前回までのあらすじ
ジェミニストームと漫遊寺がサッカーを通じての修業をしていたが、ジェミニストームは苦戦を強いられてしまう。というのも、宇宙人として学校を破壊していた時は『エイリア石』という意思を使って肉体的にパワーアップさせていたが、現在はエイリア石が使えなくなり弱体化していたのだ。
漫遊寺に自分のサッカーが完全に通用しなくなり始めた事で、レーゼは自暴自棄を起こしてしまう。果たして…。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
その時だった。
春奈「何よ！！ まだ試合は終わってないのよ！？！」
春奈がレーゼに対して激怒した。
風丸「音無…」
春奈「ちょっと勝てなくなったからって、そうやってヤケを起こしてんじゃないわよ！」
レーゼ「うるさい！ サッカーをしてないお前に何が分かるんだ！！」
と、二人が揉めると他のメンバーが諫めようとするが、飛鳥はいたって冷静だった。
飛鳥「はい、ストップ。2人とも落ち着いて。オレの話はまだ終わってないよ」
飛鳥がストップをかけると、注目が飛鳥に集まった。そして飛鳥はレーゼを見つめる。
飛鳥「リュウジ。お前は今までどんな気持ちでサッカーをしてたんだ？」
レーゼ「えっ…」
飛鳥「エイリア学園のレーゼとしてサッカーをしてたのか？ それとも、緑川リュウジっていう一人のサッカープレイヤーとしてサッカーをしてるのか？」
飛鳥の言葉にレーゼは言葉を困らせていた。
飛鳥「エイリア学園としてサッカーをしてたんなら、もうここで終わりにしろ。父さんの為に勝つだけのサッカーは終わりなんだ。お前たちは変わらなきゃいけないんだよ」
レーゼ「そんな事分かってる！！ でも！！」
飛鳥「頭ではわかっていても、どうしたらいいかわからないんだろ？ そりゃそうだよな。マスターランクに至ってはエイリア石が無くても十分に強い」
飛鳥が静かに目を閉じた。
飛鳥「でもなリュウジ」
レーゼ「……」
飛鳥「オレ達だって最初から強かったわけじゃない。練習に練習を重ねてあそこまで強くなったんだぜ。皆、お前の知らない所で努力してたんだよ」
風丸「……！」
飛鳥の言葉に風丸が反応して、飛鳥を見つめた。
飛鳥「お前、そんな事言ってるけどサッカー好きなんだろ？」
レーゼ「それは…」
飛鳥「だったら出来るまで努力するしかないよ。漫遊寺の人たちだってそう。皆同じだよ。努力をすれば報われるんじゃない。報われるためには努力をしないといけないんだ」
レーゼ「！！」
飛鳥「それがいつになるかは分からないけど、何もしなけりゃ絶対に報われない。初心に戻って、緑川リュウジという一人のサッカープレイヤーとして、お前のサッカーを見つけろ。いいな」
レーゼ「……！！」
レーゼの目の輝きが戻ると、飛鳥は春奈を見た。
飛鳥「次は音無さんだ」
春奈「えっ…」
怒られるとは思っていなかった春奈は少し驚いた。
飛鳥「怒ってくれてありがとう。でもね、もう少し言い方を考えて。リュウジだってちゃんと分かってるんだよ。でも、どうしたらいいか分からなくて悩んでるんだ。マネージャーが一番やったらいけないのは、選手を追い詰めて、士気を下げる事だ」
春奈「お、追い詰めてなんか…！」
飛鳥「音無さんにそんなつもりがないのは分かってる。でも、それが結果的に喧嘩になっちゃったろ？ それじゃ意味がないんだ」
飛鳥の言葉に春奈ははっと気づいた。
飛鳥「音無さん。何とかしてあげたいのは分かる。でも、どうしても自分の力で解決しなきゃいけない時もあるんだ。もどかしいでしょう。でも、そういう時こそ選手を信じるしかないんだよ」
春奈「！」
飛鳥「いけない事を無理やり直させるんじゃない。どんなに時間がかかっても、相手の事をよく見て、適切な言葉をかけて背中を押してあげる。そこから信頼関係が生まれるんだよ」
飛鳥の言葉に春奈は申し訳なさそうに俯いた。
春奈「そうですよね…」
春奈がレーゼを見た。
春奈「ごめんなさい緑川さん。言い過ぎました」
レーゼ「……」
春奈が頭を下げると、レーゼは静かに目を閉じて頭を下げた。
レーゼ「こっちこそごめん！ オレも言い過ぎた！ オレ、どうしても勝たなきゃいけないと思って、焦って周りが見えてなかった！！」
春奈「そ、それなら私だって…」
飛鳥「昨日も言ったでしょ。急いては事を仕損じる。時間はまだたっぷりあるんだ。焦らずゆっくり成長していこう！」
飛鳥がそう言うと、レーゼと春奈が元気よく返事をすると、他のメンバーも笑みを浮かべる。
飛鳥「さて、後半戦だが風丸くんと少林寺くんも出て貰おうかな」
「！」
飛鳥「章介、駿太郎と交代だ。風丸くんは章介のポジション、少林寺くんは駿太郎のポジションに入って」
少林寺「はい！」
風丸「分かりました」
飛鳥「ちなみに少林寺くんは新しい必殺技の試しうちはしてもいいけど、ちゃんと周りの選手を見てから判断するように！ 分かったね？」
少林寺「はい！」
飛鳥が正面を見つめた。
飛鳥「さあ！ 後半戦が始まる！！ 逆転するぞ！！」
「おお！！！」
風丸は飛鳥を見ると、円堂の姿と重なって見えた。
風丸（そうだよな。出来ないからって腐ってたらダメだよな。皆それぞれ頑張ってるんだ。オレだって！！）
そして後半戦が始まった。風丸と少林寺が入ったことで少しは戦力が上がり始めたものの…。
レーゼ「風丸！ こっちだ！」
風丸「ああ！」
風丸がレーゼにパスをしようとしたが、漫遊寺の選手にカットされてしまった。
風丸「は、早いっ！！」
そしてあっという間に攻め込まれ、GKの元へ。
ゴルレオ「もう1点もやらん！！」
阿太郎「行くぞ吽助！！」
吽助「おう！ 兄者！！」
すると今度は吽助がシュートを放つと、赤い龍が出た。
少林寺「あれはドラゴンキャノン！！！」
ゴルレオ「うぉおおおおおおおおおおおおお！！！！」
ゴルレオが力業で止めようとしたが、ドラゴンキャノンの威力は思った以上に強く、そのまま失点した。
王将「ゴール！！ これで漫遊寺が2点目を先取したー！！ ジェミニストーム、このまま終わってしまうのかー！！？」
飛鳥「……」
そして、試合が終了した。結果は2－0で漫遊寺の勝利だった。レーゼ達は悔しそうに表情を歪ませていた。
飛鳥「完敗です。流石ですね」
監督「うむ。だが、後半戦で見せた気迫は良かった。この数日間の修行でしっかり心身を鍛えなさい」
飛鳥「ありがとうございます」
飛鳥が包拳礼をすると、監督も包拳礼をした。
木暮「……」
その様子を陰で木暮が見ていた。
木暮「何が信じるだよ。結局負けてんじゃねーか」
そう言って木暮はどこかに行ってしまった…。
つづく