いやー自己採点しにましたね。
ボーダーラインぎりぎりて。受かりそうですけど中々危ない...笑
国語ぉ！文章合っててくれぇ...(切実)
物語はここから急スピードで加速します。
些か展開が急過ぎる気が...？
でもいいんです。これが二次創作(真顔)
「うぃーっす。戻ったぞー。」
「あ！あの馬鹿大隊長が戻ってきたぞ！！！」
御神が挨拶しながら扉を開けると、随分威勢の良い罵声が飛んできた。
「おうおう、なんだカイセイ。ぐっすり眠れたか？」
「眠れたか？じゃねーんだよ！てめぇが死んだらどーすんだぁ！1人で行くな！」
帰宅と同時に厳しい叱責を受ける。
この怒鳴り散らしている男はカイセイ 宇佐崎。
第０特殊消防隊の中隊長で、御神に次ぐ実力者だ。
ただ、性格に若干の難がある...というか普通に性格が荒い。顔もイケメンなので黙っていれば良いのだが。
「そうです。あまりカイセイさんを困らせないでください。」
この便乗したのがミライ 白江だ。
基本的には優秀なのだが、宇佐崎が絡むとどうも宇佐崎の味方に回る。
(社内恋愛禁止にしようかな...)
二人の非難を躱すのが面倒くさくなった御神が、とうとう究極敵な意見を提示しようとしたところで、また横から非難の声が飛んできた。
「お二人の言う通りですよ！あの時止められなくて凄く心配だったんですからね！」
今度は第０唯一のシスターである、マナ 弧炎からも手痛いお声を貰ってしまった。
彼女はシスターながら第三世代の力を宿している稀有な存在だ。故に戦闘中でもお荷物になることはない。
...いや、戦闘中はお荷物にならないに訂正しよう。
この3人と御神の計4人が第０特殊消防隊を担っている。
まぁ、そんなことはさておき。
「まぁ3人とも落ち着けよ。ほら、今日は忙しいだろ？」
御神がそう言うと、宇佐崎以外の2人は思い当たる節があったのか、各々事務作業に就こうとする。
しかし、宇佐崎のみずっと頭に？を浮かべていた。
「ほら、今日は新入隊員を迎える日じゃないですか。」
白江の言葉でようやく思い出したようだ。ようやく？マークが取れた。
「そういえば、誰が来るんだ？」
「なんか女性らしいぞ。歳は白江の一コ下だって。」
御神が宇佐崎の質問に答えると、白江とマナから歓喜の声が上がった。
「これで私たちの話し相手が増えますね！！！」
白江が嬉しそうにそう言う。
その時、玄関口から大きな声が響いた。
「失礼します！」
「噂をすれば...だな。よく来たなぁ。」
御神はそう言って事務所の玄関まで行き、扉を開ける。
すると、そこには黒髪ショートで美人な、第０特殊消防隊の隊服を来た女性が立っていた。
「はい！ありがとうございます！二等消防官、カイリ美糖です！これからよろしくお願い致します！」
「うん、元気なのは良い事だね。」
御神はそう言いながら、マナが注いでおいてくれたコーヒーに口をつけた。
「玄関口で話すのも何だし、中に入ってくれ。今日から君の職場でもあるからさ。」
御神が1つの新品のパソコンが乗ったつくえを指差す。
それに、美糖は喜んで返事をした。
◇
「第三世代能力者ねぇ...」
美糖のプロフィール資料を見て、御神がふと呟く。
ちなみに、人体発火が起き、焔ビトになってしまうのが第一世代。
自らの発火は出来ないが、炎を自在に操ることが出来るのが第二世代。
自ら体の一部を発火させることが出来るのが第三世代だ。
宇佐崎、白江は第二世代、マナもシスターだが第三世代だ。
御神は稀な、煉合能力と呼ばれる、第二世代と第三世代の両方の力を持っている。
これを持っているのは他に、第7特殊消防隊の新門大隊長くらいだ。
(美糖の能力は...ハート型の大小様々な炎を生み出し発射する...か。威力とか見ときてぇな。)
「なぁ、美糖。今体動かせるか？」
「は、はい？」
御神の言葉に美糖は首を傾げる。質問の意図が分からない様子だった。
「庭で少し手合わせをしよう。実力を見るためにもね。」
「相手は...？」
美糖が少し怯えた様子で聞く。自分の実力にはまぁまぁ自信があったが、大隊長や中隊長クラスだと手も足も出ないと思ったからだ。
