未麗によって、攻め手の動きを止められなくなった〈スィート・バイキング〉は、より激しく暴れ始めた。時計を飛ばし、棘をうねらせ、離れた相手に弾丸を吐き出し、巨大な両腕を次々振りかざしてくる。時に巨体を生かしたダッシュ攻撃に、その場で全身をグルン！ と横旋回させ、尻尾を振るう薙ぎ払い。
「グッ！」
遥音が、尻尾に弾かれて跳ね飛ばされた。柵に叩きつけられ、首がダラン、と横に折れた。
が、それは〈レインボー・チャイルド〉の身代わりであった。首の折れた遥音の姿が虹色に変化していき、そこから残像がズレるように、無傷の遥音が立ち上がった。倒れていた虹色の姿が、消滅する。
「過信するなと言っただろ！？ 気をつけろ！」
「笠間さん！」
遥音が、逆に呼びかけてきた。
「〈ブラスト・ヴォイス〉のために接近してるのは、ヤバそうだ。アタシ、歌うよ！」
「……！？ やってみろ」
何か考えがあるのか、と感じた笠間は任せることにした。
遥音は、マイクを構えると、歌い始めた。
激しく、勇壮な歌唱が、戦場に響き渡っていった。
（何だ……！？ 怖れも、焦りも消えていく。胸の奥から、熱くなってくる……！）
笠間は、他の面々を見ていった。明らかに表情が生き返り、動きが俊敏に、かつ力強くなっている。
遥音の歌唱効果の一つ、〈高揚〉であった。
（こんなこともできたのか！ まったくコイツらは、イチイチ俺の予想を超えてきやがる……！）
笠間の顔に、笑みが浮かんでいた。
ふと見上げると、蒼天に太陽が輝いている。
（俺の人生は、ずっと『曇り、時々大荒れ』だった。今だって、そうかもしれん。だが、俺の気分は、結構『晴れやか』だ。あの空のように！）
「コッチも効いてるみたいだねぇ！ 一気に蹴散らしてやるさぁ！」
亜貴恵が吠える。未麗も聖也も、時計と棘を乱舞させる。怖れはしないものの、怪物を取り囲む者たちは回避を余儀なくされる。
が、目まぐるしく動く時計と棘の中には、時にぶつかりあうものもあった。そんな時は、両方が砕けてしまう。
「何やってるの聖也！？」
「それは僕の台詞だよ！ 邪魔しないでよママ！」
怒鳴り合う姉弟に、フレミングは戦況の悪さを感じ取っていた。
（ヤツらはこの戦いを続ける中で、着実に連携が強化されてきている。こちらは、勝手に自分の攻撃をしているだけだ。俺も、砲撃しようにも体が動きまくるから、的が定まらん。これでは、互いに足を引っ張り合っているだけだ……）
「チッ！ あの娘、何ドヤ顔で歌ってるんだ、調子コキやがって！ フレミング、一発ブチこんで黙らせてやりな！」
「……分かりました。亜貴恵様。ただし、一度足をお止めくださいますか？ 狙いがブレますので」
「ク……必ず当てるんだよ！」
不承不承、亜貴恵は突進も旋回も止め、未麗と聖也に迎撃を任せた。
首が遥音を向き、大きく口を開けた。弾頭が、喉の奥から顔を覗かせた。
だが、遥音はなおも歌を止めようとしない。
（ハハン！ 今のアタシは、ノッてきてるんだよ。自分でも不思議なくらい、アンタらの攻撃が読める！ 撃つなら撃ちやがれ！）
弾丸が、撃ちだされた。その直前、遥音は身を翻して、横に跳ね飛んでいた。
遥音が元いた場所に、弾丸は着弾した。まったく危なげなく、遥音は回避していた。
「何やってるんだい、外れてるんじゃないか！」
亜貴恵は苛立ちながら、背後に回り込んでいる操に、尻尾を上から叩きつけていった。
（見切った！）
操は軽妙なステップでそれをかわし、地面に尻尾が叩き込まれる瞬間に合わせて、無言の気合を乗せて斬りつけた。
遥音の歌唱のために、操の剣も鋭さが増していた。その一撃で、尻尾がついに両断された。
「ウガァァッ！！」
悲鳴を上げる亜貴恵。
その隙に、神原が笠間の元に駆け寄っていた。なるべく小声で声をかける。
「柳生くんから提案があった！ 尻尾が切れたら、仕掛けたいことがあると。ヤツの動きを止められるかもしれん！」
「というと？」
「彼女がヤツの背中に乗って攻撃をかける！ スタンドで身代わりを作れるか？」
「できるが、一度身代わりになれば、インターバルが必要だ」
「一度で構わないそうだ。私が口火を切る。ヤツを、正門まで誘き寄せる！」
