それでは第14話どうぞ
先輩が理事長！？…まさか、そんなとんでも展開あるわけない。疑心暗鬼になりながら、それの真偽を確かめるべく、理事長(仮)に聞くことにした。
「え～と、本当ですか？」
「Yes！本当よ！なんなら証拠を見せてあげる」
そう言い、理事長はドアを開け、中に入る。俺とダイヤさんもそれについていく。
「ほら、これ！」
理事長は机の引き出しから1枚の紙を見せてきた。そこには貴殿を浦の星学院の理事長に任命しますと書かれ、印が押されている。
「本当だったんですか」
「ええ！私が浦の星学院理事長兼3年の小原鞠莉よ。よろしくね」
「よろしくお願いします。小原理事長」
「ノンノン。敬語は別にいらないわよ？あと鞠莉、ね？」
「あー…よろしく、鞠莉」
理事長…もとい鞠莉と挨拶を交わす。しかし高校生が理事長とはなー、漫画の世界みたいなもんだろ、これ。
「そういえば俺は結局何の用で連れてきたんだ？もしかしてさっきのだけか？」
だったら理事長室じゃなくても部室の前で言って、周りのみんなに証言してもらえばいいのに、なんでわざわざ理事長室まで連れてきたんだろう。
「それもあるけど、聞きたいことがあるからデース！」
「聞きたいこと？」
何だろう、見当がつかない。
「なんでAqoursのマネージャーをやってるの？」
それか、ただそれを聞いて何になるのだろうか。とりあえず俺は簡単に答える。
「なんでって、千歌に頼まれたからだけど。特に部活も何もやってなかったし」
「へえ～」
俺の答えを聞いて、少し笑いながらこっちを見てくる。
「…なんだよ」
「部活をやってなかったって、嘘よね？」
核心をついてくる。少し動揺する。
「それは本当なんですか？新城さん」
「さあ…？」
俺ははぐらかす。変に詮索されるのは嫌だからな。
「はぐらかしたって無駄よ。バレー強豪校の大岐高校で1年からレギュラーを取り、エースと呼ばれていた高校No.1プレイヤー、新城和人くん？」
どこまで調べてんだか…
「…あんまりそれで呼んでほしくはないけどね」
「なんでそこまで呼ばれてるのに、バレーをやめ、Aqoursのマネージャーになったか聞かせてくれない？」
これはもう逃げられないか…そう思った俺は、重い口を開いた。
「ただ俺が弱かっただけだよ。決勝の舞台でチームを壊した。そういうことだ。Aqoursに入った経緯は梨子に聞けば分かると思う」
全てを話したわけではない。まだ隠してる部分はあるが、それを話す気にはならない。
「残念だわ、和人がバレー部に入ってくれれば、もっと強くなると思うのに」
「俺が入っただけで強くなるなんて、そんな簡単に行くとは思わないけどな」
確かに俺が入ったらある程度は強くなれると思うが、それだけで大会を勝ち進み、優勝ができるなんてそんな単純に事は行かない。
「それで、もう話は終わりか？早く戻りたいんだけど」
「あと一つあるわよ」
もう一つ？なんだろうか。
「まずダイヤに聞きましょうか」
「？なんですの？」
ダイヤさんは少し戸惑っている。俺に直接来るかと思ったらダイヤさんをまず経由する、それほどのものだろうか。
「ダイヤは女神の守護者って知ってる？」
鞠莉の口から驚愕の単語が出る。俺はそれに戸惑った。なんでそれを知ってるんだ、ある一部の人が騒ぎ、都市伝説的に囁かれてるものなのに。
「μ'sにある1人の男の子がいた。その子は迷い、時には衝突する9人を献身的に支え続け、ラブライブ優勝まで導いた」
「ええ、それは知っていますわ。ですけど、なぜそれを今？」
自分の心臓が痛いほど跳ねる。かなり動揺してしまっている。
「それが噂だと小学6年か中学1年くらいだったらしいのよ。それが噂じゃなくて本当なら、今は高2もしくは高3になる」
「だから、それが何の話ですの。それに新城さんも呼んで…まさか」
ダイヤさんがこっちを見る。その目は大きく見開かれていた。
鞠莉は自分的に1番キャラ掴みにくいですね。
変な感じになってないといいです。
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