だが、御神に容赦というものは持ち合わせていなかった。
「相手は...俺だ。」
御神の言葉に、流石に宇佐崎達も同情の目を向けた。
◇
「さぁ、やるか。」
御神の死刑宣告から1時間。5人は庭に来ていた。
第０特殊消防隊の土地は第1特殊消防隊に次いで広く、庭は体育館ほどの広さがある。
「もし流れ弾がいったらカイセイ、頼むよ。」
「わーってるよ。」
「さ、始めよう。ミライ、合図は頼んだよ。」
「はーい。」
白江の合図を聞くと、御神は構える。
構えると言っても突っ立っているだけだが。
「それでは行きます！よーいスタート！！」
白江の合図と共に美糖も構える。
だが、御神からの攻撃はこない。ただ立っているだけだ。
「愛炎！」
ならばと、美糖はプロフィール通りのハート型の炎を御神に向けて放つ。
「すごい...新人でここまでの威力が出るなんて...！」
マナが驚嘆の表情で美糖を見る。
炎の直径は3mほど。新人とは到底思えない大きさだった。
美糖の炎の威力は確かに強い。それこそ他の第三世代の人達と比べたら頭一つ抜きでる程に。
だが、その程度の炎は、御神に効くはずがなかった。
「うん、及第点かな。」
そう言い、美糖の炎を右手で払い、容易くかき消す。
そして、美糖の方向に目を向けると、すでに大小様々な炎が迫ってきていた。
(大きさを変えることで躱す僅かな隙間を無くす。いいね。頭も相当回る。これは使うを得ないな。)
避けきれないと御神は感じ、体勢を立て直すと同時に、両手を前にかざした。
「炎波」
御神の手から炎の波が発生し、美糖の元へ向かう。
そして、向かってきていた美糖の炎をかき消した。
(まずい...避けられない！)
美糖の視界を占領するかのようにどんどん迫ってくる御神の炎。
いくら第二、第三世代が炎に耐性を持っていても、これを喰らえばひとたまりもないだろう。
だが、御神も流石にそこまで鬼ではない。
「炎状変化・炎剣！」
視界を覆い尽くす炎の波が一気に収縮し、剣の形となった後、御神の右手に収まる。
さらにその炎はどんどん温度を増し、プラズマの剣となった。
「第三世代は自分の強大な力にかまけやすい。 美糖の能力はハート型の炎を精製し、放出する、だ。誰がどう聞いても中～遠距離タイプ。
だから ───────
接近戦にはめっぽう弱い。」
そう言うと、御神は一気に美糖の懐に潜り込む。
そして、プラズマの剣を美糖の首元に当てた。
「1本だ。全然悪くない動きだったよ。良かった。」
思った通りの感想を述べる。だが、美糖からの返事はない。どうやら、圧勝してしまった故に少し自信を無くしていまっているらしい。
「まぁ...あんまり落ち込まないでね。ほら、カイト大隊長は特殊消防隊の中でも三本の指に入るし、新入隊員であそこまで戦えるのはすごいことだよ。」
「私でもあそこまで戦えるかな...」と、白江が美糖に励ましの声をかける。
だが、「でも...」と、未だ不服そうだった。
その時 ───────
『足立区四丁目にて焔ビト発生。直ちに急行セヨ。』
警戒音と同時に、機械音声が響く。
全員が真剣な顔持ちになった。
「さっきの話は後だ。出動準備。隊員も新しく増えたんだ。みっともない姿見せないでな。」
「「「「了解」」」」
御神の言葉に美糖含む全員が返事をする。
そして、皆装備を確認している中、御神が美糖に近づいた。
「君はもう立派な第０の隊員だ。活躍してくれることを勿論期待している。でも死んじゃだめだ。『命を懸けて勝つ』ことと『死んでも勝つ』のは全く違う。
この仕事は常に死と隣り合わせだ。命の懸け方を間違えるなよ。
そして、死にそうになったら俺を呼んでくれ。絶対に助ける。」
御神はそう言って少し微笑むと、「分かったか？カイリ隊員。」と付け加えた。
その言葉に、美糖は満面の笑みで返事をし、マッチボックスに乗り込む。
その笑みとは対照に、空は黒雲が立ち込めていた。
次回の投下はなるべく今月中に...
鬼滅の刃の方も上げたいので...
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