「……了解だ！」
笠間も、神原と操の策に乗る気になった。流れに乗った方が得策、と歴戦の勘が告げていた。
航希や明日見が、怪物の足を止めている間に、神原は正門前まで駆けていった。
そして、〈スィート・バイキング〉に向き直ると、大声で呼びかけた。
「城之内亜貴恵！ もはや、貴様は追い込まれている。ここまでと知るがいい！」
その声に気づいた亜貴恵が、ギッと憎しみの目を向けた。
「貴様らは、先ほどから見苦しくいがみ合うだけではないか！ 体を一つにすれば、我らに勝てると思うのが大きな誤りだ。本当に一つにせねばならぬのは、〈心〉だというのに！ しかも、体も能力も、全てが借り物ではないか。貴様自身が、何を掴んできたというのか！？」
「何ィ？」
「我らは〈黄金の精神〉の元に、それぞれが己の手に掴んだものを、一つに結集した。だからこそ、我らは貴様より強いのだ！」
「ふざけるな！」
代わりに、未麗が怒鳴り返していた。
「何が〈黄金の精神〉よ！！ 〈ジョジョ〉を気取るか！ 取るに足らないザコ集団の分際で！！」
「確かに我らは誰一人として、〈ジョジョ〉たる資格を有してはいない」
神原が、一歩も退かずに言い返した。
「我らは所詮、数には含まれぬ
未麗が、歯ぎしりしながら言い返す言葉を探していると、
「そんな世迷い言に、付き合ってやる謂れはないんだよ！！ あたしが手に入れた、『人間を超えた力』ってヤツを思い知るがいい！！」
亜貴恵の怒鳴り声と共に、猛然と〈スィート・バイキング〉が神原に突進していった。
神原は、その姿を決然と見つめている。
もう少しで跳ね飛ばされる、というところまで怪物が迫った時。
「〈ノスフェラトゥ〉！」
神原の背後に出現したスタンドが、マントを広げた。それは翼となり、神原の体を空中に舞い上がらせる。その真下を走り抜けた怪物は、正門の側の鉄柵に、激しい音を立てて激突した。ぶつかった所の鉄柵が、グニャリと曲がる。
眼下を見下ろしながら神原は、怪物の頭へと、手の中から何かを放り出した。
それは、手首だった。落下していったそれは、顔面の並んだ瘤を守る、４本の角の一つを掴んだ。
「〈ファントム・ペイン〉ッ！！」
操が叫んだ瞬間、手首に吸い寄せられて、体全体が怪物の頭上に瞬間移動した。手首と体が、結合する。
その手で角を掴み、怪物の頭上に立った操は、足元で仰天してる聖也の顔をギッと睨んだ。
「お前だけは、一太刀浴びせないと、ボクの気が済まないんだ……ッ！！」
〈ファントム・ペイン〉の剣先が、聖也の顔面を斜に斬りつけた。血を吹き出しながら、悲鳴を上げる聖也。
「よ、よくもやったなッ！ この僕の、王の顔に傷を！！」
怪物の背中から、全ての棘が飛び出した。それが、一斉に操の体を貫いた。
が、操の姿は、虹色に輝いて薄れていく。そこから、残像のような操の姿が、無傷で出現した。
「それを狙ってたんだ！！」
〈ファントム・ペイン〉の剣が翻り、全ての棘のワイヤーを両断した。ただし、『切り離す力』でもって、内部的に結合させたまま。
「！？」
操の意図が分からないまま、聖也は分離させられた棘を、操に再び撃ち込もうとした。
が。
操の姿が、瞬時にすり抜けて消えた。棘は操のいたはずの場所に集中し、互いにぶつかり合った。
「『切り離した』手は、一つだけじゃない！」
操はあらかじめ、離れた柵にもう片方の手を握らせていた。そこへと、自分の体を戻させて退避したのだ。
「〈スィート・アンサンブル〉……！」
愛理のスタンドが、指揮棒を振っていた。
操とちょうど入れ替わるタイミングで、神原が怪物の頭上に降り立った。一か所に集まっている棘を、マントを振って弾き飛ばした。一回転、二回転。次々と、棘が弾かれていく。
（クラシックバレエ部で、ターンを眺めていたのが、役に立ったか……！）
弾かれた棘は、次から次へと柵の向こう側へと落ちていく。
「落とし物注意！」
柵の際に滑り込んでいた航希が、手前に落ちそうな棘はトンファーで弾き、柵の向こう側へと叩きだしていた。
「……全て、元に戻す！！」
操がそう口にした。
航希が、スケートボードに切り替えて、その場を高速離脱する。神原もスタンドの翼を広げ、空に飛び上がった。
