自分の過去を明かすミツル
ミツルには、信頼する2人の存在がいたが、『ギャラドス･ヤミー』によって殺されている事が判明
ミツルの過去を知ったライトは、ある事を決意する
自分の過去を明かしたライトはミツルの考えに否定的な言葉を発するが、そこに『ギャラドス･ヤミー』が出現
自分の戦う理由を思い出したミツルはライトと戦う事を決意し、仮面ライダーリワードへ変身！
ライト「燃えるぜ！」
ミツル「…僕はもう負けない！」
仮面ライダーに変身した僕は、ポケヤミーを睨み続けていた
ふと自分の姿を見て驚いた
ミツル「…僕、本当に変身した…」
ライト「それがお前の答えなんだ。尊重しろよ」
ミツル「…勿論です。…ライトさん、僕、ライトさんが言ってた事、何となく分かりました」
ライト「…そうか」
ミツル「…はい！…僕は、仇とかじゃなくて、2人の命を報いるために戦います。それが僕の戦う理由です」
ライト「…あぁ、それでいい。お前は、それでいいんだ」
ミツル「……だから僕は、もう負けません！」
ライト「…あぁ！行くぞ！ミツル！」
ミツル「はい！」
そこから僕達の猛攻撃が始まった
ミツル「サイコカッター！」
ライト「とびひざげり！」
『ギャァァァ！』
俺達の攻撃をものともしないポケヤミー
次々と炎を吐いてくる
ライト「はっ！」
ミツル「ふっ！」
同時に攻撃を避け、距離をとる俺達
ライト「レンが言ってたな、みずタイプには、電気がよく効く！」
俺は《バシャーモナイト》と《ライボルトナイト》を入れ替えた
ライト「フォルムチェンジ！」
ライボルト！
ララライ！ララライ！ライボルト！
ライト「雷轟の戦士！仮面ライダーバーサ！ライボルトフォルム！」
『ギャァァァ！』
ライト「ワイルドボルト！」
俺は《ライボルトクロー》を出現させ、自らポケヤミーに突っ込んだ
雷の斬撃を喰らわし、離れる
ポケヤミーは想像以上に怯んでいた
ミツル「なるほど、フォルムチェンジですか！」
ライト「お前もやるか？」
ミツル「…いいえ、僕は彼と戦うと決めました。僕は、この姿で勝ちます！」
ライト「…そうか、それじゃあ、行くぞ！」
ミツル「はい！」
ライト「かみなりのキバ！」
ミツル「きりさく！」
俺は《ライボルトクロー》を上下から挟むようにして攻撃した
ミツルはサイコパワーが溢れる肘の刃、《エルレイドスラッシャー》と名付けよう
《エルレイドスラッシャー》をポケヤミーに切り裂いた
『ギャァァァ！』
ライト「くそっ、こいつタフだな…」
ミツル「まだまだ行きます！」
ライト「あぁ、そうだな！」
ミツル「インファイト！」
ライト「ワイルドボルト！」
『ギャァァァ！』
水に潜るポケヤミー
しかし、水中から炎を吐いてくる
もう意味が分からない
ライト「もう埒が明かない、一気に決めるぞ！」
ミツル「は、はい！」
俺はキーストーンを2回押し込んだ
ミツルも俺を真似てキーストーンを押し込んだ
メガシンカ！ヒッサーツッ！
ライボルト！
ライトニング！モーメント！
メガシンカ！ヒッサーツッ！
エルレイド！
ナイトズ！スラッシュ！
俺は《ライボルトクロー》を構え、ポケヤミーが姿を現すのを待っていた
ミツルは《エルレイドスラッシャー》を巨大化させ、不思議なオーラを放っていた
『ギャァァァ！』
ライト「今だ！ライトニングモーメント！」
俺は一瞬のうちにポケヤミーを貫き、更には上に蹴りあげた
ライト「はっ！」
ミツル「…ユウキさん…ハルカさん…僕に、力を貸してください！」
