「喰らいやがれ!」
クリスが腰部アーマーから小型ミサイルを展開し、ミサイルを怪人達に撃つ。殆どの怪人は回避行動に移るが、飛び道具を持つ怪人が相殺する。
「風鳴翼、今度こそ死んで貰うぞ!」
「かまきり男!」
かまきり男の鎌を剣で受け止める翼。鎌と剣の間に火花が散るが、
「ケッケッケッケッケッケ!」
突然、背後から緑色の鞭が伸び翼の片腕に絡まる。
「なにっ!?」
翼が振り向くとセラセニアンが鞭を引っ張ってる。更に、地面から腕が出て翼の足を掴む。
「今度こそ息の根を止めてやる!」
地獄サンダーが地面から顔を出し翼に宣言する。怪人達の集団に翼は苦戦する。
「この!」
響の拳がモグラングに直撃する。しかし、モグラングは少し後ずさっただけで大してダメージがない。
「そんなもんじゃ歯が立たねえ!大人しく死ね!」
モグラングのシャベル状の腕が迫り響がガードするが、響の背中が爆発を起こす。背後からの攻撃によろめく響。後ろに視線を送るとアマゾニアが笑みを浮かべ、指先を此方に向けていた。
「頭脳破壊電波!」
「グっ!?」
ムカデラスの攻撃に頭を押さえるフィーネ。酷い激痛がフィーネに襲い掛かる。
「これは、…以前立花響が喰らった奴か!…なるほど、…この威力ならあの叫びも納得できる!…ツっ!」
「俺の頭脳破壊電波で脳細胞がメチャメチャになった時、お前がどうなるか見ものだ!」
攻撃が聞いていると判断したムカデラスが威力を強める為、フィーネに近づく。辛いのかフィーネが地面に蹲りムカデラスは勝利を確信した。その時、薄紫の鞭が地面から飛び出しムカデラスを刺し貫いた。
「何だと!?」
「…不用意に…近寄り過ぎたな…ムカデラス…」
「貴様、わざと地面に蹲ってネフシュタンの鎧の鞭を地面に刺していたのか!?」
言い終えると共にムカデラスの体は爆発四散する。頭脳破壊電波が消えたが頭痛が残る中、立ち上がるフィーネだが周りには無数の怪人が狙っていた。
「ムカデラスめ、不甲斐ない」
リディアン音楽院の屋上でシンフォギア装者と怪人達の戦いを見ていたゾル大佐が呟く。手の空いたフィーネに蜘蛛男とカニバブラーが襲い掛かる。他のシンフォギア装者も見れば複数の怪人達が襲い掛かっていた。
雪音クリスにはムササビードルとサボテグロンが相手をし、サボテグロンのサボテン棒がクリスのアームドギアを弾き飛ばす。そこムササビードルの拳がクリスの体に撃ち込まれる。
複数の怪人に拘束された風鳴翼もかまきり男の鎌を一瞬だけ弾き、セラセニアンの鞭を切り足を押さえている地獄サンダーの頭を刺し貫く。短い悲鳴を上げた地獄サンダーは地面に沈み爆発する。そして、拘束を解いた翼はセラセニアンを切り捨て、かまきり男に向かう。しかし、そこを蜂女が襲い掛かった。蜂女の剣と翼の剣が再び火花を上げる。
モグラングの頑丈さに苦労する立花響、隙を見せればアマゾニアやドクガンダーがロケット弾で攻撃してくる。無理に避ければモグラングの攻撃をまともに受けてしまう。ならばと、響はトカゲロンに使った戦法を繰り出す。それでもモグラングは倒せなかったが大ダメージを与えたようだ。
フィーネに視線を戻すと、丁度蜘蛛男がフィーネに毒針を撃ち込みガードしていたフィーネの手に刺さる。代わりにカウンターとしてネフシュタンの鎧の鞭が蜘蛛男を切り裂く。しかし、蜘蛛男の毒で手先から溶けけだしていく、その事にフィーネは即座にネフシュタンの鎧の鞭で溶ける腕を切り落とした。
「了子さん!」
「櫻井女史!」
「フィーネ!?」
それに気づいた響達が心配そうに近寄ろうとするが、怪人達が立ち塞がる。
「!…平気だ、この程度ネフシュタンなら」
そう言った直後に鎧の鞭が切られた腕に巻き付き、少し光った後離れた。そこにはフィーネの手が復活していた。
