勇者リンクS’の人理修復配信RTA

メルティランドナイトメア

「･･･ここまでだな。聖杯を回収したっていうのに、締まらない気分だぜ」

「･･･うん」

霊基はエーテルの光となりて。

座に戻るために、データを世界に溶かしていく。お別れの時間がやってきた。

「だよなあ。あんなにヘコんだのは、父上の槍で――。いや、なんでもない。なんでもないさ」

「･･･でも、ロンドンは救えたよ」

「ああ、そうだな。オレにしちゃあ上出来だ」

特異点は修復される。修正されていく。やがて安寧を取り戻す。

有り得ざる都市は消え失せ、霧と共に消滅するだろう。

「無念なのはここで終わりってコトだな。本音を言えばおまえたちに付いていきたいが･･･。この通り限界だ。･･･悔しいがヤツの言うとおりだ。オレたちは喚ばれなければ戦えない」

それが英霊の、サーヴァントの限界だ。

――もちろん、例外はあるだろうが。

「時代を築くのは、いつだってその時代に･･･最先端の未来に生きている人間だからな」

それはランサー・アルトリアと同じ言葉。

悲観に徹した人生論ではなく、希望と願いに満ちた前を向くための祝福。

「だから――おまえが辿り着くんだ、立香。オレたちではたどり着けない場所へ。七つの聖杯を乗り越えて、時代の果てに乗り込んで。魔術王(グランドキャスター)を名乗る、あのいけすかねえ野郎を追い詰める。それはおまえにしか出来ない仕事だよ」

