変身姉弟   作:Hira@コス

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プロローグ

どこか地球とは遠く離れた星のとある場所。倒壊した建物やバラバラになった機械。あたり一面は瓦礫の山だった。

そんな中、1人でたたずんでいる少年がいた。幼児とも言えるくらいに幼く小さい少年は白色に輝く髪に綺麗な赤色の瞳をしていた。だがその瞳に光はなくうつろなものだった。

 

「・・・・・・お、ねえ、ちゃん」

 

少年は小さな声でつぶやく。その声は風と共に消えていった。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

「もう冬になって寒くなってきたな~。日直の仕事やら先生の頼み事やらで遅くなっちまった。ララも美柑も待ってるかな・・・?」

 

ある冬の日。日も短くなりあたりは暗くなっていた。そんな中明るい茶色の髪をした青年が道を歩いている。彼の名前は【結城梨斗】。高校一年生の彼は現在下校中であった。

いつもと同じ道を通って家に向かっていると1人で公園のベンチの座っている姿が目に入った。

 

(ん?もう暗いのにあんな小さい子が一人・・・?親御さんも見当たらないし・・・)

 

少年の見た目はまだ小学校に入ったかどうかと思うほどに幼い。そんな子が1人で公園にいることを不思議に思ったリトは公園に入っていった。

 

「こんばんは」ニコッ

「っ・・・」ビクッ

 

リトが少年に声をかける

 

「こんな遅い時間に1人で大丈夫か?寒くないか?」

「・・・?」

 

根っから優しいリトは1人でいた少年が心配だったようで、ベンチの前でしゃがみ込み、優しい笑顔で目線を合わせながら少年に話しかけた。だがいきなりのことで少年は首をかしげている

 

「・・・だれ?」

「ああ、いきなり話しかけてごめんな。俺は結城リトだ」

「・・・りと?」

「おう。よろしくな」

「ん・・・」

「それで・・・よかったら君の名前を教えてくれないか?」

「・・・なまえ?」

「うん」

「・・・ルノ」

「そっか、ルノか。教えてくれてありがとな」ナデナデ

「・・・ん」

 

リトは笑顔と持ち前の優しさで少年・・・ルノと話す。ルノもいきなりで驚きはしたものの嫌ではないようだ。証拠にリトがルノの頭をなでても手を振り払うことはしていない

 

「それでルノ、こんな時間に1人で大丈夫か?お父さんやお母さんは?」

「もう、いない・・・しんじゃった・・・・・・・」

「っ!・・・ごめんな。嫌なこと聞いちゃったな・・・」

 

親が周りに見当たらず迎えに来る様子もなかったのは昔亡くなってしまったからだったようだ。リトも悪いことを聞いたと考えルノに謝る。

 

「・・・ううん、だいじょうぶ」

「そっか・・・ならルノは何してるんだ?」

「・・・おねえちゃんをさがしてるの」

「お姉さんか・・・この町にいるのか?」

「・・・わかんない。だからずっとさがしてる」

「・・・家は、帰る場所はあるのか?」

「・・・・・・ない」

 

なら何をしてるのかと思いリトはルノに尋ねると、ルノはどこにいるかもわからない姉を探してると答える。しかもその上帰る場所がないという。そんなことを聞いておいて放っておくなどリトにはできなかった

 

「・・・ならさ、家に来ないか?」

「?」

 

リトは自分の家に住むように提案する。小さな子供が帰る場所もなくたった1人で過ごすなど危なくて見過ごすことができなかった。ただでさえ最近はララ達宇宙人の存在もあり物騒なことも多いというのに

 

「帰る場所、今ないんだろ?ならさ、俺の家に住まないか?」

「・・・でも」

 

だがルノは断ろうとする。小さい子ながらも迷惑が掛かってしまうことはわかっているようだ。

 

「迷惑がかかるとか考えてるなら遠慮するな。もうすでに1人居候がいるしもう一人増えたって大丈夫だ。俺の親も事情を話したら喜んで許してくれるさ」

「・・・・・・・」

「もう1人の居候してるやつだって騒がしいけどいいやつだよ。妹もしっかりしてる自慢の妹だしな」

 

考え込むルノを説得するようにリトは言葉を重ねる

 

「・・・なんで」

「ん?」

「・・・なんでそんなに言ってくれるの・・・?」

 

ルノはリトになぜここまで気にしてくれるのか尋ねた。2人はついさっき会ったばかり。なのにここまで言うことができる人などそうはいない

 

「なんで、なんでか・・・」

 

リトは一瞬考えたそぶりを見せるがすぐに答える

 

「なんだろう、ほっとけないんだよ。なんか会ったばかりだけどさ、ルノのこと弟みたいに見えてさ。妹がいるのもあるのかな。まあそんな感じだよ」ハハッ

 

リトは笑いながらそう答える。底抜けに優しいというかお人好しというか。だがリトの笑顔には人を引き付けるような魅力があった。

 

「おと、うと・・・?」

「うん。だからさ、俺にも世話焼かせてくれ。そもそもルノくらいの年の子が1人で無理することないんだよ」

「っ!」ダッ

「おっと」

 

リトの優しさがルノの心を溶かしたのか、今まであまり表情や雰囲気を変えなかったルノがリトに抱き着く。

いきなりのことにリトは驚くが、倒れることなく受け止める。ルノは言葉を発していないが、リトにはなんとなくどんな気持ちでこんな行動を起こしたのかわかったようで、優しく微笑みながら頭をなでる。

少し時間がたったところでリトはもう一度声をかける

 

「・・・ルノ。俺と、いや俺達と一緒に暮らそう。お姉さんを見つけるのだって協力する。だから、な?」

「・・・ん」

 

リトの言葉にルノは抱き着いたまま答える

 

「よし、なら帰ろうぜ。俺たちの家に」

「・・・うん!」ニコッ

 

ここでルノは初めて笑顔を見せる。ここまであまり表情の変化がなかったルノだが、これが本当の姿なのだろう。

その笑顔はリトにも負けないくらいの魅力を持っていた。

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