ホロ学園の「俺」君物語

見舞い？魔界２

登場ライバー
紫咲シオン

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　シオンはまだ食事中。途中笑っていたから、終わるのにもう少しかかりそう。

「それで、何処に行くんだ？」

　自分の分の食器を手にキッチンへ。

　洗い物をしながら、シオンに尋ねれば、トーストを齧っていたシオンが、首を傾げる。

「ふぉほっふぇ？」

「行儀悪いぞ」

　俺の言葉に、シオンは食べる事を選択したらしい。

　噛み切ったトーストを飲み込んで、改めて口を開く。

「どこって、何が？」

「いや、付き合ってって言ったじゃないか？　だから、どこかに出かけるもんかと」

　よもや恋愛的な意味での言葉では無いだろうから、そう思ったのだけど。

　俺の言葉に、「あー、成程」とシオン。もぐもぐとトーストの残りを食べ切り。

「別に出かけるつもり無いけど」

「そうなのか？　なら、何に付き合えばいいんだよ」

「後で教えてあげる」

　悪戯に笑うシオンに対し、首を傾げるしかない俺。

「ごちそうさまー」

　言うや否や、シオンの食器類が宙を舞った。

　そのまま、洗い物をしている俺の手元へ。シンクの中へと静かに入る。

「じゃあ、準備しているから、アンタも準備終わったら教えてね」

「準備って、何すればいいんだよ」

「特に無いけど、長くなるから、やる事があるなら、先に済ませた方がいいかな」

　席を立つシオン。

　歩き出すと、それにお供するように、シオンの使っていたカップもまた宙へ浮き、ついていく。

「後でね」

　ひらり手を振って、リビングを出て行くシオン。

　その背を見送ってから、手元へ視線を落とす。

「……おそまつさまー」

　結局何も分からぬまま。

　かけ損ねた言葉をかけて、俺は一旦洗い物に戻った。

　＊＊＊

　どれだけかかるか分かったもんではないので、シオンの言う通り、やる事を先にやっておく事に決める。

　洗い物を先に済ませた後は、家の中を軽く点検。

　ここ数日、何度か目が覚めた時には確認していたが、俺が寝ている間も、出来うる限りの事はしてくれていたようで、家の中でも共用の生活スペースはかなり普通に綺麗だ。

　一先ず共用部から始め、軽く掃除機をかけていく。間もなく1階が終わり、続けて2階。廊下と自室を手早く済ませ、シオンの部屋。

「シオーン。掃除機かけていい？」

　ノック数回。扉を開けずに尋ねれば、「あとでー」と扉越しに返事が来る。その後、「早くしてよねー」とも。

　準備中なのだろう。特に突っ込まず、後て使う為に二階の廊下奥へと置いて、水回りの清掃へ移行。シンクや便座、風呂場を磨く。

　それが済んだらシャワーを浴び、適当な服に着替えて、ジャージなど元々着ていたもの等は洗濯機へ。こちらも思っていたより溜まっていない。定期的に回してくれていたらしい。

　残量からして、最後に回したのは一昨日あたりだろうか。一先ず、ポケットの中とかに物が入っていないかだけ確認し、洗濯機を回し始める。

「これでひと先ず終わりか？」

　ガタガタと賑やかな音を立てる洗濯機を前に、あれやこれやと考えるが、特に思いつく作業は無い。

　洗濯物を干しさえすれば、一先ずのノルマは完了と言っていいだろう。

　少し悩んで、一度シオンの部屋へと向かう。

　ノックを数回。

「シオン、入っていいか？」

「いいわよー」

　戸を開けて、中に入った。

　部屋のサイズや間取り、壁紙の色等は、俺と変わらない。

　ただ、何処から仕入れたのは机や棚と言った家具、小物類は、シオンらしく紫をベースに揃えられていた。

　そんな中、真っ先に目に飛び込んでくるのは本棚。戸の対面、本来ならベランダに通じる筈の大きな窓の前を陣取るそれは、横は左右の壁から壁、縦は床から天井まで、まるで測ったかのようにピッタリ収まるサイズの物。おかげで、窓の掃除をするときは、態々俺の部屋のベランダから回っていくしかない。

　その脇、戸からは向かって右の壁には、これまた手前から奥まで、ぴったりと測ったような奥行きの机が置かれている。窓側については本棚の棚の一つと隙間なくくっついていて、本棚の一角がそのまま机の延長の様な具合になっていた。テーブルの上には実験などで使いそうなガラス器具や小物類に、何か書きなぐられている紙や、厚みのあるハードカバーの本などが雑多に置かれていた。

