人理修復はプロトマーリンと共に

怪しい物には触れないでくれたまえ

サーヴァント戦です。夜中に書いたものなので誤字脱字多いかもしれません。

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「それで、所長たちは何を？」

オルガマリー所長に今何をしているかと聞いておく。この返答で、ストーリーが大体どこら辺まで進んだのかが分かるだろう。

「そうね、私たちは今、霊脈地にキャンプを作った後、向こうの教会を調べようと移動していたわ。それに、教会以外にも、まだ調べていない所が沢山あるの。マスターが他にも残っていてくれて助かったわ。貴方には私と藤丸と共にこの特異点Fの調査をするように命じます！」

なるほど。順序が少し違うが次の目的地が教会だということは、近いうちにシャドウサーヴァントとの戦闘がある筈だ。

「わかりました。協力します」

『此方も可能な限りサポートをする。藤丸君も、マーリンがいるなら多分大丈夫だとは思うけど、気をつけて進むんだよ！』

「分かりました！」

「よろしい、それじゃあ出発しましょう」

方針が決まった俺らは教会へと向かうべく、行動を開始した。

その後、骸骨と遭遇する事は何回かあったが、シャドウサーヴァントとは合わなかった。このまま終わってくれると良いのだが…

その時だった。突然、どこからか鎖が出現したのは。…これは、メデューサの！

「…これは、鎖？」

「おっと、ストップだよ藤丸君」

鎖に触ろうとした藤丸をプロトマーリンが静止させる。ナイス判断だ、その鎖はシャドウサーヴァントであるメデューサの物だからな。そして、獲物が来るのを待っていたかのように、q鎖が生き物みたく動き出し、藤丸の体に巻きついていった。

…っておいいい！なんで藤丸捕まってんだよおおお！！！

「ガアッ…」

「フフフ…あらあら、活きのいい獲物が捕まったこと…」

「先輩！！」

そしてメデューサがどこからか現れる。これは非常にまずい。下手したら藤丸が死んでしまい、人理修復が出来なくなる。

「マーリン、藤丸を鎖から解放してくれ」

「やらせはしないわ…！」

早速プロトマーリンに藤丸の解放を指示するが、それを好き放題させてくれる敵ではない。残った鎖でプロトマーリンの身体を拘束しようとしながら、槍を構え突っ込んでくる。だが、今回はサーヴァントが一騎だけではない。

「…マシュ」

「はい！」

すまない藤丸、マシュを少し貸してもらうぞ。

マシュがシールドで槍の刺突をいなしつつ、突進してメデューサを俺たちから距離を遠ざけた。

「マーリン」

「分かっているとも」

その隙に、プロトマーリンは魔力でチャクラムを作り、拘束しようと迫ってくる鎖ごと切断し、藤丸を救出した。

「ケホッ…ゲホッ…」

「大丈夫か？藤丸」

「はい、大丈夫です…」

幸い、命に別状は無いみたいだ。よかった…

「所長、藤丸のことをよろしくお願いします」

「分かったわ、貴方は早くマシュの援護に行きなさい！」

「了解です」

オルガマリー所長に藤丸を預けた俺は、メデューサを抑えているマシュの救援に向かった。

「はぁ！」

「フフフ、もっと踊りなさい…」

マシュは防戦一方だった。それもその筈、メデューサの槍の傷はたとえどんな万能な治癒魔術でも治せない呪いの槍。下手に動けば槍に当たるかもしれない、その恐怖が彼女を縛りつけていたのだった。