「ほう…」
それを見て益々ネフシュタンが欲しくなるゾル大佐。怪人達が何体か倒されたが未だに怪人達の方が圧倒的に上回っている。同士討ちを避ける為に一人に2~3体の怪人が相手をし、倒されるか離れた場合に交代するよう指導している。今のところ上手くいっていた。
「がんばれ!」
「負けるなぁ、響!」
「ショッカーなんかに負けるな!」
未来や弦十郎の居る部屋にも響達の戦いの様子が映る。モニターの前で必死に響達にエールを送る創世や詩織に弓美。未来も声を出さず心の中で響の勝利を願っている。
「くっ、今から俺も!」
「指令は此処に居て下さい!」
「本部に降りたショッカーがまだ要る可能性があるんですよ!」
思わず部屋を飛び出そうとした弦十郎を止める朔也とあおい。飛び出したい気持ちを押さえ椅子に座る弦十郎。背中の傷もだいぶ回復してきた。モニターには、嘗て弦十郎が倒したピラザウルスがフィーネを抱きしめた。
「グハァ!」
フィーネの口から悲鳴と血が噴き出す。ピラザウルスがフィーネの腰の部分に抱き着き力を入れる。ベアハッグをまともに喰らったフィーネの背骨と腰の骨を砕かれたのだ。ネフシュタンの鎧が回復させるがその度にピラザウルスが砕く。フィーネもされるがままではなくネフシュタンの鎧の鞭や蹴り、肘で必死に反撃するが無反動砲も効かないピラザウルスには暖簾に腕押しもいいところであった。
「イッヒヒヒヒヒヒヒヒヒヒ!」
フィーネの悲鳴を聞いたピラザウルスが笑い声を上げ更に腕の力でフィーネの背骨と腰の骨を砕く。
「グアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア!!」
何度目のベアハッグを喰らったフィーネは大声で叫び大量に血を吐く。それと同時にフィーネが何かを落とした。
「フィーネ!?」
「了子さん!?」
クリスや響が助けに行こうとするが、それを許す程ショッカーの怪人は優しくない。
「いいぞ、ピラザウルス!フィーネの心を折れ!ショッカーに忠誠を誓うまでやり続けろ!!」
フィーネの悲鳴に気を良くしたゾル大佐が命令を下す。フィーネの抵抗も大して効いていないピラザウルスは頷き回復したばかりの背骨と腰の骨を砕く。
「くそっ!邪魔をするな!」
フィーネの悲鳴を聞いたクリスがガトリング砲と小型ミサイルで怪人を牽制しようとするが、サボテグロンはサボテン棍棒でガードし、ムササビードルは上空に飛び速度で小型ミサイルを撒いた。
「これじゃ近づけない!?」
アマゾニアとドクガンダーのロケット弾を搔い潜り近づこうとするがモグラングがそれを許さない。剣のような右手で切りつけられ、響は行きたい方向の逆へと引かざるえない。
「このまま順調にいけば…どうした?」
「ゾル大佐、これを」
途中、蝙蝠男がフィーネの落した物を持ってきた。それは、
「あれは、ソロモンの杖!?」
クリスが声を出す。フィーネが落としたのは完全聖遺物のソロモンの杖だった。
「ほう、これが…先ずは一つだ」
狙っていた完全聖遺物を手に入れた事に喜ぶゾル大佐は蝙蝠男に戦いに戻る様指示をだす。
「これでショッカーも更に強くなる。…ん?」
戦いが有利に進んでる事に満足したゾル大佐がカ・ディンギルの方を見る。カ・ディンギルは先程よりも輝きが増していた。
「いかんな、このままでは発射される。…最悪、月が破壊された場合のプランも考えなければ」
ショッカーとしては、バラルの呪詛は重要ではあるが最悪壊されてもいい。月が破壊されれば重力崩壊を起こし人間達は大混乱に陥る。その混乱に乗じてショッカーが世界を支配すればいい。そう考えたゾル大佐はカ・ディンギルを放置した。何より操作の仕方など知らない。
