東方転雷録

７話

あれから２年が経ち、７歳となった。

周りの変化もまた、目まぐるしく変わっていく。

そしてそんな中。

太媛が、死んだ。

降りしきる雨の中、屠自古は一人外にいる。

葬式は終わり、太媛と別れてきた頃。

屠自古は誰にも告げず外に出ていた。紫陽花が咲き誇り、綺麗だった。

(とうとう、死んでしまった…)

太媛は良くもったと思う。

これでも寿命はもって一年くらいだと医者に言われていたらしい。

それを２年でもってくれた。

(…ああだけど)

一番悲しんでいるのは馬子だろう。

馬子の鋭い目に陰りを落とし、涙をこらえる様は、見ていて辛かった。

屠自古の目には、涙が出ない。

胸が苦しい。たしかに苦しい。

悲しすぎて、頭が真っ白になって、涙が出ない。

｢母上…｣

七年間、慈しみ見守ってくれた、今世での母。

前世では親より先に死ぬという(生きているのも分からないが)、最大の親不孝をやらかした。

だから太媛には沢山親孝行をしたかった。

しかし、令和の時代とは違って医療は発達などしておらず、食べ物自体もあまり贅沢はできない。

故に、栄養などはあまり取れたものでは無いだろう。

現に、ここの人たちの身長はあまり高くないように感じる。

｢母上は、幸せだったのかな｣

｢幸せだったと思いますよ｣

｢…太子様｣

神子もまた、太媛の葬式に来ていた。

そして途中から屠自古が見当たらなくなり探してみると、屠自古が立っている。

そんな神子の耳には、張り裂けんばかりの悲しみの欲が聞こえる。

正直ずぶ濡れで手遅れだが、それでもと神子は傘を入れる。

｢…それにしてもここの紫陽花はとても綺麗ですね。｣

｢それは、…母上のお気に入りの場所だったのです。母上が元気な頃は父上と共にこの場所によく来ていました。…特に梅雨の時期の紫陽花が好きだと、母上は言っていました｣

今年も綺麗に咲いている。

だがそれでも、屠自古は心には何も晴れない。

｢…太媛様は、あなたが幸せに生きる姿を、楽しみにしているはずでしょう。あなたの手紙から読む限り、そうなんでしょう｣

｢…っ｣

｢屠自古、どうか、どうか…泣いて欲しい。今の君の顔は痛々しくて、…私も悲しいですが…天に昇った太媛様も悲しいはずですよ｣

｢…あ…うあぁ……｣

神子は屠自古の頭を撫でる。

自分の手が濡れることを構わず。

それと同時に、神子は疑問が浮かぶ。

(…どうして、人は死ぬのだろう)

大地はこれからも生きていくのに。

人間はどうして死んでいく。

最愛の人を残して、死なねばいけないのだろう。

どうして屠自古が悲しまなくてはならないのだろう。

(…ああ、これが未来の私への道標か)

尸解仙となった一つの可能性の自分へと馳せる。

仙人には会っていないから仙術も何も分からないが。

(私はどんな手でも…)

悲しまないように。

(人間を幸福に導くことを、誓おう)

｢…ああ、寒いな…｣

神子がポツリと、呟いた。