「防御ばかりでは私を倒せないわよ…それとも、攻撃する余裕すらないのかしら！」

このままでは押し切られてしまう。なんとかして、天道さんが先輩を助けるまで持ち堪えなければ…

その時、槍の刺突を完全に流せなかったのか、バランスを崩してしまった。

「間抜けね…」

このチャンスを逃すまいと、メデューサは首を狙い槍を振る。

「…すいません、先輩…」

衝撃に備えて目を瞑るが、いつまで経ってもその衝撃はこない。

恐る恐る目を開けてみると、そこには白いローブの魔術師が槍を杖で防いでいた。

「いやぁ困るよ。この子は僕の物語の主要人物でね、序盤で脱落させるのは、勘弁してもらいたいな」

――プロトマーリンは妖艶な瞳で、メデューサを見つめていた。

――良かった、間に合った…。なんとかギリギリで間に合ったらしい。後数秒遅れていたらゲームオーバーだったね。

それにしても、キャスニキはどこにいるのだろうか？流石にあの時出てきても良かったではないか…。

「夢魔め…何度も何度も邪魔をしおって…」

「それは申し訳ない。私は少々面倒臭い女なのさ！」

そう言いつつ、メデューサは槍、プロトマーリンは杖で、近接戦闘を始めていた。…何でキャスターがランサーと近接戦闘を繰り広げられるのかが意味不明だが、男マーリンも良く剣(エクスカリバー)片手に敵を殴っていたので、プロトマーリンも似たようなものだろう。

「そこ、足元注意だよ」

「ッ…おのれ！」

プロトマーリンは攻防の中、様々な魔術を所々に設置しながら、ダンスを踊っているかのように立ち回る。メデューサは、完全にプロトマーリンの作った舞台に翻弄されていた。

「調子に…乗るな！」

メデューサは痺れを切らしたのか、設置した魔術を強引に突破してプロトマーリンの懐に入り、心臓を目掛け刺突を放った。

「やれやれ、常に冷静にならなければ、気付ける物にも気づけないよ」

その瞬間、プロトマーリンの足元に設置してあった拘束魔術によって、メデューサはその攻撃体制のまま捉えられてしまった。その言葉は、まるでメデューサに戦術の授業をしているように感じられた。

「とっておきだよ！」

プロトマーリンはメデューサの頭上に剣(エクスカリバー)を出現させて、突き刺した。

「うおおおお！！！…」

直撃したメデューサは呻き声を挙げながらエーテル化をしていき、消滅した。

「敵機消滅を確認しました…。戦闘終了です。マーリンさん、天道さん、ありがとうございました！」

「お疲れ様、マーリン、マシュ」

「うふふ、ご苦労様♪」

こうして無事メデューサを倒すことができたのだった。

その後、教会への調査を中止し、大橋まで戻ってきた。

「マシュー！！」

「先輩！！！ご無事ですか？！」

「あぁ、大丈夫だよ。ごめん、俺のせいで…」

「いえ、大丈夫です！私も無事でしたし。」

藤丸もプロトマーリンの治癒を受けて、元通りになったみたいだ。後、ここでイチャイチャするのをやめて欲しい…

「フォウ！フォウ！」

ほら、フォウ君もそう言ってるじゃないか！

「フォウさん！どこに行ってたのですか？戦闘中に見掛けなくて、心配しましたよ！」

「フォウ！フー、フォウ！」

「大丈夫だ。キャスパリーグなら、安全な所に避難して貰ったとも」

なるほど、だからいなかったのか…そう言えばフォウ君はマーリン相手にも普通に接しているが大丈夫なんだろうか？

(ここのキャスパリーグは私が追い出したわけじゃないからね、問題ないのさ)

その疑問にはプロトマーリンが念話で答えてくれた。そうかそうか、なら安心だ。マーリンシスベキフォーウが見られないのは少し残念だけどね。

「この後はどうしますか？所長」

「そうね、大きな戦闘があったからこれ以上の探索は危険よ。一先ず霊脈地にあるキャンプに戻りましょう」

ということで、キャンプに戻ることになった。あれ、誰か忘れているような…

「――待ちな、お前さんたち」

「…ッ！誰？」

――あーこれは…

「さっきのは見事だった、小娘は小娘だったが、良い強者もいるじゃねぇか！一丁俺の話を聞いてくれねぇか？」

…この声は一体、何ニキなんだ！！！

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キャスニキが遅れて登場です。
ヒーローは遅れてやってくるってね！