ミツルは高く飛び上がり、回転しながらポケヤミーに向かっていく
ミツル「いけっ！ナイトズスラッシュ！」
ミツルはポケヤミーの全体に絡みつくように斬撃を加え、ポケヤミーは抵抗のひとつも出来なかった
『ギャァァァ！』
断末魔を吐きながら、ポケヤミーは爆発し、消えた
俺の元にメガストーンが降ってくる
封印が解かれていない
ライト「…それにしても、強かったな…」
一体なんだったのか、真相は闇の中だ
ライト「…やったな、ミツル！」
ミツル「はい！…ライトさんのおかげです！」
ライト「何言ってんだ、これはお前の実力だ」
ミツル「あはは…。ライトさん」
ライト「…ん？なんだ？」
ミツル「…お世話になりました」
ミツルは深く頭を落としていた
ライト「…ミツル？」
ミツル「…明日、この場所に来てください。2人のお墓がある所です」
ミツルは俺に住所の書かれた紙切れを渡してきた
ライト「…ミツル…」
ミツル「2人に、紹介したいんです。あと…」
ライト「……」
ミツル「…僕と戦ってください」
＊
レン「本当に行くのか？」
俺が早朝にテントを出ると、レンが外で待っていた
朝ごはんの時間にしては早すぎる
ライト「なんで知ってるんだ？」
レン「あいつの事は俺も多少なりとも理解している、あいつの言いたいことくらい分かる」
そう、俺も薄々感じていた
ミツルの言動の意味
それが、ミツルなりの覚悟の仕方なのだろう
レン「…はっきり言っておくが、あいつは弱い」
ライト「なんでそんなふうに思う？」
レン「あいつは、己の強さに気付いていない。根は強かろうが、それが発揮出来なきゃ、強くはなれない」
ライト「分かってるよ、レンの言いたいこと」
レン「…？」
ライト「…あいつは…ミツルは、迷ってるんだ。だったら、俺がその悩みを晴らしてやりたい」
レン「…わかってるならいい…」
ライト「…ふっ」
レン「何がおかしい？」
ライト「俺も、レンの事は少なからず理解してるからさ」
レン「…やかましい。さっさと行け」
ライト「…あぁ」
レン「……」
俺が向かった先には、濃い霧に包まれていた
まだ朝方だからだろう
神秘的な景色が、俺を包んだ
ミツル「来てくれたんですね」
そこにミツルはいた
俺に背を向け、手を合わせて下を向いている
ミツルの目の前には、小さなお墓があった
ミツル「ユウキさん、ハルカさん、彼が波山ライトさん…」
ミツルは振り返り、俺を真っ直ぐ見つめた
ミツル「…僕の、憧れの人です」
ライト「…ミツル」
ミツル「約束、守ってくれてありがとうございます。僕がここまで来れたのも、ライトさんのお陰です」
ライト「…？」
ミツルは目を閉じた
ミツル「…うん。ライトさんの強さが、向かい合うだけでもビリビリ感じます。……だけど…」
ミツルは目を開け、俺を真っ直ぐ見つめた、と言うより、睨んできた
ミツル「僕はもう負けない！」
すると、辺りの霧が晴れ、視界が良好になった
そこは彼岸花が咲き誇る場所だった
ライト「…ミツル…」
ミツル「僕に勇気と元気をくれた2人のためにも、僕は強くなります！その為には！ライトさん！まずはあなたを超えてみせます！」
ライト「…そうか、お前の覚悟、俺が受け止めてやる」
ミツル「手加減は許しません！本気で来てください！」
ライト「…あぁ、わかってる！」
俺とミツルはメガドライバーを装着した
ライト「…行くぜ、相棒！」
ミツル「それでは…行きますよ！」
ライト･ミツル「｢変身！｣」
バシャーモ！
ババッバッバッババッバッバシャーモ！バッババシャーモ！
エルレイド！
