気になるあの子はヤンキー（♂）だが、女装するとめっちゃタイプでグイグイくる！！！

344 消えたミハイル

　白金に言われて、しばらく俺は自室に缶詰状態。

　新聞配達と勉強の時以外は、執筆活動を続ける。

　目が乾くし、肩もバキバキ。

　何故なら、１週間で約２０万字を用意しろと言われたからだ。

　編集長の意向で、２巻と３巻を同時発売したいと業務命令が下されたため。

　俺は毎日、死ぬ気で書き続けた。

　２巻は、ひなたと博多で遭遇し、成り行きでラブホに突入。

　それを知ったアンナが、怒ってラブホでにゃんにゃん、コスプレパーティ。

　３巻はただの腐女子パート。

　おまけ感覚。

　夜明けに書き上げた原稿をパソコンからメールにて、博多社へ送信。

　あっという間の一週間だった。

　ふと、カレンダーを見れば、今日は日曜日。

　スクリーングの日だった。

　寝不足だが、仕方ないので軽く朝食を済ませて、小倉行きの電車へと乗る。

　　※

　席内(むしろうち)駅についた。

　だが、俺が予想していた光景とは違い、自動ドアのプシューという音だけが鳴って、扉は閉まってしまう。

　“彼”が乗ってこない。

　ひょっとして、遅刻か？

　いや、あの性格だ。ありえない。

　とりあえず、俺は目的地である赤井駅に列車がたどり着くのを待った。

　赤井駅について、しばらくホームで彼を待っていたが、どの列車にも乗っていなかった。

　諦めて、一ツ橋高校へと先に向かうことにした。

　心臓破りの地獄ロードを越えると、一人の女性が立っていた。

　オフホワイトのジャケットに、同色のタイトスカート。

　これだけ見れば、ただの女教師って感じだが。

　ジャケットの中が問題だ。

　ワインカラーのチューブトップを着用しており、そこからはみ出る２つのマスクメロン。

　そして、タイトスカートも超ミニ丈。

　おまけに足もとは、ピンヒール。

　どこの立ちんぼガールですか？

　はい、宗像　蘭先生です。

「お！　新宮じゃないか！　ちゃんと登校して偉いぞ！」

「なんだ……宗像先生か」

　一瞬ミハイルだと思ったから、落胆してしまう。

「宗像先生か……とはなんだ？　この蘭ちゃん先生がいないと学校が回らんだろう」

　いや、お前がいなくても大丈夫。

　むしろ、いなくなれ。

「そういう意味じゃなくて……ですね。あの、ミハイル。古賀は来てないんですか？」

　俺がそう言うと、宗像先生は目を丸くする。

「ああ、古賀な。熱が出て大変らしいな」

　当たり前のようにいうから、俺は声を大にして叫ぶ。

「えぇ！？」

「ん？　新宮は聞いてなかったのか？　一週間ぐらい前から寝込んでいるって聞いたぞ。ヴィクトリアからな」

　一瞬にして、状況を理解した。

　俺のせいだ……。

　先週、ひなたと梶木で泊りがけの取材をしたから。

　あの時、アンナは心配して、マンションの前でずっと俺を一晩中待っていた。

　朝に彼女を見つけた時。ガタガタ震えていたもんな。

　きっと、あの日のことで、風邪を引いたのだろう。

「……」

　罪悪感で胸が押し潰されそうになる。

　俺が黙り込んでいると。

「どうした？　そんなに心配か？　ヴィクトリアが言うには、高熱が続いているのに。学校に行くって、ふらつきながら家を出ようとしたから、止めるのに大変だったらしいな」

「え……ミハイルがですか」

　彼なら、やりかねない行動だ。

「ま、『高熱でも学校に来い』とは、先生なら言えんからな。ちゃんと静養しておくように伝えておいたぞ。新宮も寒くなったから、風邪には気をつけろよ、だぁはははっははは！」

「……」

　いつもなら、この下品な笑い声を聞いて、ツッコミを入れるところだが。

　そんなことよりも、彼の身が心配だ。

　しばらく、地面を見下ろして考え込む。

　俺のせいで。アンナ……いや、ミハイルが身体を壊したって言うのなら。

　それなのに……俺だけ登校してもいいのか？

　スクリーングは最低でも４回ぐらい、通学しないと単位がもらえないって聞いた。

　なら……ダチの俺は。

　パン！　と自身の頬を両手で叩く。

「よし。決めた」

　その力強い音に驚く宗像先生。

「ど、どうしたんだ？　急に？」

「宗像先生！　俺、今日。休みます！」

「え……？」

「俺も高熱なんで、帰ります！　欠席扱いで良いっす！」

　そう言うと、俺は先生に背中を見せて、勢いよく坂道を駆け下りる。

　待っていろ。ミハイル。

　背後から宗像先生の叫び声が聞こえてきたが、俺の身体には響かない。

　頭の中は、苦しむあいつの姿でいっぱいだったから。