　机の対面側のにはベッド。こちらは、壁に頭を向ける形で置かれていた。そのせいで少し幅を取っているが、壁にベッドをくっつけるとクローゼットが開けられなくなるから、苦肉の策である。折り畳みベッドにでもして、常に畳んだり出したり出来るようにすればいいと思うが、どうせ万年床になるからと、普通にベッドを置く事に決めたのはシオンだ。

　そして部屋の中央には、カーペットが敷かれていて、其処にはちゃぶ台というか小さなテーブルが置いてあるはずなのだが。今は本棚とベッドの間に追いやられていた。

　テーブルがあった場所にはシオンが収まっていて、傍には恐らくは開けっ放しのクローゼットから取り出されたのだろう、開けられた段ボールが幾つかに、何か儀式にでも使いそうな雑貨が置かれていた。

「どういう状況？」

「使う物探していたら散らかっちゃった」

「……ちゃんと片せよ」

「言われなくてもやるわよ」

「……」

　多分手伝う事になるんだろうなぁと、ぼんやり思っていると、「よっと」と、掛け声と共にシオンが立ち上がった。

「もう大丈夫なの？」

「洗濯機回している所。後で干すから、途中で抜けても大丈夫なのか確認したくて来た」

「抜けられると面倒だから、出来たらまとめてがいいわね」

「なら後一時間くらい待ってくれ」

「おっけー。なら、洗濯機回している間、こっち手伝ってよ」

　あれ、と、シオンが床に置かれた雑貨類を指差した。

「リビング持ってっておいて」

「……ちゃんと片付けろよ？」

「分かってるってば」

「……」

　どうせ手伝う事になるんだろうなぁと、確信している俺を置いて、話を進めているシオン。

　床に置かれていた雑貨類が、段ボールへと収まる。

「そこの段ボール三つと、巻かれている布ね。巻かれている布は後で敷くから、テーブルとかソファーも動かして置いてほしいかも」

「……シオンは？」

「私は後、魔法の準備があるから、それが終わったら手伝う。あ、段ボールの中に壊れ物もあるから気を付けてね」

「……りょーかい」

　今日は一日シオンに付き合うと決めている。シオンの中でそう言う事で決まっているなら従うのみだ。

　段ボールを持ち上げる。重さ的には大したこと無かった。全部同じ重さなら、三つ重ねて運べそうだ。

　ただ、壊れ物が入っているらしいので、念の為一つずつ運ぶ事に決めた。

「全部持って行っていいんだよな？」

「うん、お願いー」

「はいよ、扉、開けっ放しでいいか？」

「いいわよー」

　そう言われたので、シオンの部屋の戸を開けたまま、俺は段ボールを手に一階へ降りた。

　リビングへ入る。折角掃除機かけたのにと言う考えが過るが、早々に諦めて、段ボールをダイニングテーブルへ置いた。

　ちらりとリビングを見る。

　朝と変わらない、いつもの風景。

　一先ずテーブルに近づき、手をかけた。力を籠めれば、そのまま持ち上がる。

　一方のソファー。こちらも同じように手をかけ、力を籠める。

「──これ動かすの大変だなぁ」

　腰をやってしまいそうだから、早めに諦める。

　とりあえず、テーブルは問題無さそうだが、ソファー動かすのは面倒そうだ。それに動かすにしてもどこにやるか。

　──とりあえず残りの段ボールと布を持ってきてから決めればいいか。

　シオンの部屋に戻る。開けたままの扉から、机に向かうシオンが──見えない？　

「はて？」

　どこに行ったのかと思っていると、ガタガタと言う音が、俺の部屋から。

「……」

　思わず溜息が漏れた。そのまま中に入り、置かれていた段ボールを回収。

　階下へ降りる前に自室へ。俺の部屋だから、ノックもせずにいきなり開ける。

　そのまま脇を見る。クローゼットをガサゴソしているシオンが居た。

　あの短時間に、段ボールは床に散らばっていた。

　それでも見つけられていないようで、スカートをちらつかせながら、ガサゴソと中身を漁っている。

「魔法の準備は？」

「もうちょっとかかりそうー」

　あれが果たして準備なのか。まあ、シオンが言うならそうなのだろう。

「了解。ソファーは動かせなさそうだから、シオンが頼むわ」

「はーい」

　答えたシオンに満足して、俺は自室を後にする。

　掃除は自分でやる事に決めた。

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すいちゃん誕生日おめでとう　（1日遅れ）