「カ・ディンギルが!」
そして、カ・ディンギルが発射されようとしている事に気付いたのはクリスだった。
「させない!」
怪人達の一瞬の隙をつき、大型ミサイルを展開し発射させる。そのミサイルに皆が注目する中、フィーネにベアハッグをしていたピラザウルスもミサイルに目を向け一瞬力が緩んだ。
「…ここだ!」
その隙をフィーネは見逃さなかった。ネフシュタンの鎧の二本の鞭を持ったフィーネはピラザウルスの目に突き立てる。悲鳴を上げたピラザウルスがフィーネを放して顔を押さえるが直後に倒れ爆発する。解放されたフィーネが飛んだクリスのミサイルに目を向けると、響から離れたドクガンダーがロケット弾でミサイルを撃ち落とした。
「クリスのミサイルのもう一発は!?」
周囲を探すが、居るのは怪人と響と翼だけ。だが、皆が上を向いてる事に気付いたフィーネも上を見る。そこには自身の出したミサイルに掴まりカ・ディンギルの上空を飛ぶクリスの姿が。
「クリスちゃん?」
「なんのつもりだ!?」
「あの娘、カ・ディンギルの上に行って何するつもりだ?」
「…!止めろ、クリス!カ・ディンギルの発射はもう止められん!そんな事をすればお前が!!」
響も翼もゾル大佐もクリスが何をするのか分からなかった。しかし、フィーネだけ何かを悟ったようにクリスを制止しようとする。
Gatrandis babel ziggurat edenal
「歌?」
「これは歌は…絶唱?」
「クリスちゃん!?」
大気圏付近でミサイルを離したクリスは地球に向けて絶唱を歌う。
Emustolronzen fine el baral zizzl
更に腰の部分のパーツが開き小型ユニットが飛び出る。それがクリスの周囲に展開する。
「クリス、今なら間に合う!逃げるんだ!カ・ディンギルのエネルギーはシンフォギアの絶唱ではどうにもならん!!」
「クリスちゃん!!」
フィーネや響がクリスの名を呼ぶが、クリスは構わず絶唱を口にする。
Gatrandis babel ziggurat edenal
アームドギアを手にしエネルギーが撃たれる。そのエネルギーがクリスの出した小型ユニットに当たり乱反射する。その姿は蝶のように見えた。
Emustolronzen fine el zizzl
絶唱を歌い切ったクリスのアームドギアが拳銃型からレールカノンのような大きさになる。
「クリス!!」
フィーネの絶叫と共にカ・ディンギルの砲撃が起こると同時にクリスも絶唱を込めた一撃が放たれる。
「フハハハハハ!これが、カ・ディンギルか!?素晴らしいエネルギーだ!確かにこれなら月を破壊できるかも知れん!!」
カ・ディンギルの生み出した衝撃波に帽子を押さえるゾル大佐が年甲斐もなくはしゃぐ様に声を出す。このカ・ディンギルを改良し運用すれば世界中の都市の破壊も夢ではない。
そして、カ・ディンギルの砲撃とクリスの砲撃がぶつかり合う。一見拮抗しているように見えた。
「押し留めている?…そうか一点集束か!?」
「…素晴らしい、あれが絶唱の本当の力か」
フィーネとゾル大佐が呟く。しかし、押し留めていたクリスのアームドギアにヒビが入りそれが広がっていく。限界が近かった。
━━━ずっとアタシは、パパとママの事が大好きだった
『危険を承知で娘を連れてきて自分がおっちんでりゃ世話ないんだよ!両親が死んでお前がどんな目にあった!言ってみろ!』
━━━あんな怪人が何と言おうとアタシの想いは変わらない。だから、二人の夢を引き継ぐんだ。パパとママの代わりに歌で平和を掴んで見せる。アタシの歌は、
カ・ディンギルの砲撃がクリスの砲撃を掻き消しクリスに迫る。そして、クリスを飲み込んだ。
━━━その為に!