「･･･モードレッドさん」

「そんな顔するな、マシュ。盾ヤロウは気にくわないがおまえは別だ」

もうすっかり吹っ切れた顔をして、モードレッドは頼もしく笑った。

「――――そうだね、マシュ。マスターには君が必要だ。その盾をもって、助けてあげなさい」

「アーサーさん･･･」

「それに今回の件は･･･僕も考えさせられることがあった。もう少し、君たちの手伝いがしたい」

「え？」

にこりと笑うブリテン王の背後に、異様なオーラを感じるのは気のせいか？

なんか･･･怒ってらっしゃいます？

「僕にはまだやるべきことがあるのだけど。多少寄り道しても、マーリンだって許してくれるだろう」

「手伝ってくれるのは嬉しいけど･･･。あの、大丈夫？」

「大丈夫。久しぶりに心底合わない意見を聞いて驚いているだけだから」

なるほど。

そういうことにしておきましょう。

「では一度お別れだ。帰るよ、モードレッド」

「おう。じゃあな立香。こんなオレだってロンドンくらい救えたんだ。ならおまえはちょいとばかり張り切って、せいぜい世界を救ってみせろ」

赤と青の騎士達は、最後まで背中を押して消えていった。

作戦(オーダー)、完了。これで四つ目。

『アー、テステス。よし、やっと映像が繋がった』

耳に馴染んだ女性の声。ダ・ヴィンチからの通信だ。

『二人とも無事ー？無事だね。観測数値にも異常なし。魔霧もただの霧に戻っているし、もうその時代に用はない。早速レイシフトを行うよ』

「はい。よろしくお願いします」

『二人とも、やり残したコトはない？ないね？』

「う、うん」

「ではレイシフト開始ー！お疲れ様！」

いやに急かされて帰還する。

輪郭がぼやけて、存在が移動して、コフィンの中へ。

ぬるい水に浸っているかのような、曖昧な感覚。

「（･･････そうだ。アヴェンジャー）」

彼の言うとおり、魔術王と目を合わせないようにしていたけれど。

あれは何の意味があったのだろうか。

「（それを知る必要は無い。全てはもう終わったこと）」

「（そう･･･なの？）」

「（ああ。故に、今は勝利に浸っても許されるだろう。よくやった、共犯者）」

ふっ、と眠りに落ちるかのように意識が途切れた。

「お帰り、二人とも。今回も無事･･･とは言いがたいけど、とにかく良かった」

「そういえば、なんでダ・ヴィンチちゃんが？」

「ああ、それはね･･･」

やれやれと肩を竦めながら、管制室の隅を手振りで示す。

立香とマシュがのぞき見れば、項垂れているのが二人。

「なんてコトだ･･･こんな･･････こんなコトが･･････」

「そんな･･･そんなこと･･････。うう、私、私、どうしたら･･････」

「あの通り、ダメになってしまってね。キアラはもう呼んだから。立香ちゃん、気合いを入れ直してやってくれ」

胃を抑えながらぶつぶつと呟いているオルガマリーと、すっかりしょぼくれているロマニがいた。

トップとNo.2（実質）が落ち込んでいるせいで、慰める他の職員達のダメージが軽減されているのは幸いなのか。

まったく、しかたのない人たちである。

「しっかりしろドクター！」

「うぇえ！？」

「オルガマリー！私帰ってきたよ！」

「り、立香･･･。･･･そうね、うん。よくぞ無事に戻りました。マシュも、お疲れ様」

「はい、所長。マシュ・キリエライト、帰還いたしました」

ロマニの背中を勢いよく叩き、オルガマリーの正面に立って話しかける。

立香も随分、この二人の扱いに慣れてきた。

「ごめん、ピンチだったのはキミたちのほうなのに。ただ、なんていうか･･･あまりのショックで･･････」

「はいはい、落ち込むのはそこまでにしなさい。いいかげん、本気で呆れられるぞ？」

「う、うん･･･。それは･･･すまない、マシュ、立香ちゃん」

先に立ち直ったのはオルガマリー。

流石、なんだかんだでもカルデアの所長だ。

挫けるたびにもっと固く、繋ぎ直されてここまで来た。彼女自身も、自覚のないままに強くなる。

「もっと早く強制レイシフトをするべきだったのに、ボクの判断が遅れてしまった･･･」

「あれは仕方ないよ」

「でも、もしソロモンがキミたちを消しにかかっていたら･･･。･･･うう、ボクは･･･。ダメな人間だ･･･」

「ロマニ、たらればの話をしていても仕方ありません。無事だったのだから、それでいいでしょう」

「そうです、ドクター。顔をあげてください」

マシュの言葉に、ぱっと彼女の方に顔を向けた。

ヘタしたら泣くんじゃないか？という落ち込みである。マシュはなにを言うのだろうか。

「わたしたちが作戦を続けることができるのは、あなたの存在があるからです。ドクターは確かに臆病な面があり、物事を悪い方向へと考えます」

「はい･･･」

「一言でいうとチキンです。男性のクセに、わりとなよっとしています。また、趣味は内向的によりすぎていて、電脳アイドルに依存している残念な研究者です」

管制室が静まりかえった。

「あー･･･」

「フォウ･･･」

「マシュ、もう少し手心というものを･･･」

「そうだよマシュ。こういうタイプの方が萌えるって人もいるんだから」

「それは何のフォローなの？？？」

人の趣味はいろいろなのである。

「でも――そんなあなたが頑張っているからこそ、カルデアに残された職員は頑張れます。所長も、あなたのことを頼りにしています」

「そうよロマニ。あなたが居ないと困ります」

「カルデアが爆破されたとき、炎の中で電源を回復させ、生存者を救い、指揮したのはドクターです」

ロマニ・アーキマンの短所はただ１つ。

自身を、ちょっと過小評価しすぎなところである。

「･････････ありがとう、マシュ。ボクが落ち込んでいる暇なんてなかったね」

ふう、と息を吐く。

大丈夫だ。ボクはまだやれる。

「何せ黒幕の正体が分かったんだ。あの異様な強さにも、きっとなにか理屈があるはずだ。引き続き、ボクらは作戦を続けよう。残る特異点を修正して、世界と未来を焼却させない」

「魔術王ソロモン。･･･自力で死の淵から蘇るなんて、少し･･･信じられないわ」

「はい、所長。まだ敵の全貌は見えていない。とにもかくにも、全ては聖杯を回収してからです」

決意新たに。

敵は新たに。

カルデアはまだ、負けていない。

「次は勝つ！」

「ヒュー！その意気だ立香ちゃん。よし、遅くなったけど、今回も本当にお疲れさま」

「後処理は私も手伝うよ。二人はもう休むといい」

マシュと共に退出する、その背中を。

どこか眩しそうに、ロマニは見送った。

「･･･部屋に到着しましたね。先輩、お疲れさまでした」

「マシュもお疲れさま」

「いえ、わたしはデミ・サーヴァントですから。体力的な問題はありません。魔力の減少や疲弊はあるので･･･疲れている･･･と、言えるのかもしれないですね」

あと一歩進めば部屋の中に入れる。ようやく身体を休められる。

けれどそれをするにはどうにも――マシュの顔色が優れない。

「････････････あの。すみません、どうしても話したいことがあって」

「いいよ」

「･･･先輩は、ソロモンの話をどう思いましたか？人類を有効活用してやる、というくだりです」

「･･･マシュはどう思ったの？」

○厄災ハンター　もちろん寝言を言っているなぁと

○騎士　神目線だな～～と思いました

○海の男　シンプルにムカつく

○奏者のお兄さん　まあまあまあ

「わたしは･･････。わたしは、否定できませんでした。自分でもわからないんです。でも、あの言葉には無視できないものがあって･･････」

「うん」

「命は無意味で、未来には救いがない･･････。そんな悲観的な主観を、彼は希望的に語っていた」

でもやっぱり主観なのだ。

それは、魔術王一個人の意見に過ぎない。

「････････････申し訳ありません。戦いはこれからなのに、妙なことを口にしてしまって」

「･･･マシュ。あのね、たくさん考えたら良いと思う。私でよかったら聞くからさ」

「･･･はい、マスター。おやすみなさい。また明日」

第四特異点　死界魔霧都市 ロンドン　定礎復元

「アヴェンジャー、そこにいる？」

「いるとも、我が共犯者」

ぶわりと影が蠢いて。視界を覆う、優しい男の姿。

ベッドに横になった立香に目線を合わせるように、サーヴァントは跪いた。

「あと三つで･･･解決するのかな」

「さて、いくらオレでも予知夢はできん。だが悪夢を取り除くくらいはできるとも。我が恩讐の炎が、おまえの意識の底を満たすだろう」

「･･･ん、おやすみ」

安らかな寝息が聞こえてくるまで、アヴェンジャーは寝顔を見守った。

その金の瞳が柔らかく灯っていることにはまだ少し、自覚がないようだった。

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次はイベント特異点→第五特異点です。