エールレイド！エールレイド！エルレイド！
俺は仮面ライダーバーサへと、ミツルは仮面ライダーリワードへ変身した
ライト「熱き炎の戦士！仮面ライダー！バーサ！」
ミツル「不屈の戦士！仮面ライダー！リワード！」
ライト「…燃えるぜ！」
ミツル「…はぁぁぁ！」
ミツルは《エルレイドスラッシャー》を俺に向けたまま突っ込んで来た
ライト「くっ！」
手で受け止める俺
ライト「はっ！はぁぁぁ！」
手は掴んだまま、蹴りを入れる
ミツルは吹き飛ばされる
ミツル「ぐっ！サイコカッター！」
ライト「ぬっ！ブレイズキック！」
ミツルはサイコカッターで遠距離攻撃をする
俺は飛び上がり、脚に炎を纏い蹴りつける
ライト「はあっ！」
ミツル「くっ！きりさく！」
ミツルは再び飛び出してきた
俺は腕でガードをするが、押されてしまっていた
ライト「くっ！」
ミツル「はぁぁぁ！」
俺を突き放すミツル
ライト「……」
ミツル「…どうしたんですか！？ライトさんの強さは！こんなものじゃないでしょ！？」
ライト「…あぁ」
俺は《バシャーモナイト》と《ホウオウストーン》を入れ替えた
ライト「俺も本気で行くぞ！モードチェンジ！」
ホウオウ！
The Phoenix mode！
Let’s KAMENRIDER!
ライト「黄金の戦士！仮面ライダーバーサ！フェニックスモード！」
ミツル「……はぁぁぁ！」
黄金色に輝く俺
ライト「せいなるほのう！」
ミツル「くっ！」
俺が吐く黄金の炎に悪戦苦闘するミツル
ミツル「くぅ…つるぎのまい！」
ミツルは赤いオーラを放ち、炎を薙ぎ払った
ライト「だいもんじ！」
ミツル「サイコカッター！」
俺の攻撃を切り裂き去なすミツル
ライト「くっ！…はぁっ！」
俺は背中の羽を羽ばたかせ、飛び上がった
ライト「ゴッドバード！」
ミツル「きりさく！」
俺はオーラを放ち、ミツルに蹴りを入れるが、回転しているミツルの刃に当たり効かなかった
ライト「…強いな、ミツル！」
ミツル「いえ！でもライトさんも、まだ本気出してないですよね！」
ライト「…バレたか」
ミツル「…全力で来てください！」
ライト「…分かった！」
俺はキーストーンを押し込む
ミツルも同様に
メガシンカ！ヒッサーツッ！
ホウオウ！
エターナル！エクスプロージョン！
メガシンカ！ヒッサーツッ！
エルレイド！
ナイトズ！スラッシュ！
俺は高く飛び上がり、羽を広げて黄金色のオーラを放つ
ミツルも《エルレイドスラッシャー》を巨大化させ、力を貯めていた
ライト「エターナルエクスプロージョン！」
ミツル「ナイトズスラッシュ！」
ライト「はぁぁぁ！」
ミツル「はぁぁぁ！」
気付いた時には、俺はミツルの胸に足を付けていた
同時に、俺のみぞおちに、《エルレイドスラッシャー》がくい込んでいた
変身が解かれた俺達は、彼岸花に囲まれながら息をついた
ライト「…やっぱり、お前は強いよ」
ミツル「…ありがとう、ございます…」
ライト「…ミツル？」
俺がミツルを見ると、ミツルは目元を腕で隠していた
ミツル「…くそぅ…」
ライト「…ミツル…」
ミツル「…ライトさん、ありがとうございました」
ミツルは立ち上がり、俺に手を差し伸べる
俺はその手を握り、促されるまま立たされた
ミツル「ライトさんも、ライトさんの相棒も、すごく強かったです。本気で僕と戦ってくれて、ありがとうございました！」
ライト「こちらこそ、ありがとう」
ミツル「…エルレイドも、本当にありがとう……皆さんのおかげで、また1歩進めた気がします」