地上に居た響も翼もフィーネもゾル大佐も怪人達も月を見ていた。カ・ディンギルの砲撃が月に到達し一部が破壊された。
「逸れた!?クリスが僅かに逸らしたのか!?」
フィーネの声が辺りに響く。そして、上空から何かが降って来る事に気付いた。
「「あ…」」
響も翼も声を出す。それは絶唱を使ったクリスだった。その光景は弦十郎達も目撃し自分達の無力さに打ちひしがれる。そして、落下するクリスは林の方に消えた。
「あ…ああ…アアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア!!!!」
それを見届けた響の絶叫が辺りに木霊する。そして、直に鳴き声へと変わった。
「…そんな…せっかく仲良くなれたのに…私の体の事も…クリスちゃん…優しい娘だったのに…こんな別れ方…嫌だよ…嘘だよ…」
嗚咽交じりで喋る響は石を握って砕き地面を殴りつける。それを黙って見ている翼に動かない怪人達。
「自分を殺して月への直撃を阻止なんて…馬鹿な娘だよ」
「!?そんな…!」
クリスが侮辱されたと思いフィーネの方を見る響だが、フィーネが泣いている事に気付いた。
「こんな世界を守って何の意味がある。バラルの呪詛を破壊しなければ人類は一つにならない。痛みだけが人の心を繋ぐ絆なのに!」
フィーネの遣り切れない思いを口にする。しかし、その目からはクリスへの涙が溢れていた。フィーネもクリスの事で悲しんでいる。それが、響にも翼にも分かった。
「素晴らしい…素晴らしいぞ!!これが絶唱の本当の力か!この素晴らしい兵器を何としてでもショッカーが手にするのだ!!」
そんな空気の中、ゾル大佐が歓喜の声を出す。響も翼もフィーネもゾル大佐の方を見る。ゾル大佐はまるで素晴らしい物を見たかのような反応で拍手までしていた。
「…あの男!」
「…ゾル大佐!」
翼と響がゾル大佐を睨みつける。響の心臓が僅かながらに脈打つ。
「あの小娘の死体はあっちか、後で回収し立花響のようにクローンで増やすとするか。あの絶唱も使えればショッカーの世界征服はより確実なものとなろう。フッハハハハハハハハ!!」
ゾル大佐の笑い声に怪人達も笑い出す。ショッカーにとってクリスのやった事など意味の無い、理解できない行動だった。フィーネの瞳に怒りが宿る。
「笑うな!命を通して大切な物を守り通した者を、侮辱するな!」
「…クリスちゃんの行動にあなた達は何も感じないの?」
翼の怒鳴り声と響の静かな疑問にゾル大佐は笑みを浮かべる。
「あの小娘の絶唱でシンフォギアにはまだ色々利用価値がある事に気付いた。それについては感謝しよう。だからクーロンを作り世界征服の為に役立って貰う事にする」
ゾル大佐が冷酷な言葉を発する。ゾル大佐にとってクリスはその程度の価値しかない事に響の怒りが爆発した。
『それが、人の夢を奪ってきたお前達の言葉か!!』
シンフォギア諸共体が黒く塗りつぶされたようになった響が獣のように叫ぶ。
「立花?」
「…暴走?」
翼とフィーネが響の様子に困惑する中、ゾル大佐はその様子を見て笑みを浮かべた。
この世界のフィーネはクリスとそれなりに絆があったようです。