『切り離した』棘と、ワイヤーが、一斉につながっていった。ただし、柵の向こう側の地面に落ちた棘と結合したワイヤーは、縦の格子状に作られた柵の隙間に入り込んでいた。
「何！？」
聖也はワイヤーを引き寄せようとしたが、棘は全て、柵の隙間で引っかかってしまっている。
「何やってるモヤシ！ 動けないだろうが、何とかしろッ！！」
「ぬ、抜けないッ！」
棘がアンカー代わりとなって、怪物の体は、ワイヤーで柵と固定される形となってしまっていた。
ジタバタともがき、必死で引っ張っているが、棘が外れる気配がない。
「なら時計でッ！」
未麗が、空中で迎撃に使っていた時計全てを、ワイヤーに向かわせた。
「そう来ると思った！」
航希が、トンファーで時計の一つを叩き壊した。
「〈レインボー・チャイルド〉！」鎌が一閃。
「〈パラディンズ・シャイン〉！」槍が貫通。
「〈ノスフェラトゥ〉！」マントの一振り。
「〈ファントム・ペイン〉！」剣で両断。
ワイヤー近辺に集結していた４人のスタンドが、一つずつ時計を破壊した。
残り一つは、
「もうホントにこれで最後なんでしょうねぇぇぇッ！」
ユリの〈エロティクス〉が受け止めて、動きを封じ込めた。
遥音の歌は、まだ続いている。高揚をもたらす歌が、サビを迎えようとしていた。それに合わせるように、〈スィート・アンサンブル〉の指揮棒が、愛理自身ですら気づかないうちに、リズムを取って振られていた。
指揮棒が向けられたその先で、京次が空中の〈足場〉を駆けていた。
怪物の背中に降り立ったその時、頭にはすでに〈ダンス・マカブヘアー〉が復活していた。
その姿を、瘤の背中側に顔を突き出させていたフレミングは、じっと見つめた。
「もう、頭は元に戻ったか」
「この能力を身に着けてから、髪の毛が伸びるのがやたらと早くてな！ ……フレミング、そんな姿になってまで、なんでそんなヤツに尽くすんだ？」
真剣な眼差しの京次に、フレミングは静かな口調で答えた。
「俺は、元は亜貴恵様の飼い犬だ。今でもそうだ。犬は、飼い主以外には吠えるのだ。たとえ、飼い主に非があろうとも、な」
「何言ってるんだよフレミング！？ 飼い主のあたしを侮辱するのかい！？」
亜貴恵の金切り声に、フレミングは応えた。
「事の是非くらいは、吠えるだけの犬とて分かります。ですが亜貴恵様、このフレミング、命尽きるまで、あなたと共に参ります」
「縁起でもないこと言ってるんじゃないよッ！ このバカ犬！」
京次は、そこから目を背けるように、構えた。
「邪魔邪魔邪魔邪魔邪魔邪魔邪魔邪魔邪魔！！」
下へと打ち下ろされる両の拳が、〈ダンス・マカブヘアー〉が、新たな時計を作り出そうとしていた円形の台座を、次々と打ち砕いていった。時計ごと、潰れ、割れていく。そこに、〈振動〉が送り込まれていた。
「台座が安定しない！ これでは損傷が再生しない！ 新たな時計が作れないッ！」
未麗が、悲鳴に似た声をあげた。
京次は、〈足場〉を作りながら、怪物の頭部へと駆けた。瘤を回り込み、亜貴恵の前へと回り込む。
「小癪な！ 食い殺してくれる！」
怪物の顎が大きく開かれ、牙が剥き出しとなって、京次へと迫った。
「悪あがきしてんじゃねぇ！！」
拳の連打が、顎に次々と叩き込まれていった。牙が飛び、顎が砕かれていく。亜貴恵が、叫び声をあげていた。
そして京次は、その亜貴恵の眼前に、駆け上がった。
「ヒイィ……ッ！！」
怯えた表情で、鬼のような形相で自分を睨みつける、京次を見る亜貴恵。
「どの口で、バカ犬とか言いやがった？ フレミングは、てめぇにゃ勿体ねぇ忠犬だぜ」
「あ……あ……」
「〈波紋〉が、一回だけてめぇにブチ込めるだけ回復してる。今の俺ができる、全力でお見舞いしてやるぜ。全ての元凶ババア！！」
「ヒアァァァーッ！！ や、やめ……」
京次の拳が、構えられた。
「〈
万感を込めた、全力の拳の連打が、亜貴恵の顔面に叩きつけられた。亜貴恵のみならず、同じ瘤に顔がある、未麗も聖也も悲鳴をあげていた。フレミングだけが、じっと無言で耐えていた。
〈波紋〉が、外骨格の下に潜り込んでいる、聖也の〈肉の芽〉を急速に溶かしていく。今や、怪物の肉体は滅びつつあった。