ライト「……」
ミツル「……今日はライトさんに勝てなかったけど、しばらく修行をつづけて、いつかきっと、追いついてみせますからね！絶対……絶対にまた勝負してくださいね絶対の約束ですよ！」
ライト「…あぁ！約束だ！絶対にな！」
俺とミツルは深い握手をして、その場で別れを告げた
荷物もまとめてて、俺と戦ったら旅に出るつもりだったらしい
最後まで話をしながら歩き、見届けた
朝日は完全に昇っていた
さて、皆にどう説明しよう
＊
ヒガナ「…んん〜」
僕は少々焦っている
こんな立て続きに僕の自慢の下僕達がやられているんだ
しかも今回は実験とは言え「色違い」の個体を採用した
結果的にまぁまぁ最悪な展開になってしまったが
まぁ後ほど処理すればいい
「色違い」個体は力が倍増する代わりに自我を失う
知恵が働かない為、無造作に人を襲う
これは対策しなきゃね
これは僕の進化にも大きな影響を与える
しっかりと研究しないとな…
＊
カズマ「…そうか、これからは仮面ライダーとして、戦士として、戦っていくって事だな？」
ライト「あぁ、それがミツルなりの答えだ」
メガミ「寂しくなりますね」
メグ「また仲間が増えると思って楽しみにしてたのにぃ！」
レン「……」
ミツルとの戦いが終わった後、俺は皆の元に戻り、朝食を食べながら洗いざらい話した
カズマ「兎にも角にも、この世界を守る仮面ライダーが新たに1人増えたんだ、喜ばしい事じゃないか？」
メグ「…そうだね、私達以外にも仲間がいる、そう考えただけでも」
メガミ「私達はひとりじゃない、仲間がそばにいます！」
ライト「あぁ、あいつもひとりじゃない、俺達がいつもそばにいる。俺達も、ミツルがいつもそばにいる」
みんなが頷く
ただ、レンは不服そうだった
ライト「…どうした？レン」
レン「…綺麗事だな」
ライト「…え？」
レン「あいつは独りで強くなる事を望んだ。もしそんな考えがあったのなら、お前と共に来る筈だ。でも実際は来なかった。お前と共に来る必要が無いからだ」
ライト「そんな事ない！…確かにミツルは、俺を超える為に強くなると言ってた、けど！それは俺とまた会ってくれると約束したからだ！」
レン「それが綺麗事だと言うんだ！…数年もすれば、お前の事なんて等に忘れてるだろう」
ライト「…なっ！」
レン「己の強さを自覚したあいつは強い。そんなあいつが、お前を超える為などとくだらない事に力を使ったりはしない！実際、フェニックスモードの時のお前と互角の勝負だったんだろ？だったら尚更だ！あいつはもっと賢くあの力を使う筈だ」
ライト「……」
レン「…あいつには、もっと自由に生きて欲しい」
ライト「……？」
レン「いいや！自由に生きるべきだ！お前という男に飲み込まれることのないようにな！」
ライト「…レンは、絆って、何かわかるか？」
レン「……絆？」
ライト「そうだ。俺達には、絆があった！だからお互いにトドメを刺さなかった。お互いを高め合う為に…。レン。お前はどうだ？俺は、絆があればなんだって出来るって気がするんだ！皆がいれば、なんだって出来る！それが絆だって思う」
レン「……」
ライト「…レン。俺達にも絆があるって信じてる。だって、あんなに叔父さんやメグを思いやったり、メガミを大切にしたり、ミツルに優しくしたりするお前が、悪いヤツな訳が無い。だから俺は、お前が好きだ。人間として、男として、家族として…」
レン「……」
ライト「…なぁ、レンはどう思う？」
レン「…俺がお前が嫌いな理由が今わかった」
ライト「…え？」
