璃奈ちゃん！」
「それに同好会の皆さん！ こんにちは！」
璃奈の目線の先には、以前徹達がジョ◯ポリスで出会った璃奈のクラスメイトの子達であった。
「よう、たまたまここを通りかかった感じか？」
「高咲先輩！ はい、そんな感じです。そちらは今練習中って感じですかね？」
「まあな。でも今休憩中ってところだ」
「なるほど……あっ！ 天王寺さ……？」
クラスメイトの子が璃奈に声をかけようとすると、璃奈が自分に向かって歩み出しているのに気づいた。
璃奈の顔は、緊張からか強張っていた。
「……あの、もしよかったら……
……あっ……」
すると、璃奈は横を向いて、ハッとした素振りを見せた。
「璃奈ちゃん……？」
まわりは璃奈の様子に戸惑いと心配をした。
そして……
「……今日は帰る」
「えっ、ちょっ！？」
璃奈はその場を後にしてしまった……
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「……少し待ってみたが、戻ってこないか……」
璃奈ちゃんが突如いなくなってから、時は過ぎ、もう夕方になった。
いなくなったことをみんなが聞き、それで今みんなが集まって、璃奈ちゃんが帰って来るであろうことを考えて待っていた。
しかし、璃奈ちゃんの姿が見えない。
一体何故だろうか……俺はその時の現場にいたが、見た感じ、クラスメイトに近寄って、何かを言いかけてたようであった。さらに校舎の窓を見て何かに気付き、様子が一変して……といったことも見てとれた。
あんなに決意の満ちた表情を見せてくれた璃奈ちゃんだったのに……
「……さて、今日の練習は終わりかしらね」
すると、果林ちゃんがみんなにそう声を掛けた。
「なんでですか！？ りな子のライブは明日なんですよ！ あんなに頑張ってたのに！！」
それに対して、かすみちゃんが激昂する。
「決めるのは璃奈ちゃんよ。私たちが何を言おうと、これは璃奈ちゃんのライブなんだから」
「あっ……」
まあ、確かにな。しかし果林ちゃん……若干ヤケクソになってないか？
「果林ちゃん……拗ねてる？」
「あっ！？ な、なんで私が！！」
「明日は、モデルのお仕事入れないようにしてたもんね〜」
そうだったのか……果林ちゃん、むっちゃ楽しみにしてたんじゃないか。
「本当は璃奈ちゃんのライブ、楽しみにしてたんじゃな〜い？」
「わ、私はライブの内容に興味があっただけよ！！」
「へぇ……そうなんですかぁ〜？ 果林先輩も可愛いところあるんですねぇ〜」
「お、お黙り！」
「うわっ！？ うぇ〜
ハハッ、相変わらず果林ちゃんは素直じゃないな。まあ、そんなところが俺的にはいじりがいが……
……ゴホン、なんでもないぞ。今のは忘れてくれ。
「……しかし、ライブやるかやらないかは今は置いといて、なぜ璃奈ちゃんがここを去ってしまったのかが問題だよな。もし何か彼女に悩みができたのなら、力になりたい、そう思わないか？」
「確かに、そうだよね……」
侑が俺の問いかけに答えた。
こういう時に真っ先に行動を起こすのは……あいつしかいないな。
「……みんな、ちょっと行ってくる！」
「えっ！？ ちょっと、愛せんぱぁい！？」
「……！ 私も！！」
「侑ちゃん！？」
愛ちゃんが先陣を切って走り出し、それに侑が続く。
「どこにいくんですか！？」
「璃奈さんのところだよ！」
かすみちゃんの疑問にしずくちゃんが答える。
「よし！ こうなればみんなで行くぞ！」
「「はい！！」」
こうして、せつ菜ちゃんと果林ちゃんを除いてみんなが走り出した。
「……結局、みんなで行くのね」
「果林さんは行かないんですか？」
「……もちろん、行くわよ」
「ハハッ……そんなカッコつけちゃって……数分前とは大違いだな」
「……徹〜？ 何か言ったかしら？」
あっ、やべ、口が滑った。これは……
「せつ菜ちゃん！ 逃げながらみんなの後を追うぞ！」
「えぇ！？ ちょっと、徹さん！？！？」
「待ちなさ──い！！」
俺はせつ菜ちゃんの手を引き、果林ちゃんが追いかけてくるという状態になったのであった。せつ菜ちゃんは若干顔を赤くしていたのは気のせいだろうか？
今回はここまで！
原作第6話もそろそろ大詰めですね。璃奈ちゃんにみんなで寄り添うのじゃ…
そういえば、明日からラブライブ!の新シリーズ・スーパースターも始まりますね！どんな話なのか非常に気になって楽しみです！
ではまた次回！
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