京次は、〈足場〉を蹴って、空中に高く飛びあがった。
「やれ！！ 文明ィーッッ！！」
その大声に合わせるように、〈スィート・アンサンブル〉が指揮棒を振り出した先には、噴水の前に仁王立ちしている文明がいた。〈ガーブ・オブ・ロード〉が、真っすぐに両腕を前に突き出している。狙いは、怪物の頭部。
「人間を『超えた』？ 違う！ お前は、人間を『諦めた』んだ！！」
文明は叫んでいた。
〈ガーブ・オブ・ロード〉の両腕が回転を始め、旋風を巻き起こしていった。
ボコボコの顔の亜貴恵は、それに気づき、小さく悲鳴を上げた。〈ハースニール〉の威力は、まともに食らいはしてこなかったとはいえ、すでに体感済みであった。
フレミングが、怪物の潰れた顎を、どうにか開いた。喉の奥から弾丸が迫り出し、狙いを文明に定めた。
「人間であることに、お前は耐えきれなかったんだ！ 僕たちは、諦めなかった。だから今、ここに立っている！！ これがッ！」
二筋の旋風が、怪物の頭部に襲い掛かった。怪物の喉の奥の弾丸が、そのままの位置で棘が四方に飛び出してしまった。頭部が内側から串刺しになり、亜貴恵たちの悲鳴が上がる。
「これがッ！」
旋風の間に、無数の真空波が生み出された。頭部が、４つの顔が集まる瘤が、ズタズタに切り裂かれていく。
「これが『人間の力』だッッ！！」
文明の、魂を振り絞るような裂帛が発せられた瞬間、怪物の頭部が、瘤もろとも、粉砕されて消滅した。
勢い余って、〈ハースニール〉は正門をも破壊していた。門が大きく穿たれ、外へと通じる〈道〉が現れた。外側を走っていたジェットコースターも、消失していた。
ゆらり、と、怪物の巨体が傾ぎ、そして地面に倒れ伏した。それと同時に指揮棒が小さく円を描いてピタッと止められ、遥音の歌が終わった。
巨大な肉体を覆っていた外骨格が脆く崩れていき、その下に潜り込んでいた〈肉の芽〉で構成されていた中身が、太陽に晒されて溶け去っていった。
全員が、その情景を、無言のまま肩で息をしながら眺めていた。
やがて。
愛理が、正門の前まで、歩を進めていった。
そして、仲間たちを振り返ると姿勢を正し、まるでステージの上であるかのように、深々と礼をした。
「ありがとうございました……。皆さんのお力のおかげで、あたしはこの先の〈道〉に、胸を張って進んでいくことができそうです。皆さんと出会えて、今この場にいることを、あたしは一生忘れません」
「君の、力でもある」
笠間が、優しく応えた。
「君だけじゃない。この場にいる……１０人。誰一人欠けても、勝てなかった」
「笠間さん……！」
愛理は、笠間に駆け寄り、その胸に飛び込んでいった。
困ったように、笠間は自分にすがりつく愛理を見下ろしていたが、やがてその手が、愛理の肩をそっと引き剥がそうと動いた。
その時笠間は、愛理の向こう側にいる、明日見と目が合った。
明日見の口元が、声を出さずに動く。何を言いたいのか、その動きで笠間は理解した。
（『女の子の気持ち』、か……。俺のような男で、本当にいいのか？ 彼女を受け止めてしまって）
その心の声が伝わったように、明日見が頷いた。
笠間の腕が、愛理の背中を、しっかりと抱きしめた。愛理が、微かに喜びの声をあげた。
その場の全員が、微笑みを湛えて、二人を眺めていた。
文明も、自然とそうしていた。
（そうだな。１０人の誰が欠けていても……あッ！！）
文明の記憶から、天に昇っていった炭三の言葉が蘇った。
『いにしえの聖なる者は、天と語り合い、約定を取り付けたと聞く。１０人の心正しき者があらば、世界を決して滅せぬと。志ある１０人の正しき力を有する者、共に集うべし』
文明は、仲間たちを見回した。
笠間光博。間庭愛理。神原史門。武原京次。服部航希。須藤遥音。城田ユリ。柳生操。笠間明日見。そして自分、天宮文明。
（いつの間にか、１０人が揃っていた……。炭三。あなたが見守ってくれたおかげだ。最後には、その存在を投げうって、僕らに〈道〉を作ってくれた……）
空を見上げ、文明は炭三の面影をそこに見ていた。
青い空に浮かぶ、小さな影。ヘリコプターか、と文明はチラリと思った。