レン「…夢とか、希望とか、絆とか、どうだっていい。ただ、似てるんだ。昔の俺に…。愚かな自分に、嫌いな自分に」
ライト「……」
レン「…お前を見ていると虫唾が走る。…どうやら俺達に絆なんてものは存在しないらしい」
ライト「そんな事ない！きっとある！俺達にも分かり合える事が……っ！」
次の瞬間、俺はレンに右ストレートを喰らわされた
レン「もううんざりなんだよ！！」
ライト「！？」
レン「夢だの！絆だの！俺には必要ない！俺に必要なのは力だけだ！…前に言ったな、俺達は、戦う事でしか分かり合えないと！もしお前がこれ以上余計な事を言うなら、家族？友情？絆？全部棄ててやる！！これが俺の答えだ！お前とは絶対に分かり合えない！」
ライト「…レン！お前まさか！」
レン「…もうお前達とは行動しない。俺は俺の道を行く！着いてくることも許さん！」
レンは椅子を立ち、荷物をまとめ始めた
カズマ「…レン！落ち着け！自分が何言ってるのかわかってるのか！？」
メグ「そうだよお兄ちゃん！私はこれからどうすればいいの！？」
レン「…勝手にしろ、ただし、俺には着いてくるな」
メガミ「レンさん！」
レン「……」
ライト「…本当に出て行くのか？」
レン「…あぁ、俺はお前と分かり合えない。俺は俺の力で、世界を救う」
ライト「…分かった。…ただ一つ…」
俺はレンの元に行き、右ストレートをお見舞いしてやった
メガミ「ライトさん！」
レン「…くっ…」
ライト「1発は1発だ、これで借りはない。自由にすればいいさ」
レン「…あぁ、そうさせてもらう」
レンは荷物をまとめ終わると、そそくさと去っていってしまった
メガミ「…どうしてこんなことに…」
メガミがボソッとこれを漏らす
ほんとにな
ライト「……」
そして俺は気づいた
俺はいつの間にか下唇を強く噛んでいた
同時に右手の拳がジンジンと痛み始めた
痛み始めたと言うよりかは、痛いと気付き始めた
痛いなぁ
レンも、同じ痛みを感じていたんだな
いや、これ以上の痛みを感じていたに違いない
俺はレンを理解しきれていなかった
何も話し合うことも無いまま、終わってしまった
メグ「…これから私達、どうなっちゃうんだろ？」
カズマ「……さぁな…」
メガミ「……」
ライト「……」
レンの作ってくれた朝食の目玉焼きとベーコンはとっくに冷めていた
＊
レン「……ふぅ」
勢いに任せて出て来てしまった
本当にこんな事して良かったのか？
メグ…親父…メガミ…
いや、これでいい
これで良かったんだ
俺はもう、自分の選択に後悔しないと決めたんだ
俺は、1人でも生き抜いてみせる
？？？「よぅ！あんちゃん！」
レン「…？」
振り向くと、濃い髭に青のウエットスーツ
マークの書いてあるバンダナに派手なネックレスを付けている男がいた
見た目はまるで海賊だ
？？？「こんな真昼間から散歩か？」
レン「…誰だ貴様」
？？？「お〜！気の強いタイプか！嫌いじゃねぇ！」
男は俺に近づき、腰に手を当てる
アオギリ「俺はアオギリ！このホウエン地方を裏で支配する『アクア団』のリーダーだ！」
To be continued
次回予告
アクア団へと勧誘されたレン
アオギリの目的とは？
ライト達はホウエン地方の事をもっと調べるべく、火山の研究をしている『マグマ団』へ話を聞きに行った
『マグマ団』の要求は、『アクア団』を退ける事
『アクア団』の目的は、『マグマ団』の殲滅
相対する2つの存在が、今後の物語を大きく揺るがす事となる！
第三十二話「ホウエンの歴史！閉ざされる未来！」